A cura di: Dylan Buckley

Aggiornato il 22 dicembre 2020

Revisionato da: Tanya Harell

La maggior parte di noi sa cos’è l’amnesia, ma la maggior parte delle nostre idee su di essa provengono dalla finzione e hanno poche basi nella realtà. Nelle soap opera, per esempio, un personaggio può perdere i suoi ricordi, di solito a causa di qualche trauma o lesione cerebrale, solo per riacquistarli improvvisamente quando viene attivato da un’altra persona o evento. Si scopre che questo scenario non è realistico ed è improbabile che si verifichi, soprattutto quando si tratta di ricordi d’infanzia.

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L’amnesia infantile è una condizione che si verifica naturalmente nel tempo. Se hai dimenticato parte o la maggior parte della tua infanzia, non sei solo. Questo accade alla maggior parte delle persone. Alcuni si preoccupano che la loro amnesia infantile possa essere indicativa di un grave trauma, ma di solito non è così. Infatti, l’idea stessa dei ricordi d’infanzia repressi è molto discussa perché non si può provare che qualcosa è stato represso a meno che non si abbia la prova che sia successo in primo luogo.

Che cos’è l’amnesia d’infanzia?

Pensa ai tuoi primi ricordi. Vai il più indietro possibile e cerca di dipingere un quadro di ogni anno. Quanto indietro si può andare? Se sei come la maggior parte delle persone, i tuoi ricordi iniziano a diventare confusi quando cerchi di ricordare qualcosa prima della scuola materna. L’amnesia infantile o amnesia infantile significa che qualcuno non è in grado di ricordare la sua prima infanzia. È molto comune, e non è necessariamente un segno di lesioni cerebrali o traumi esterni.

Anche se la persona media non può ricordare di aver succhiato il biberon da bambino, molte persone trovano strano che non possano ricordare la vita a tre anni. A tre anni, sai che parlavi e potevi anche usare il bagno, ma è ancora raro ricordare quella parte della tua vita. I tuoi ricordi sono probabilmente sbiaditi come una vecchia foto che è rimasta al sole per troppo tempo.

Hai probabilmente sentito i tuoi genitori o qualcuno che ti ha conosciuto quando eri un bambino parlare di eventi accaduti in quel periodo, ma non riesci a ricordare di cosa stanno parlando. Può essere un po’ frustrante. È probabile che in quel periodo non sia successo nulla di importante, ma può sembrare strano sapere che ci sono parti della tua vita che non riesci a ricordare. Può sembrare che la tua vita sia iniziata all’età di quattro anni o giù di lì. Prima di questa età, foto, video e storie di amici e familiari sono le uniche prove della tua esistenza.

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Amnesia infantile e invecchiamento

I ricordi di quando eri bambino in genere svaniscono col tempo. Un bambino può essere in grado di richiamare i suoi primi ricordi molto meglio, ma un adulto può avere più difficoltà a ricordare ciò che è successo prima di una certa età. Perché è così? I nostri ricordi sbiadiscono con l’età? O ricordiamo parti della nostra vita che sono più movimentate?

I bambini iniziano a perdere i primi ricordi intorno ai loro anni preadolescenziali. All’età di 11 anni o giù di lì, hanno meno probabilità di ricordare i primi ricordi, e come il loro cervello matura, sembrano perdere quei ricordi completamente. Alcuni bambini possono persino dimenticare i primi ricordi all’età di sette anni.

Perché dimentichiamo?

Vi chiederete perché non riusciamo a ricordare nulla prima di una certa età. Il cervello è un organo complesso, e stiamo ancora imparando come funziona, quindi ci sono molte teorie sull’amnesia infantile.

Una delle più grandi teorie è la potatura sinaptica. Per capire questo concetto, immaginate un piccolo albero. Quando l’albero diventa troppo grande, ha bisogno di essere potato per rimanere sano. La potatura sinaptica suggerisce che il cervello ha lo stesso bisogno. Per sbarazzarsi dei ricordi che non sono più necessari, il cervello può rimuovere questi ricordi se non sono necessari nel presente. In teoria, questo mantiene il cervello efficiente. Tuttavia, anche le emozioni giocano un ruolo importante nel richiamare i ricordi.

“Se hai difficoltà a ricordare parti importanti della tua infanzia, questo può essere un segno di trauma. Parlare con un terapeuta può aiutarti a esplorare i ricordi dell’infanzia in un ambiente sicuro e di supporto.”

È più probabile che tu ricordi qualcosa se ha avuto un impatto emotivo. Alcune persone credono che i bambini piccoli attribuiscano meno emozioni agli eventi, quindi hanno più difficoltà a richiamare certi ricordi. Dopo tutto, c’è una differenza tra un bambino che piange per istinto e un bambino che piange a causa di un trauma emotivo.

