Dipendenza dall’alcol e trattamento

Per tutte le misure, l’alcol è la sostanza più comunemente usata in America, e anche una delle dipendenze più comuni. La diffusa accettazione sociale dell’alcol porta molti a negare o nascondere il loro problema; tuttavia, l’alcolismo è un problema serio per milioni di americani e le loro famiglie.

Che cos’è l’alcol?

L’etanolo, meglio conosciuto come alcol da bere, è una sostanza legale e controllata in tutti i 50 stati e nella maggior parte del mondo. Generalmente consumato in forma liquida, l’alcol produce un gran numero di effetti quando viene consumato, che vanno dall’abbassamento dell’ansia e delle inibizioni alla nausea e al vomito. L’alcolismo, o disturbo da uso di alcol, colpisce 17,6 milioni di americani, circa uno su dodici adulti americani. Anche se l’uso di alcol (anche l’abuso) è ampiamente tollerato, e persino celebrato, l’alcolismo è un problema medico molto serio con conseguenze potenzialmente mortali.

Come l’alcol influenza la mente e il corpo?

Anche se i meccanismi esatti dietro come l’alcol influisce sul corpo non sono completamente compresi, gli effetti dell’alcol sono estremamente ben documentati. L’alcol è generalmente consumato per via orale. Poi viaggia lungo l’esofago nello stomaco e poi nell’intestino tenue. La maggior parte dell’alcol viene assorbita nell’intestino tenue e, in misura minore, nello stomaco. I vasi sanguigni vicino a questi organi trasportano poi rapidamente l’alcol nel flusso sanguigno in tutto il corpo. L’alcol interagisce con e disturba il normale funzionamento di molti sistemi corporei, e lo fa rapidamente.

Quando l’alcol entra nel cervello, interagisce con i neurotrasmettitori, una serie di collegamenti elettrici nel cervello che inviano messaggi al corpo. Questo influenza l’umore, la consapevolezza, la percezione e molto altro ancora.

La maggior parte dell’alcol che entra nel corpo viene elaborato, o metabolizzato, con meno del 10% che viene escreto attraverso le urine, il sudore e altri meccanismi. Essenzialmente tutto l’alcol viene scomposto nel fegato, il che può mettere a dura prova quest’organo nel tempo. In generale, il corpo elabora l’equivalente di una bevanda standard (un bicchiere di birra, un bicchiere di vino o un bicchierino di liquore) ogni ora.

Effetti del consumo di alcol

• Abbassamento dell’ansia e delle inibizioni
• Sensazioni di calore e/o intorpidimento
• Impoverimento del giudizio
• Perdita di coordinazione
• Riduzione dei tempi di reazione tempi di reazione rallentati
• Sbronza
• Nausea e vomito
• Visione e percezione distorte
• Mal di testa
• Perdita di memoria
• Svenimenti
• Coma
• In casi estremi, morte

Che cos’è l’alcolismo?

L’uso di alcol cambia effettivamente l’equilibrio chimico di molti organi, compreso il cervello. Col tempo, il corpo e il cervello si abituano a questi cambiamenti, e arrivano a dipendere dall’alcol per funzionare “normalmente”. Questa dipendenza è conosciuta come un disturbo da uso di alcol, più comunemente chiamato alcolismo. Solo perché qualcuno beve, non significa che sia un alcolista. Tuttavia, come si dice comunemente, “nessuno si mette in testa di diventare un alcolista”

L’alcolismo è un problema serio che ha un impatto drammatico e terribile sull’alcolista e sui suoi cari. L’alcolismo può portare alla rovina personale, professionale, finanziaria e medica. Gli alcolisti sono tipicamente rappresentati dai media come persone che hanno avuto ogni aspetto della loro vita rovinato dall’alcol, “toccando il fondo”. Tuttavia, è molto più facile trattare con successo l’alcolismo prima di quel punto.

