Una volta considerata una specie più esotica di uccelli da cortile, la faraona sta rapidamente crescendo in popolarità.

Questo uccello ha molti nomi, tra cui “Pet Speckled Hen” e “Guinea Hen”, ma la faraona è senza dubbio il più popolare.

Un uccello dall’aspetto particolare, è sicuro di essere sulla bocca di tutti, non importa dove si vive. Ha anche caratteristiche comportamentali uniche che sicuramente vi faranno innamorare – o potenzialmente anche irritare! –

L’allevamento della faraona non è per tutti, e certamente non è privo di sfide.

Tuttavia, come ogni tipo di pollame da cortile, le faraone presentano una tonnellata di vantaggi sia per gli allevatori di pollame commerciale che per quelli di animali domestici.

Ecco tutto quello che dovete sapere sull’allevamento delle faraone.

Storia della faraona

Come membri della famiglia Numida, le faraone sono più strettamente imparentate con uccelli come fagiani, tacchini e altre specie di selvaggina che con i polli.

Alcuni credono che le faraone fossero allevate già ai tempi dell’antica Grecia!

Si ritiene che abbiano avuto origine intorno al 500 a.C., queste creature furono riportate ai Romani dalla regione nativa dell’Africa.

Dopo molti tentativi semi-successivi e semi-falliti di allevare le faraone, divenne chiaro che è possibile allevare le faraone con discreto successo – ma non sarà possibile addomesticarle.

Questo perché le faraone sono intrinsecamente uccelli selvatici. Originari dell’Africa, gli uccelli dilagano qui, correndo allo stato brado in grandi stormi.

Sono anche considerati parte del paesaggio naturale della Giamaica moderna, dal momento che sono stati portati qui nel 1800 durante il picco del commercio degli schiavi.

Portata in Europa nel 1400, la faraona alla fine è arrivata in America sulle navi di alcuni dei primi coloni.

Apparenza

Ci sono innumerevoli tipi di faraona, ma di solito, quelle che si vedono in giro per le aie sono faraone dal casco.

Il tipo più comune di faraona addomesticata, questo uccello ha una manopola sulla testa che gli dà un aspetto simile a un casco.

Un altro tipo comune di faraona è la faraona crestata. Questi uccelli sono tipicamente considerati come il tipo più aggressivo di faraona.

Colpiscono le persone indiscriminatamente – attaccando anche i loro proprietari. Questi uccelli sono identificabili dalle cime arricciate sulle loro teste.

Altre varietà meno comuni di faraone includono il Petto Bianco, Nero, Vulturine, e la Faraona Piumata.

Differenza tra diversi tipi di Guinea

Per suddividere le differenze:

Nonostante il fatto che le faraone sono disponibili in tutti i tipi di varietà, forme, dimensioni e colori, ci sono alcuni tratti che tendono a condividere.

Common Guinea Colors

Per esempio, questi uccelli possono essere trovati in una varietà di colori. Le tonalità e i modelli più popolari includono:

• Pearl
• Royal Purple
• Buff
• Bronze
• Chocolate
• Coral Blue
• White

Non tutti questi colori sono riconosciuti dagli standard ufficiali, con solo la Faraona Cascata riconosciuta formalmente negli Stati Uniti.

Qui, i colori formali includono perla, bianco e lavanda. Altri paesi, come l’Australia, riconoscono altre tonalità, tra cui cannella e pied.

All’incirca le dimensioni di un grande pollo quando è completamente cresciuto, la faraona peserà circa quattro libbre.

Ha un collo e una testa che sono nudi di piume, che è stato progettato per aiutare l’uccello a regolare la sua temperatura corporea nella sua regione natale dell’Africa.

Ha una pelle colorata di rosso, blu e nero, che lo fa sembrare maculato e quasi clownesco. L’uccello ha la forma di un ovale con ali smussate e arrotondate. Ha un becco curvo e corto.

Aspetto maschile vs. femminile

C’è un certo dimorfismo sessuale tra femmine e maschi – i maschi hanno bargigli più grandi, ma tenete a mente che non tutte le ghinee hanno bargigli, per cominciare.

Le guinee non raggiungono la maturità sessuale fino al secondo anno di vita, rendendo una sfida il sesso della maggior parte degli uccelli.

Tuttavia, una volta che hanno raggiunto i due anni di età, si può facilmente distinguere i due perché fanno rumori diversi.

Le femmine fanno rumori che assomigliano al famigerato richiamo “grano saraceno, grano saraceno, grano saraceno” che potresti aver sentito fare dalle ghinee.

