Quando si acquista un nuovo acquario non si è probabilmente sorpresi dai molti design in vetro disponibili sul mercato. Ma sapevi che c’è un’alternativa a base di plastica che è molto competitiva con il vetro?

Gli acquari in acrilico sono stati popolari nell’hobby per decenni. Mentre l’acrilico non è vetro (biossido di silicio) è strutturalmente un materiale vetroso (un solido amorfo) ed essendo trasparente, è ugualmente adatto a contenere acqua!

Ma come si misurano gli acquari in acrilico con quelli in vetro? Conosciamo entrambi e vediamo qual è il migliore per il vostro prossimo allestimento!

Benefici degli acquari in acrilico

Ecco alcuni dei vantaggi di scegliere un acquario in acrilico rispetto al vetro:

Risparmio di peso

Gli acquari in acrilico sono particolarmente popolari per grandi esposizioni perché sono così leggeri. In media una vasca in acrilico pesa il 50-60% in più di un acquario in vetro delle stesse dimensioni.

Chiunque abbia provato a spostare un acquario più grande di 30 galloni sa che ci vogliono almeno due persone per farlo. Gli acquari in acrilico sono perfetti per gli spazi in cui il peso è importante (cioè gli acquari da tavolo) e non si vuole fare alcun sollevamento pesante in futuro. La vasca in acrilico più leggera significa anche che c’è molto meno peso da gestire per il supporto.

Se stai acquistando un nuovo acquario e hai bisogno di sapere quanto peso hai a che fare con questo calcolatore online ti dirà quanto pesa il tuo acquario in vetro o acrilico.

Resistenza

Mentre il vetro è più resistente ai graffi l’acrilico è molto resistente agli urti. Un colpo che manderebbe in frantumi un acquario di vetro non avrà quasi lo stesso impatto su uno in acrilico. E questo nonostante l’acrilico sia più sottile rispetto a un acquario di vetro di dimensioni simili!

Tenete a mente che si possono ancora vedere graffi o altri segni di impatto da un colpo forte. Ma almeno non ci sarà acqua e pesci sul pavimento. Questo rende gli acquari in acrilico particolarmente buoni per le famiglie con bambini attivi, animali domestici di grandi dimensioni, o altri pericoli per un acquario di vetro.

Tuttavia, gli acquari in acrilico hanno bisogno di rinforzi più forti lungo il fondo e la parte superiore, soprattutto con le vasche più grandi. Il peso e la pressione di tanta acqua possono farli inchinare e rompere se la parte superiore dell’acquario non è fortemente rinforzata.

Ottica e Aspetto

Siccome la plastica è più leggera e più semplice da modellare, gli acquari in acrilico sono molto più facili da modellare in disegni non standard. E anche quando sono modellati in curve, cilindri, ecc, non distorcono la visione dei pesci e dei coralli come farebbero gli acquari di vetro se curvi. Il vetro è semplicemente troppo rigido e pesante per essere modellato nelle forme più insolite che l’acrilico prende regolarmente.

L’acrilico ha anche un indice di rifrazione quasi identico a quello dell’acqua. Questo significa che la luce che passa dentro e fuori l’acrilico non si piega quasi quanto quella che passa attraverso il vetro, dandovi una visione accurata degli abitanti della vasca!

L’acrilico è anche più chiaro del tipico vetro dell’acquario, che trasmette circa l’83% della luce che lo attraversa. A causa del contenuto di ferro ha una tonalità verdastra che si nota anche negli acquari più piccoli.

Il vetro Starfire (ultra-low iron) è otticamente superiore, con oltre il 90% di trasmissione della luce, rendendolo alla pari con l’acrilico. Tuttavia è significativamente più costoso e generalmente riservato ai display di fascia alta. Per risparmiare sui costi, i produttori a volte usano il vetro Starfire solo sul pannello frontale, usando il vetro normale sui lati e sul retro.

