Mettiamo in chiaro una cosa: Il lubrificante è un’invenzione magica. Sì, quando hai una vagina e sei super-eccitato alla prospettiva di fare sesso, detta vagina può lubrificarsi da sola. È un interessante e conveniente meccanismo fisico che avviene come parte del ciclo di risposta sessuale femminile, rendendo il sesso più facile e più piacevole per te.

Ma a volte non puoi eccitarti come vorresti, sia a causa dell’invecchiamento, di un nuovo metodo di controllo delle nascite, o di qualche altra ragione – o forse puoi ancora eccitarti, ma vuoi amplificare il bagnato ancora di più. Fico. In entrambi i casi, è qui che entra in gioco il lubrificante.

Il lubrificante è disponibile in tre categorie di base, Alyssa Dweck, M.D., ginecologa a Westchester, New York, e assistente professore clinico di ostetricia e ginecologia alla Mount Sinai School of Medicine, dice a SELF: a base d’acqua, a base di silicone e a base di olio.

Quello che funziona meglio per te dipenderà in gran parte da prove ed errori, ma prima di arrivare a quei divertenti compiti, sappi questo: I lubrificanti a base di olio possono degradare il lattice, dice Dweck, quindi non giocano bene con i preservativi.

Un’altra nota importante è che i lubrificanti al silicone sono “über-slick”, dice Dweck, e non si asciugano facilmente come fanno le altre varietà. “Se vuoi qualcosa che duri un po’ più a lungo, il silicone è la strada da percorrere”, consiglia.

Se sei curioso di sapere cosa c’è effettivamente nei lubrificanti, non sei solo. “C’è un sacco di controversia sugli ingredienti dei lubrificanti”, dice Dweck. La controversia è incentrata sulla preoccupazione che alcune sostanze chimiche possano essere irritanti o addirittura potenzialmente dannose per la salute. “Ma tenete sempre a mente che alcune donne possono infilare qualsiasi cosa nella loro vagina come lubrificante ed essere felici campeggiatori”. (Non che vi stiamo suggerendo di provare a infilare qualsiasi cosa nella vostra vagina come lubrificante.)

Se avete sperimentato disagio con alcuni lubrificanti in passato, o semplicemente volete giocare ultra-sicuro, ecco sei ingredienti del lubrificante che dovreste conoscere e potenzialmente evitare.

La glicerina è un umettante (cioè aiuta a trattenere l’umidità) che compare in molti lubrificanti, specialmente quelli aromatizzati o riscaldanti. Anche se questi effetti speciali possono essere intriganti, la tua vagina potrebbe lottare quando entra in contatto con la glicerina.

“La glicerina è un sottoprodotto metabolico dello zucchero, che può servire come fonte di cibo per i microbi,” Jamil Abdur-Rahman, M.D, certificato ob/gyn e presidente di ostetricia e ginecologia al Vista East Medical Center di Waukegan, Illinois, dice a SELF.

In particolare, la glicerina può contribuire a una crescita eccessiva di lievito, che può poi causare infezioni da lievito. “Questo non significa che tutti coloro che usano un lubrificante contenente glicerina avranno un’infezione da lievito, ma se sei già incline, la glicerina potrebbe essere un ingrediente da cui vorresti stare lontano,” dice Dweck.

Molti spermicidi, che immobilizzano i piccoli nuotatori che potrebbero metterti incinta, contengono questa sostanza chimica. Ma i suoi poteri non sono limitati allo sperma.

“Il Nonoxynol-9 può uccidere sia i batteri buoni che quelli cattivi”, dice a SELF Sarah Yamaguchi, M.D., ginecologa al Good Samaritan Hospital di Los Angeles. Ogni volta che i tuoi batteri vaginali vengono sbilanciati fuori equilibrio, può provocare una fastidiosa infezione, come la vaginosi batterica.

Anche se non porta a un’infezione reale, la sostanza chimica potrebbe causare qualche fastidiosa infiammazione e irritazione, dice Abdur-Rahman. E se sei sensibile a questa sostanza chimica, per tua informazione, molti preservativi sono preparati con un lubrificante spermicida, quindi vorrai ricontrollare anche quelli.

Non usare vaselina o olio per bambini come lubrificante! Queste opzioni oleose possono rimanere troppo a lungo nella tua vagina (poiché sono così appiccicose, possono rimanere lì più a lungo di altri lubrificanti), dice Abdur-Rahman. E per alcune persone, questo può alterare il pH nelle loro vagine al punto in cui porta a una maggiore possibilità di infezioni, come la vaginosi batterica, dice Dweck.