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Il dolore simile al bruciore di stomaco è un sintomo comune della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Ma diverse altre condizioni possono causare una sensazione di bruciore al petto.

Il più delle volte, il tuo medico sarà in grado di identificare se hai bruciore di stomaco o GERD facendo dei test.

Ecco altre nove condizioni che possono causare dolore simile al bruciore di stomaco.

1. Angina
Angina, o dolore al petto causato dalla mancanza di flusso di sangue al cuore, può sentirsi molto simile al bruciore di stomaco.
“La chiave principale è se stai avendo bruciore di stomaco quando stai facendo attività faticosa o moderata,” dice il dott. Ryan Madanick, un gastroenterologo e assistente professore di medicina presso la University of North Carolina School of Medicine, a Chapel Hill.

Se hai 50 anni o più e hai bruciori di stomaco – soprattutto se non hai mai avuto questo tipo di dolore prima – può sollevare il sospetto di angina. I sospetti possono anche essere sollevati se sei più giovane ma hai fattori di rischio per il cuore come l’ipertensione, il diabete o una storia familiare di malattie cardiache.

2. Calcoli biliari
Anche se i calcoli biliari non sempre causano sintomi, un calcolo che blocca il dotto biliare può far male, di solito nel centro o nella parte superiore destra dell’addome.

Il dolore può essere crampi, sordo o acuto, e spesso colpisce minuti dopo aver mangiato.

Se stai sperimentando il dolore allo stomaco dopo i pasti che non migliora dopo aver preso un farmaco antiacido da banco, i calcoli biliari dovrebbero essere sospettati, dice il dottor Joel Richter, un gastroenterologo e presidente del dipartimento di medicina alla Temple University School of Medicine, a Philadelphia.

3. Ulcera allo stomaco
Le ulcere possono causare una sensazione di rosicchiamento e bruciore, di solito sentito nella parte superiore dell’addome. Il dolore può trovare la sua strada fino al petto, dice Madanick.

I farmaci soppressori di acidi possono alleviare il dolore dell’ulcera. Ma le ulcere sono di solito causate da Helicobacter pylori, un tipo di batterio che infiamma il rivestimento dello stomaco, quindi sarà necessario prendere antibiotici per eliminare l’infezione.

Certi farmaci antinfiammatori (come l’aspirina, ibuprofene e naprossene), e farmaci per l’osteoporosi chiamati bifosfonati, possono anche causare ulcere allo stomaco.

4. Ernia iatale
Un’ernia iatale si verifica quando una porzione dello stomaco superiore si insinua attraverso il diaframma nella cavità toracica, invece di rimanere nella cavità addominale a cui appartiene.

Questo può spingere il cibo e gli acidi dello stomaco nell’esofago, causando bruciore di stomaco. Altri segni di ernia iatale includono dolore al petto, eruttazione e nausea. In caso di bruciore di stomaco dovuto all’ernia iatale, il medico prescriverà in genere farmaci antiacidi e raccomanderà cambiamenti nello stile di vita, come consumare pasti più piccoli, evitare l’alcol e non mangiare subito prima di andare a letto. In rari casi, la riparazione chirurgica può essere garantita.

5. Cancro dell’esofago
Il cancro dell’esofago è raro, ma la sua incidenza sta aumentando rapidamente negli Stati Uniti, dice Madanick.

“Se hai bruciori di stomaco, potrebbe essere un segno di cancro dell’esofago, ma è altamente improbabile,” dice. Il tuo medico può decidere di ordinare un’endoscopia superiore per esaminare il tuo esofago se hai un bruciore di stomaco di lunga data, soprattutto se fumi o bevi molto, entrambi fattori di rischio per il cancro esofageo.

Questo test comporta il passaggio di un tubo con una luce e una telecamera ad una estremità giù per la gola nel tuo esofago. Durante il test, il medico può cercare aree anormali così come raccogliere campioni di tessuto per testare per il cancro.

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Medicazioni che possono causare bruciore di stomaco

6. Gastroparesi
Poor controllo del diabete può portare a danni ai nervi, che possono influenzare il funzionamento del vostro tratto digestivo.

Questo è chiamato gastroparesi, e rallenta drasticamente il movimento del cibo attraverso lo stomaco e può causare bruciore di stomaco.

Il trattamento può includere cambiamenti nella dieta come mangiare pasti più piccoli, evitare grassi e fibre, farmaci e, per le persone con sintomi molto gravi, l’inserimento di un tubo di alimentazione o un dispositivo impiantato che emette impulsi elettrici che imitano le contrazioni dello stomaco.

7. Esofagite
L’esofagite, o infiammazione dell’esofago, può derivare dal frequente reflusso acido. Questa condizione può a sua volta portare a più bruciori di stomaco, così come difficoltà di deglutizione.

L’esofago può anche infiammarsi prendendo certi antidolorifici e farmaci per l’osteoporosi, in particolare se le pillole sono prese senza acqua, permettendo loro di rimanere nell’esofago.

Un terzo tipo di esofagite, chiamata esofagite eosinofila, si verifica quando i globuli bianchi conosciuti come eosinofili invadono l’esofago. La condizione è spesso legata alle allergie, quindi il trattamento richiede di identificare ed evitare gli alimenti incriminati. I medici possono anche prescrivere farmaci steroidei per alleviare l’infiammazione.

8. Pleurite o Costocondrite
L’infiammazione del rivestimento dei polmoni e della cavità toracica, nota come pleurite o pleurite, può causare un dolore al petto simile al bruciore. La pleurite dovrebbe essere sospettata “se il dolore o il bruciore peggiorano quando si fanno respiri profondi o ci si muove”, dice Madanick.

La pleurite è più comunemente causata da un’infezione virale o batterica, e si risolve quando l’infezione lo fa.

Laostocondrite – un’infiammazione della cartilagine che ancorano le costole allo sterno – può causare dolore acuto lungo lo sterno. Può essere legata a lesioni o infezioni, e tipicamente viene trattata con farmaci antinfiammatori, antidolorifici e riposo.

9. Ansia
Anche se l’ansia non causa GERD, può causare bruciore di stomaco e peggiorare i sintomi GERD, dice Madanick. Una persona può avere sia bruciori di stomaco legati all’ansia che bruciori di stomaco legati alla GERD.

“Uno dei segni che non è solo il reflusso è che trattare il problema del reflusso non lo fa migliorare”, dice.

Ridurre l’ansia e lo stress attraverso, per esempio, l’esercizio, il rilassamento e la terapia, può anche alleviare i bruciori di stomaco.

Madanick dice che, come con altre condizioni che si mascherano da GERD, “molte volte le uniche volte che vedremo un paziente… è quando i farmaci da banco non hanno funzionato, perché i farmaci tendono ad essere molto efficaci per trattare il semplice bruciore di stomaco.”

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