Quando si tratta di problemi di vista, la degenerazione maculare è uno di quelli da tenere d’occhio per tutta la vita.

Conosciuta anche come degenerazione maculare legata all’età (AMD), la malattia è una delle principali cause di perdita della vista tra le persone di 50 anni e più, secondo il National Eye Institute. Più di 10 milioni di americani sono colpiti dalla malattia, rendendola più prevalente della cataratta e del glaucoma messi insieme, secondo l’American Macular Degeneration Foundation.

La condizione causa il deterioramento della macula, una parte della parte posteriore dell’occhio vicino alla retina. Anche se non ha un impatto sulla visione periferica, la degenerazione maculare può influenzare il modo in cui una persona vede ciò che è proprio di fronte a loro – come una bella vista della spiaggia in una vacanza tropicale.

“Le persone con degenerazione maculare sperimenteranno una graduale perdita di chiarezza, in particolare quando stanno guardando i volti delle persone o leggendo le parole sulla TV. Causa una macchia scura nel centro della loro visione”, ha detto Samuel Pierce, OD, presidente dell’American Optometric Association. “

Ci sono due tipi di degenerazione maculare: atrofica, nota anche come AMD secca, e neovascolare, o AMD umida. Quella secca costituisce circa l’85-90% di tutti i casi di AMD. Provoca la formazione di piccoli depositi gialli chiamati drusen sotto la macula, che alla fine porta alla perdita della visione centrale.

“La degenerazione maculare umida fa crescere vasi sanguigni instabili negli strati della retina e perde sangue, lipidi e siero. Il tessuto cicatriziale poi si sviluppa e uccide i fotorecettori, che poi causa la perdita della vista in quella zona”, ha detto Pierce.