Lubrificazione 101: i 4 tipi di lubrificanti

Dall’autore di VibrAlign il 13 luglio 2020

Molte volte nell’industria, la lubrificazione delle macchine è un compito assegnato ai nuovi dipendenti perché si pensa che sia un lavoro per lavoratori più giovani o apprendisti. Anche se la lubrificazione è un compito relativamente facile da eseguire, è comunque fondamentale avere una buona comprensione dei diversi tipi di lubrificanti. In questo modo si assicura che il tipo sbagliato non venga mai usato per l’applicazione sbagliata. Questo eviterà inevitabilmente il fermo macchina e i guasti.

Iniziamo con le basi. Ci sono 4 tipi di lubrificanti: Olio, grasso, lubrificanti penetranti e lubrificanti a secco. I 2 lubrificanti più comuni con cui avrete a che fare quotidianamente sono l’olio e il grasso, tuttavia, il vostro impianto utilizzerà ancora lubrificanti secchi e penetranti. È importante capire quando si dovrebbero e non si dovrebbero usare questi diversi tipi di lubrificanti.

L’olio è uno dei lubrificanti più comuni che si trovano negli impianti. È un liquido sottile che si presenta in diversi “pesi” o viscosità, più basso è il numero di peso, più sottile è l’olio. A volte, gli additivi possono essere mescolati con l’olio per prevenire l’ossidazione e la corrosione.

Quando usare l’olio:

Non usare olio quando:

• • • La macchina o la parte che necessita di lubrificazione sembra essere sporca o polverosa. L’aggiunta di olio ad un’area sporca o compromessa causerà un ulteriore attrito o l’olio si “gommerà”. Inoltre, se la superficie non è pulita, gli oli a bassa viscosità goccioleranno o scorreranno.
    • Se la superficie è bagnata o diventerà bagnata, questo laverà via l’olio. Questo è un malinteso comune perché l’olio rende le cose resistenti all’acqua. Tuttavia, l’olio assorbe l’acqua e col tempo diminuirà la sua adesione e laverà via le parti che avevano bisogno di lubrificazione in primo luogo.

Il grasso è fatto mescolando olio, un addensante, (di solito un sapone a base di litio) e a volte lubrificanti aggiuntivi, come PTFE (Teflon). A causa di come è fatto, ha le stesse proprietà lubrificanti dell’olio. Tuttavia, la sua consistenza e viscosità lo aiuta ad aderire meglio alle superfici. I grassi sono disponibili in una varietà di consistenza, il più sottile è simile al ketchup, il più spesso si avvicina a un blocco di formaggio cheddar.

Quando usare il grasso:

• • • Su ingranaggi, cuscinetti, catene, collegamenti
    • Hai bisogno che la lubrificazione aderisca alla superficie per un lungo periodo di tempo
    • Vuoi sigillare particelle di polvere o gocce d’acqua
    • Usi la macchina così raramente che potresti dimenticarti di oliarla

Non usare il grasso quando:

• • • La tua macchina ha parti in rapido movimento o fini e il grasso potrebbe rallentarla o creare troppa resistenza
    • Se devi mantenere l’area pulita, le parti in movimento possono lanciare il grasso in giro
    • Hai meccanismi fini o in rapido movimento dove il grasso spesso creerebbe troppa resistenza

Il lubrificante penetrante è quello che prendi quando hai bulloni del martinetto arrugginiti o parti con anni di ruggine o detriti sopra. Il lubrificante penetrante non è una lubrificazione di lunga durata, il suo unico uso è quello di infiltrarsi in piccole crepe, aggiungere lubrificazione e rompere la ruggine.

Quando usare il lubrificante penetrante:

• • • Allentare dadi o bulloni bloccati. Che siano coperti di ruggine o di anni di detriti, questo li libererà.
    • Rimuovere la gomma da masticare (succede), gli adesivi e le riparazioni del magazzino.

Non usare lubrificante penetrante quando:

• • • Questo non può essere usato al posto di altri lubrificanti, non usare mai questo prodotto su cuscinetti o altre parti. Non dura a lungo e danneggerà la vostra macchina.

Il lubrificante secco è una grande alternativa quando non è possibile utilizzare olio o grasso che attirerebbe la polvere e lo sporco. A livello molecolare, le minuscole particelle che compongono il lubrificante secco (come la grafite) sono super scivolose. Il lubrificante secco di solito si presenta in forma di spray che è stato mescolato con acqua, alcool o un altro solvente che alla fine evapora lasciando dietro di sé una sottile pellicola di lubrificante per ridurre l’attrito.

Quando usare il lubrificante secco:

• • • Su aste filettate, serrature, cerniere
    • Particolari piccoli che non possono essere sporcati dal grasso o superfici circostanti che devono rimanere pulite
    • È necessario evitare di usare un lubrificante che attrae polvere o sporco
    • Le superfici possono essere esposte a calore o pressione estremamente elevati. Se questo accade, gli oli inizieranno ad ossidarsi.

Non usare lubrificante secco quando:

• • • La superficie di applicazione sarà esposta a liquidi o solventi che possono lavare via il lubrificante rimanente.

Compatibilità del grasso

Conoscere la corretta compatibilità del grasso è particolarmente importante per la manutenzione delle macchine perché un guasto del lubrificante può avere un impatto serio e un prezzo elevato. Conseguenze terribili si verificano quando gli addensanti sbagliati reagiscono insieme. Si può assistere a una reazione che provoca una separazione degli oli di base dagli addensanti. Inoltre, l’olio base potrebbe non aderire più al grasso, facendolo trasudare e colare da dove è stato applicato. Altre reazioni dovute alla miscelazione dei grassi possono influenzare le caratteristiche di prestazione di una macchina in funzione, come il carico, la temperatura, la stabilità e altro ancora.

Abbiamo fatto un poster scaricabile sulla compatibilità dei grassi per il vostro impianto per vedere facilmente quali grassi si mescolano bene insieme.

La maggior parte dei produttori di grassi producono tabelle di compatibilità, ma spesso i produttori non sono d’accordo tra loro su certe combinazioni di addensanti. Alla fine, il test di compatibilità è l’opzione migliore. Prenderà sempre in considerazione l’olio base e l’elastomero, dandovi il risultato più accurato.

Speriamo che questo vi aiuti a capire meglio come lubrificare correttamente le vostre macchine e come mantenerle senza problemi. Restate sintonizzati per il nostro prossimo post sul blog, che coprirà le migliori pratiche di lubrificazione come la pulizia, l’ingrassaggio eccessivo, il campionamento dell’olio e altro ancora.

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