I maschi non fanno questo rumore, invece vocalizzano un rumore che suona un po’ come “chi, chi, chi.”

Comportamento

Creature altamente sociali, le ghinee vanno d’accordo con i membri della loro stessa specie. Si muovono in gruppo – se uno viaggia, è probabile che gli altri lo seguano.

Se una si perde, gli altri la chiameranno incessantemente finché non ritrova la strada (o finché il resto dello stormo non la trova).

Fare attenzione all’aggressività con altre specie

Si possono allevare ghinee con uccelli di altre specie, come polli o anatre, ma bisogna fare molta attenzione nel farlo – soprattutto per quanto riguarda i maschi.

La ragione di questo ha a che fare con la loro tendenza all’aggressività.

Pensate al gallo più aggressivo che abbiate mai avuto. Poi, moltiplicatelo per dieci!

In effetti, le ghinee possono essere così aggressive da far scappare il gallo più duro del tuo gregge! I maschi delle ghinee sono notoriamente territoriali e maltrattano gli altri nel gregge.

Ordini di beccata

L’ordine di beccata tra le ghinee è piuttosto brutale. Non limiteranno il loro comportamento dominante ai membri della loro stessa specie, ma faranno i prepotenti indiscriminatamente.

Se siete in grado di allevare le vostre faraone come cagnolini con un gruppo di giovani pulcini allo stesso tempo, potreste avere risultati migliori.

Sfide con il confinamento

L’allevamento delle faraone presenta diverse altre sfide, anche. Questi uccelli sono per lo più selvatici, quindi di solito non vanno bene in reclusione.

Potresti notare che hanno la tendenza ad appollaiarsi sugli alberi o in altre zone alte al crepuscolo, invece che all’interno della gabbia.

Puoi eventualmente addestrare le tue faraone a venire dentro la gabbia di notte, attirandole con un po’ di acqua fresca e una miscela di cereali e mangime.

Non amano entrare in luoghi bui, quindi appendere una lampadina nella stia può aiutare a incoraggiarli ad entrare. Puoi sempre spegnerla quando cala la notte.

Requisiti di spazio

Ricorda che le stesse regole riguardanti i polli e lo spazio personale si applicano anche alle ghinee.

Assicuratevi di dare loro almeno due o tre piedi quadrati a testa – meno di questo, e noterete che diventano stressati e dall’aspetto gagliardo.

Se siete in grado di fornire loro spazio aggiuntivo per il free-ranging, tanto meglio, ma avrete comunque bisogno di almeno due metri quadrati di spazio all’interno della coop per ogni uccello.

Una delle cose che la gente ama di più della faraona è che si accoppiano per la vita quando vivono in natura.

Questi uccelli sono monogami, e con il giusto rapporto maschio-femmina, si attaccheranno ad un partner per tutta la vita.

Cercate di mantenere un rapporto di un maschio per cinque femmine per ottenere i migliori risultati.

Le faraone sono buone per le uova?

Come galline ovaiole stagionali, le faraone possono deporre uova per tutto l’anno, deponendo circa un uovo al giorno tra marzo o aprile e settembre o ottobre.

Questo dipende dal vostro clima e dalla posizione, naturalmente, ma di solito, una gallina faraona deporrà circa 100 uova ogni stagione. Queste uova sono più piccole di quelle delle galline e tendono ad essere di colore marrone chiaro. Sono spesso macchiate e hanno il guscio molto duro.

Uno dei tipi più ricchi di uova che si possono mangiare, sono spesso paragonate alle uova di altri tipi di pollame, come le anatre.

Le galline della Guinea sono ovaiole comuni, con tutte le galline che depongono in un nido fino a quando ci sono decine di uova. Tendono anche a covare in comune, e questo è il motivo per cui ammucchiano le uova – faranno a turno per sedersi sul nido quando è il momento di covare.

A differenza dei polli, le ghinee non sono schizzinose su dove depongono un uovo.

Lo faranno ovunque l’umore le colpisca, ma generalmente, sceglieranno un luogo che sia in qualche modo protetto dai predatori. I maschi stanno di guardia per le galline, tenendo d’occhio il pericolo durante le pericolose ore di luce del giorno.

Potreste trovare uova d’India praticamente ovunque nella vostra proprietà, anche nella foresta, nell’erba lunga o nel fieno, o anche sotto le strutture.

Per evitare che “nascondano” le uova su di voi, potreste volerle tenere chiuse fino a mezzogiorno.