Tutti coloro la cui vita è stata influenzata negativamente dal loro bere hanno un problema. Se voi o una persona cara state avendo difficoltà a cambiare le vostre abitudini nel bere, mentre la vostra carriera e le vostre relazioni personali ne stanno soffrendo, potreste aver bisogno di un aiuto professionale. Contatta un fornitore di trattamento dedicato ora per trovare la giusta riabilitazione per riavere indietro la tua vita.

L’aiuto è là fuori

Rivolgiti a un professionista del trattamento dedicato e scopri come puoi creare la vita che vuoi.

Scopri di più

Tipi di alcol

La birra

La birra è il più antico alcolico conosciuto prodotto dall’uomo e rimane uno dei più popolari nel mondo. La birra è fatta da grani in fermentazione, più comunemente orzo e luppolo, e lievito. Ci sono molti tipi di birra, come ales, lagers, stout, porters, bocks e pilsners, e migliaia di marche. La birra ha tipicamente meno contenuto alcolico in volume (ABV) del vino o del liquore. Una bevanda standard (contiene la quantità di alcol che il corpo può elaborare in un’ora) della maggior parte delle birre è un bicchiere da 12 once. Tuttavia, alcune birre artigianali hanno un ABV molto più alto delle birre tradizionali, fino a due o tre volte tanto..

La birra è strettamente intrecciata nella cultura degli Stati Uniti e di molte altre nazioni, il che può rendere più facile per alcuni alcolisti nascondere o negare la loro dipendenza. Le birre artigianali, specialmente quelle fatte in casa, stanno diventando sempre più popolari negli Stati Uniti, molte delle quali hanno un ABV significativamente più alto delle birre tradizionali.

Vino

Il vino è fatto dalla fermentazione dei frutti. Il vino è più comunemente associato all’uva, ma può anche essere fatto da melograni e bacche, tra gli altri. I vini sono comunemente divisi tra vini bianchi, come Chardonnay, pinot grigio, Riesling e Moscato, e vini rossi, come merlot, cabernet, pinot nero e zinfandel. I vini hanno tipicamente un ABV intermedio tra la birra e il liquore. Un bicchiere standard di vino è un bicchiere da 5 once, e un bicchiere standard di vino fortificato, che ha un ABV più alto, è un bicchiere da 3-4 once.

Il consumo di vino è profondamente radicato in molti paesi e in milioni di famiglie americane. Il vino gioca anche un ruolo fondamentale nella tradizione religiosa cristiana e nelle cerimonie di culto. Negli Stati Uniti, il consumo di vino è in aumento. Questo può essere in parte dovuto al fatto che il vino è ampiamente percepito come più raffinato e di classe della birra. Tuttavia, il maggiore ABV del vino rende più facile intossicarsi con meno vino, rendendo la bevanda potenzialmente più pericolosa e probabile che porti alla dipendenza.

Liquor

Liquor è un termine generico per un gran numero di bevande alcoliche, chiamate anche hard liquor o hard drink. Alcuni dei tipi di liquore più conosciuti sono whisky, rum, tequila, gin, vodka, brandy, cognac e grappa. Mentre ogni tipo di liquore è fatto in modo diverso, tutti devono essere distillati o raffinati in qualche modo, lasciando la bevanda risultante con un ABV molto alto. Una bevanda standard è un bicchiere da 1,5 once. La distillazione estrema può produrre liquori con più del doppio dell’ABV, tuttavia.

Il liquore è spesso mescolato con altre bevande prima del consumo, creando quelle che sono note come bevande miste. Le bevande miste sono considerate più pericolose del liquore liscio perché è più difficile determinare il loro contenuto di alcol, e alcuni miscelatori in realtà accelerano l’assorbimento dell’alcol. A causa del suo alto ABV, il liquore ha la tendenza a far ubriacare i bevitori più velocemente e a renderli più ubriachi. Per questo motivo, molti stati hanno leggi diverse riguardo al liquore rispetto alla birra o al vino.

