C’è questa idea stereotipata di come appare il corpo di un corridore: lungo, magro e apparentemente fatto per accumulare chilometri su chilometri. La verità è che qualsiasi persona che corre ha un corpo da corridore, indipendentemente dal peso, dalla corporatura, dall’età, dall’abilità o dallo stato di salute. Ancora di più, la corsa può essere un veicolo per aiutare le persone ad accettare il loro corpo per quello che è – e quello che può fare. Qui, sette veri corridori condividono le loro storie.

“Io al 100% non ho un ‘corpo da corridore’, o quello che in genere si considera tale”, dice Paul Ronto, un 36enne di Fort Collins, Colorado. “Sono basso e robusto, non alto e magro. Ma posso correre un miglio in 5:30, ho finito le mezze maratone sotto 1:30:00, e la mia migliore maratona è stata proprio intorno alle 3:30:00.”

Ronto dice che non ha mai pensato di poter essere un corridore. “Disprezzavo correre, in realtà, ma ho gambe e core forti, quindi ho pensato di fare una follia e mi sono iscritto a una maratona. Onestamente non mi aspettavo di finire quando mi sono iscritto”. Ma quando il suo allenamento per la maratona ha iniziato a sentirsi meno doloroso e più gestibile, si è reso conto che era diventato improvvisamente un “corridore”.”

“Correre è ancora difficile oggi, ma mi fa apprezzare il mio corpo. So che posso spingermi e che il mio corpo lo può sostenere. Ero sempre infastidita dalle mie gambe enormi. Non si adattavano bene ai jeans e d’estate mi davano fastidio tra le cosce. Ma come corridore, sono la mia più grande risorsa. Mi permettono di correre duramente e a lungo, e ora apprezzo le mie cosce tonanti”.”

“Ho gambe corte che non si muovono molto velocemente, ma continuano a muoversi”, dice Kelly Kasper, una 32enne di Piscataway, New Jersey. Ma non è sempre stato così. “Ero letteralmente la ragazza che imbrogliava sul miglio a lezione di ginnastica, quindi sono probabilmente l’ultima persona che qualcuno avrebbe predetto essere un corridore, in parte perché non pensavo di poterlo fare.”

Ma una volta che ha iniziato a correre per se stessa (invece di essere costretta), Kasper ha amato la libertà che le ha dato. “Ho sentito che stavo diventando più forte fisicamente, mentalmente ed emotivamente. Lo sballo del corridore era reale per me. Una volta che ho raggiunto un punto in cui ero abbastanza forte da correre senza sentirmi come se le mie gambe stessero per bruciare e il mio cuore stesse per saltarmi fuori dal petto, è stato allora che ho capito di aver raggiunto quel punto in cui potevo non solo essere un corridore, ma fare qualsiasi cosa mi mettessi in testa, davvero.”

“Sono cresciuto con la fibrosi cistica (CF), una malattia genetica che ha un grande impatto sui polmoni”, dice Andy Lipman, 45 anni, che vive ad Atlanta, Georgia. “La FC avrebbe dovuto prendersi la mia vita a 20 anni. Correre non era qualcosa che avrei dovuto essere in grado di fare. Sono stato doppiato dai ragazzi della mia classe crescendo”. Ma lo zio di Lipman era un corridore e lo ha incoraggiato a fare un tentativo. “Non sapevo di essere un corridore finché non ho completato la mia prima corsa di 10K. Non è che correre la gara mi ha reso un corridore. È stata la spinta che ho sviluppato dopo la gara che mi ha portato a correre la stessa gara per i successivi 22 anni di fila.

“Ora corro 15-20 miglia a settimana e, oltre ad allenarmi, sono diventato un atleta piuttosto bravo. Ho fatto cose che non avrei mai dovuto fare: Sono sposato, ho due figli, ho raccolto più di 4 milioni di dollari per la Fondazione Fibrosi Cistica, ho scritto quattro libri e sono diventato indiscutibilmente un appassionato corridore. Per molti anni ho odiato guardarmi allo specchio per quanto ero magra a causa della mia malattia. Correre mi ha aiutato a non sentirmi più così”.”

“Durante una corsa di 15 miglia sotto un acquazzone torrenziale, non ho sentito assolutamente nessuna fatica, solo pura beatitudine”, ricorda Donna Brown, 68 anni, di Pearce, Arizona. “Ero inzuppata fino alle ossa e mi sentivo estasiata di essere viva! Quello è stato il momento in cui ho capito che avrei corso per il resto della mia vita. Sono sempre stato consapevole dell’immagine del mio corpo, ma quando corro è l’ultima cosa di cui mi preoccupo. Ci sono cose più interessanti da considerare, come le ricompense che si ottengono correndo: forza, resistenza e immagine positiva di sé”.

“Prima di scoprire la corsa, mi sono sempre sentito magro e inadatto allo sport”, dice Thomas Watson, un 32enne che vive a Madrid, Spagna. “Per tutto il liceo, ero l’ultimo ad essere scelto per le squadre sportive e non avevo alcun hobby atletico.”

Watson ha iniziato a correre al college, e poi ha continuato come un modo per rilassarsi quando ha iniziato a lavorare. Presto ho partecipato alle maratone e alla fine sono diventato un ultrarunner”. Mentre mi preparavo a correre le ultramaratone, ho iniziato a integrare la mia corsa con un allenamento di resistenza progettato per rafforzare il mio corpo e migliorare le mie prestazioni di corsa.

“Così, attraverso il mio amore per la corsa, ho gradualmente sviluppato più muscoli magri e un aspetto molto più atletico – qualcosa che avrei pensato impossibile quando ero a scuola.”

“Entrare in un club di corsa mi ha dato quel “momento aha!”,” dice Lindsay McClelland, una 32enne di Sarasota, Florida. “Vedere l’intera gamma di abilità e tipi di corpo è stata una grande apertura degli occhi per me. Non è uno sport in cui si può giudicare la forza o la velocità di qualcuno solo dal suo aspetto. Detto questo, mi ci sono voluti ancora diversi anni per acquisire la fiducia necessaria per gareggiare in un top. Ora, sono incinta di quattro mesi e mezzo, e sento ancora di avere un corpo da corridore, perché corro!”

“Sono alta poco più di un metro e mezzo, con gambe corte, cosce robuste e fianchi che sono due taglie più grandi della mia vita”, dice Julia Goldstein, una 53enne di Seattle, Washington. “Eppure, correre mi rende forte. Sono orgogliosa di ciò che il mio corpo può fare. Non avrò mai una pancia piatta, ma posso accettare che non sono fatta così. Correre è fondamentale per la mia salute fisica e mentale.

“Ho completato la mia prima gara Ragnar quest’anno e mi fa sorridere realizzare che sono stato in grado di correre 18,5 miglia in meno di 24 ore e ancora camminare il giorno dopo. Non sarò mai veloce, ma ho imparato ad accettarlo. Sono un solido corridore di metà classifica, e sono a mio agio con questo.”

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