Di solito depongono al mattino, quindi se potete tenere i vostri uccelli rinchiusi fino ad allora, sarà molto più facile trovare e raccogliere le uova.

Se volete covare le vostre uova d’India, non preoccupatevi – questo può essere fatto facilmente. Avrete bisogno di tenerle nell’incubatrice per un periodo compreso tra 26 e 28 giorni.

Se vi affidate ad una gallina d’India in cova per fare il lavoro per voi, sappiate che dopo la schiusa, i porcellini d’India seguiranno la loro madre nel gregge.

È molto comune che i porcellini d’India muoiano in natura. Spesso soffrono per il freddo, le condizioni di umidità e sono anche soggetti a predazione quando sono sotto l’età di quattro settimane.

Tuttavia, se ce la fanno a superare le quattro settimane, c’è una buona probabilità che i vostri uccelli diventino adulti sani!

La faraona è buona per la carne?

Molte persone scelgono di allevare la faraona per il controllo dei parassiti o come animali pseudo-guardiani, ma possono anche essere allevati per la carne.

In effetti, le faraone sono note per essere magre, saporite e abbastanza tenere. Bianca come il pollo, la carne di faraona ha un gusto unico come il fagiano ma senza l’intenso sapore di selvaggina.

Con meno grasso e meno calorie del pollo, ha un petto più pesante e anche ossa più piccole. Pertanto, anche se una faraona potrebbe sembrare della stessa dimensione o appena un po’ più grande di un pollo da carne, si otterrà molta più carne.

Dimensione e produzione di carne

La faraona media si veste al 75% del suo peso vivo, che è più del 70% che si potrebbe ottenere da un pollo.

Le galline mature peseranno circa tre libbre e i galli saranno circa quattro.

Puoi determinare se una faraona è pronta da mangiare sentendo la flessibilità del suo sterno.

Più giovane e tenero è, più flessibile sarà anche il suo sterno.

La migliore carne d’India sarà quella di uccelli di 12 settimane che pesano circa due libbre. Questo è il momento in cui si raggiungono i livelli ottimali di conversione del mangime e quando la carne sarà più tenera.

Quando si tratta di condire e preparare l’uccello, seguirai esattamente gli stessi passi che seguiresti se stessi macellando e cucinando un pollo.

Problemi di salute della faraona

Come sai, le faraone non sono facilmente addomesticabili!

Come risultato, è stato difficile – se non impossibile – per l’uomo “migliorare” la specie in qualsiasi modo attraverso l’allevamento selettivo. D’altro canto, però, la faraona ha pochissimi problemi di salute.

Un uccello resistente nella maggior parte degli ambienti, la faraona dà il meglio di sé nei climi più caldi. Originaria dell’Africa, preferisce un ambiente caldo, asciutto e senza correnti d’aria.

Le faraone hanno la tendenza a lottare in condizioni di freddo estremo, neve o umidità.

Cercate di non prendere questi uccelli per le gambe. Non sono come i polli che possono essere maneggiati in questo modo – hanno la tendenza a girarsi rapidamente e possono facilmente rompersi o slogarsi le gambe.

Allevare i porcellini d’India

L’allevamento delle faraone inizia con l’allevamento dei porcellini d’India – o giovani faraone.

Questi uccelli hanno bisogno di mangimi ad alto contenuto proteico da giovani, proprio come i pulcini. Fino all’età di cinque settimane, si dovrebbe dar loro una razione altamente proteica di circa il 24-28%.

Una volta che raggiungono le cinque settimane, si può ridurre la proteina al 18-20%, e una volta che hanno otto settimane, si può scendere ulteriormente al 16%.

Qualunque cosa facciate, cercate di non dare mangime pellettato.

Faranno più fatica a digerirlo. Si dovrebbe anche evitare di somministrare mangime medicato, in quanto è tossico per le faraone.

Mentre vorrete iniziare i vostri porcellini d’India in un brooder, proprio come fareste con i pulcini, potrete poi spostarli al pascolo.

Se permetti alle tue ghinee di stare all’aperto, passeranno la maggior parte delle loro giornate a foraggiare, lavorando come una squadra per divorare tutto ciò che arriva sul loro cammino.

Le guinee amano anche grattarsi, proprio come i polli. Anche se è meno probabile che scava il vostro prato rispetto a un pollo, è importante prestare attenzione a dove li ospitate in modo che non graffino e scavino aree che non volete.

Vantaggi dell’allevamento delle faraone

Qui ci sono alcuni lati positivi dell’allevamento delle faraone:

Le guinee sono pollame a bassa manutenzione

Anche se non sono amichevoli come altri tipi di uccelli, richiedono poche cure, dato che possono badare a se stesse.