Riabilitazione e trattamento con l’alcol

L’alcolismo è una condizione terribile, e il suo impatto è altrettanto terribile. Molti alcolisti si trovano intrappolati in un circolo vizioso: bevono per sfuggire ai loro problemi, e il loro bere causa loro problemi che poi bevono per sfuggire. Molti sono arrivati ad accettare la loro situazione come inevitabile. Fortunatamente, c’è speranza là fuori, anche per quelli con un grave alcolismo a lungo termine.

Detox e astinenza

Il primo passo nel processo di trattamento dell’alcolismo è la disintossicazione, o detossificazione. La disintossicazione è il processo con cui il corpo si libera delle sostanze chimiche tossiche, un processo che può essere aiutato artificialmente. Questo processo è molto complicato per gli alcolisti, il cui corpo si è abituato a funzionare con l’alcol dentro. Quando l’alcol non viene più consumato, il corpo ha difficoltà a funzionare correttamente. Questo porta ad una serie di effetti collaterali medici, conosciuti come astinenza.

L’astinenza dall’alcol può essere un processo molto difficile, specialmente per gli alcolisti di lunga durata e gravi. I sintomi possono includere mal di testa, stanchezza, nausea, vomito, febbre, incubi, tremori e cambiamenti d’umore. L’astinenza estrema dall’alcol può portare al delirium tremens, una condizione molto pericolosa che causa convulsioni, confusione, tremori e allucinazioni. In alcuni casi, il delirium tremens può essere fatale. Il delirium tremens si verifica tipicamente da 12 a 48 ore dopo che l’alcolista ha smesso di bere.

Il potenziale pericolo dell’astinenza combinato con la difficoltà di passare attraverso il processo senza soccombere alla tentazione di bere significa che è molto importante per gli alcolisti sottoporsi a una disintossicazione supervisionata. La disintossicazione può essere fatta su base ambulatoriale o stazionaria, anche se in molti casi la disintossicazione stazionaria è altamente raccomandata.

Riabilitazione alcolica ambulatoriale e stazionaria

Una volta che la disintossicazione è stata completata e i sintomi dell’astinenza sono diminuiti, la riabilitazione può iniziare. La riabilitazione dall’alcol, o riabilitazione, è un processo in cui l’alcolista impara a far fronte alla sua condizione, a sviluppare nuove abitudini e metodi per passare attraverso la vita sobria, ad affrontare qualsiasi problema alla base della sua dipendenza, e ad iniziare la sua sobrietà sotto l’attenta supervisione dei fornitori. Ci sono migliaia di programmi di riabilitazione e ognuno è unico. Tuttavia, la maggior parte rientra in una delle due categorie principali: riabilitazione stazionaria e ambulatoriale.

La riabilitazione stazionaria richiede che i pazienti rimangano nella struttura in un ambiente residenziale mentre sono in trattamento. Le strutture di riabilitazione stazionarie generalmente pongono un forte accento sulla terapia e sullo sviluppo di strategie di vita. Alcuni dei principali vantaggi della riabilitazione stazionaria sono che costringe totalmente l’individuo a stare lontano dalle tentazioni e dallo stress della sua vecchia vita e che fornisce un livello di supervisione molto maggiore rispetto alla riabilitazione ambulatoriale. La riabilitazione stazionaria dà anche ai pazienti la possibilità di viaggiare più lontano dalle loro case, il che è vantaggioso per molti individui perché li allontana da fattori scatenanti, fattori di stress e facilitatori. Anche se ci sono numerose opzioni, la maggior parte delle strutture stazionarie hanno programmi di 30, 60 o 90 giorni.

La riabilitazione ambulatoriale permette ai pazienti di rimanere nelle loro case e poi venire in una o più strutture per il trattamento durante il giorno. Ogni programma varia enormemente in termini di impegno di tempo, da pochi minuti a tutto il giorno. Tuttavia, la riabilitazione ambulatoriale permette ai pazienti di mantenere più della loro vita abituale, il che è molto vantaggioso per molti con la carriera e le esigenze della famiglia. Tuttavia, il trattamento ambulatoriale espone anche i partecipanti a maggiori tentazioni e fornisce meno supervisione e tempo.