Per pulire correttamente il vetro esterno di un acquario acrilico è necessario usare una spazzola che sia progettata per non graffiare il materiale. Le spazzole magnetiche standard non solo graffiano, ma lasciano posti per le alghe e i biofilm da raccogliere, rendendo i graffi ancora più evidenti nel tempo.

Benefici degli acquari in vetro

Ecco alcuni dei vantaggi degli acquari in vetro:

Prezzo

La prima e più evidente differenza tra acquari in vetro e acrilico è il costo. Gli acquari di vetro sono da 2 a 5 volte più economici degli acquari acrilici di un volume e di un design standard. Questo li rende perfetti dal punto di vista del budget per la stragrande maggioranza degli hobbisti, dato che i vantaggi dell’acrilico semplicemente non valgono il costo extra.

Gli acquari di vetro sono per lo più prodotti in massa e sono immensamente popolari. Questo significa che c’è molta meno variazione di prezzo fino a quando non si inizia a muoversi oltre i 125 galloni o si desidera un design non standard. Il prezzo dell’acquario in acrilico dipende dal volume, dal design, dalla formula e da molti altri fattori.

Durevolezza

A differenza dell’acrilico, che si graffia facilmente, il vetro è estremamente duro e resistente. Ci vuole un vero sforzo per graffiare un acquario di vetro. La caduta di rocce vive o altre decorazioni sono i soliti colpevoli.

Ma la disattenzione con un attrezzo, un anello dimenticato al dito, e persino il mordicchiamento dei pesci dentati possono lasciare segni visibili sull’acquario. La durezza del vetro impedisce agli abitanti dell’acquario e alla maggior parte dei detergenti abrasivi come gli scrubber per alghe di causare danni.

D’altra parte, quando succede, i graffi sul vetro sono più difficili da rimuovere di quelli sull’acrilico, che possono essere rimossi con carta vetrata o riempiti con sigillanti. L’unico modo per rimuovere un graffio serio sul vetro è sostituire l’intero pannello (o l’acquario).

Apparenza a lungo termine

Con l’invecchiamento di un acquario acrilico, le radiazioni UV possono causare un visibile ingiallimento dovuto a una reazione fotochimica. Sfortunatamente, il processo è irreversibile, tuttavia molte vasche acriliche moderne hanno additivi che prevengono o almeno rallentano questo processo.

Generalmente questo è causato dalla luce solare diretta, anche se non si dovrebbe mettere un acquario lì comunque a causa di problemi di alghe. Ma anche l’emissione UV dell’illuminazione ad alta intensità dei coralli può causare l’ingiallimento. D’altra parte, gli acquari di vetro mantengono la loro chiarezza indipendentemente dall’intensità dei raggi UV.

Meglio isolati

Mettendo la mano contro un acquario di vetro si può confermare che la vasca irradia una quantità significativa di calore nell’ambiente. Se non fosse per il vostro riscaldatore, la vasca si sarebbe già raffreddata da tempo.

Tuttavia, gli acquari in acrilico perdono calore il 20% più lentamente del vetro! Questa piccola ma significativa quantità di isolamento si traduce nel 20% in meno di consumo di energia da parte del vostro riscaldatore e aiuta la stabilità del vostro ambiente acquatico.

Le vasche più piccole perdono calore più velocemente di quelle più grandi, rendendo l’acrilico una scelta eccellente per i nano reef, che contengono invertebrati particolarmente sensibili alle rapide fluttuazioni dei parametri dell’acqua, come coralli e anemoni.

Sommario

Quando si tratta di scegliere tra un acquario in acrilico e uno in vetro non c’è davvero una risposta netta. Quale sia il materiale migliore dipende interamente dalle vostre esigenze di acquariofili. Se il budget è la vostra preoccupazione principale, il vetro è la scelta più ovvia una volta che si va oltre i 20 galloni.

L’acrilico offre vantaggi significativi in termini di peso, resistenza agli urti e chiarezza. Tuttavia il vetro è molto più durevole e non ingiallisce nel tempo con l’esposizione ai raggi UV. Sia l’acrilico che il vetro sono scelte fantastiche per il tuo prossimo acquario!