Sono quasi del tutto privi di malattie e possono adattarsi a tutti i climi, tranne i più rigidi.

Non c’è bisogno di molto di un riparo

In effetti, il riparo è davvero necessario solo per proteggere il tuo gregge di ghinee dalle minacce di predatori come volpi, cani, coyote e gufi.

Un semplice riparo a tre lati è tutto ciò di cui avete bisogno, purché abbia un’area di posatoio senza correnti d’aria e una parte anteriore in filo metallico. Idealmente, circa sette pollici di spazio di posatoio per ogni uccello è desiderato.

Alimentare le faraone è facile

Se permetti al tuo stormo di stare in libertà, scoprirai che la maggior parte delle loro esigenze alimentari sono soddisfatte.

Altrimenti, potrebbe essere sufficiente fornire loro acqua e qualche manciata di grano per farli entrare di notte.

La cova dei piccoli è di solito un processo semplice

Se vuoi covare i tuoi piccoli d’India, avrai un buon successo.

La fertilità delle uova è raramente un problema. Finché si mantiene il rapporto appropriato tra gallo e gallina, si avrà una fertilità quasi del 100%!

Le faraone formano legami stretti tra loro. Le galline sono protettive nei confronti dei loro piccoli e condurranno la loro prole ovunque sia necessario andare.

Anche i maschi sono protettivi. Se una gallina e un gallo accoppiati sono divisi durante l’alimentazione, i due andranno nel panico fino a quando non si riuniranno l’uno con l’altro.

Le ghinee forniscono un ottimo controllo dei parassiti

Molte persone amano allevare le ghinee per il valore che aggiungono nel poter rimuovere parassiti come zecche, serpenti e altre creature dal giardino di casa.

Sono eccellenti nel controllo dei parassiti, e possono anche aiutare a proteggere il tuo gregge con le loro grida penetranti. Non avrete visitatori inaspettati – questo è sicuro!

Aggiungete il fatto che le faraone possono essere allevate sia per le uova che per la carne, e avrete una razza di pollame da cortile quasi perfetta!

Sfide dell’allevamento delle faraone

Una delle maggiori sfide dell’allevamento delle faraone che molti allevatori devono affrontare è che la loro gestione è significativamente diversa da quella di polli, anatre, o altri tipi di pollame.

Per esempio, può essere incredibilmente difficile catturare una faraona.

È più facile catturare una cavia dopo il tramonto, ma bisogna essere veloci. Non si può nemmeno prendere uno di questi uccelli per le gambe – se lo fai, l’uccello corre il rischio di rompersi un osso.

Un altro problema unico con l’allevamento delle cavie ha a che fare con la loro natura curiosa.

Questi uccelli non hanno paura di molto, e passeranno un sacco di tempo a cacciarsi nei guai nella vostra fattoria! Se tieni delle api, assicurati di proteggere gli alveari.

Le guinee si siederanno fuori o sopra di esse e mangeranno le api quando emergono.

Tenete presente che le ghinee possono accoppiarsi con i polli!

Questo non è necessariamente problematico – gli uccelli hanno un aspetto abbastanza strano ma sono altrimenti sani – ma porta a prole sterile.

Infine, le ghinee possono essere una sfida da allevare in quanto non sono uccelli tranquilli.

Se hai vicini di casa o semplicemente non vuoi ascoltare il loro costante chiacchiericcio giorno e notte, questi potrebbero non essere gli uccelli che fanno per te.

Sono gli uccelli giusti per te?

Anche se le faraone sono state allevate in cattività per migliaia di anni, devono ancora diventare specie veramente addomesticate.

Non è un uccello coccoloso o amichevole per la cena, la faraona non ama essere presa in braccio e non è probabile che diventi il vostro prossimo animale domestico!

Tuttavia, offre una grande quantità di divertimento.

Non solo sono divertenti da guardare mentre pattugliano il vostro cortile, ma possono anche sbarazzarsi di parassiti come serpenti, roditori, zecche, insetti.

Possono farvi sapere quando un intruso è presente e possono anche tenere certi predatori lontani dal vostro gregge.

Mentre la faraona è sicuramente un gusto acquisito, ci sono molte persone che amano assolutamente allevarla. Tu potresti essere uno di loro!

Una specie di pollame longeva, questo uccello può vivere fino a 15 anni se allevato correttamente. Considera di aggiungerne qualcuno al tuo stormo da cortile!