Trattamento continuo e gruppi di sostegno

La stragrande maggioranza dei partecipanti al rehab avrà ancora bisogno di aiuto con la propria dipendenza una volta lasciato il rehab. L’alcolismo è una malattia che dura tutta la vita e richiede attenzione e gestione per tutta la vita. Il trattamento continuo e il supporto sono necessari per molti pazienti per mantenerli sulla strada del recupero.

I farmaci per il trattamento dell’alcol sono usati da milioni di persone in trattamento per aiutarli a mantenere la sobrietà. Alcuni, come il Disulfiram (Antabuse), inducono effetti collaterali dolorosi come il vomito quando si consuma alcol, scoraggiando così il bere. Altri, come il Naltrexone (Narcan), eliminano le sensazioni piacevoli associate al bere, eliminando la motivazione a bere. Altri ancora, come l’Acamprosate (Campral), riducono effettivamente la dipendenza del cervello dall’alcol.

La terapia è fondamentale per molti alcolisti in fase di recupero. Li aiuta a capire cosa stanno passando e perché sono nella situazione in cui si trovano. Aiuta anche a dare loro strumenti e strategie da usare nella loro vita quotidiana. La terapia è particolarmente importante per quegli alcolisti che soffrono anche di un disturbo co-morbido (noto anche come disturbo co-occorrente), una malattia mentale che è presente separatamente dai problemi di abuso di sostanze. Ci sono dozzine di tipi diversi di terapia, tra cui biofeedback, cognitivo comportamentale, dialettico comportamentale, esperienziale, basata sulla fede, olistica e di miglioramento motivazionale.

La guarigione può essere un processo molto impegnativo e solitario che può essere difficile da condividere e discutere con coloro che non ci sono passati. Ci sono tentazioni e stress costanti che possono influenzare un alcolista in fase di recupero a bere. Per assicurarsi di rimanere sobri, milioni di alcolisti si sono uniti a gruppi di sostegno con persone in situazioni simili. Questi gruppi forniscono consigli, capacità di far fronte alla situazione, responsabilità e comprensione, tra gli altri benefici. I gruppi dei 12 passi, basati su Alcolisti Anonimi, il più grande gruppo di supporto per l’alcolismo del mondo, sono di gran lunga i più comuni e ampiamente frequentati, ma ci sono decine di alternative là fuori.

Effetti dell’alcolismo non trattato

L’alcolismo porta a conseguenze molto gravi se non viene trattato, inclusa potenzialmente la morte. L’alcolismo può avere un impatto su ogni aspetto della vita di un individuo, spesso con risultati disastrosi. Alcuni dei possibili effetti sono:

• Morte delle cellule cerebrali
• Disturbi cerebrali
• Riduzione delle funzioni mentali e fisiche
• Pancreatite
• Epatite
• Danni al fegato e fallimento
• Danno e insufficienza renale
• Cancro
• Problemi di lavoro o perdita del lavoro
• Pessime decisioni finanziarie
• Comportamento criminale come guida in stato di ebbrezza e aggressione
• Danno alle relazioni interrelazioni interpersonali
• Sintomi di salute mentale più gravi
• Morte

Il tempo per la riabilitazione dall’alcol è ora

Sia che tu o una persona cara siate stati a lungo alcolizzati o che i problemi di abuso di alcol abbiano appena iniziato a manifestarsi, non dovete continuare a soffrire. Ci sono centri di trattamento di prim’ordine là fuori che aspettano di aiutarvi a rimettere la vostra vita in carreggiata. Sai che la tua vita migliore è là fuori che ti aspetta. Contatta subito un centro di trattamento dedicato e fai il primo passo sulla strada del recupero.