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Infine, l’amnesia infantile potrebbe essere legata allo sviluppo del cervello. Quando un bambino è molto giovane, il suo cervello non è sviluppato, il che può influenzare il modo in cui i suoi ricordi sono immagazzinati e recuperati. La scienza di come funziona il richiamo della memoria è molto complessa e merita un proprio articolo, ma in breve, il nostro cervello non memorizza i ricordi come potrebbe fare un computer. Invece, i ricordi sono una collezione di reazioni provenienti dal cervello. Man mano che il bambino cresce, il cervello si sviluppa, e può essere difficile accedere a queste collezioni da uno stadio precedente di sviluppo.

Sono veri quei ricordi?

È difficile sapere quanti ricordi d’infanzia sono reali. Vi siete mai chiesti quanti di essi ricordate semplicemente perché qualcuno vi ha raccontato l’evento?

Possono le persone ricordare di essere state neonate?

Ricordare di essere stati bambini è una cosa, ma alcune persone affermano di ricordare di essere state neonate. Ricordano di aver bevuto il biberon, di aver pianto per avere attenzione e di aver imparato a fare i primi passi. Questo sembra improbabile, ma la scienza non ha attualmente un modo per sapere se questi ricordi sono reali o no. Ci sono alcune prove che i bambini possono conservare i ricordi, ma ancora una volta è difficile testarlo scientificamente.

Non riesco a ricordare tutta la mia infanzia?

Come già detto, è molto comune per le persone non ricordare nulla prima dei tre anni. Se non hai ricordi della prima infanzia, non c’è niente di sbagliato nella tua mente, e probabilmente non soffri di alcun trauma. È normale perdere i ricordi della prima infanzia in giovane età.

Si può leggere lo studio completo qui: Un intervento su internet di terapia cognitivo-comportamentale assistita dal terapeuta per il disturbo post traumatico da stress: Pre-, post- e 3-month follow-up results from an open trial.

Tuttavia, alcune persone non possono ricordare nulla della loro infanzia prima dei 12 anni. In questo caso, ci può essere qualche forma di trauma in gioco. Il trauma infantile può portare all’amnesia dissociativa, in cui sigilliamo una parte dei nostri ricordi come meccanismo di difesa contro un trauma significativo.

Se questo descrive la vostra esperienza, potrebbe essere meglio parlare con un professionista della salute mentale. Non significa che hai sicuramente subito un trauma, ma possono aiutarti ad escludere qualsiasi problema serio, in modo da poter capire perché non riesci a ricordare la tua infanzia.

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Come tentare il richiamo della memoria da solo

Se sei curioso di ricordare di più della tua infanzia, puoi provare i seguenti suggerimenti.

Scrivi ciò che ricordi

Per chiarire i tuoi ricordi, prova a scrivere ciò che stai cercando di ricordare. Includi quanti più dettagli sensoriali possibile. Man mano che crei il tuo database personale di ricordi d’infanzia, potresti ricordare sempre di più della tua infanzia.

Vedi se riesci a trovare dei fattori scatenanti

I fattori scatenanti hanno una connotazione negativa in psicologia, ma nel recupero della memoria, i fattori scatenanti possono essere una cosa positiva. Sensazioni, viste, suoni e profumi possono innescare un ricordo e riportarti a un momento specifico della tua infanzia. Sperimentate con fattori scatenanti come vecchi giocattoli o anche canzoni per aiutarvi a richiamare i primi ricordi.

Aiutatevi con i vostri ricordi su BetterHelp

Se non riuscite a ricordare nulla prima dei tre anni, va bene così e c’è da aspettarselo. Detto questo, se hai difficoltà a ricordare parti importanti della tua infanzia, questo può essere un segno di trauma. Parlare con un terapeuta può aiutarti a esplorare i ricordi dell’infanzia in un ambiente sicuro e di supporto.

Gli studi hanno dimostrato che la terapia basata su internet può avere effetti positivi significativi su coloro che hanno subito un trauma. Uno studio pubblicato nel Journal of Anxiety Disorders ha trovato che la terapia online è efficace nel ridurre i sintomi legati al trauma. Nello studio, i pazienti hanno partecipato alla terapia cognitivo-comportamentale (CBT) basata su internet, che aiuta coloro che sperimentano pensieri non utili o dannosi a riformulare i modelli di pensiero. Secondo la ricerca, il 69,2% dei partecipanti ha fatto progressi significativi subito dopo il trattamento, e il 77% ha sostenuto i progressi ad un controllo di 3 mesi.

A differenza della terapia tradizionale, la consulenza online permette di accedere all’aiuto in qualsiasi momento della giornata. Indipendentemente dal vostro programma o dalla vostra posizione, potete rapidamente saltare online con un terapeuta ogni volta che avete bisogno di supporto. Avrete anche l’opportunità di lavorare con terapeuti che possono essere al di fuori della vostra zona immediata, o anche dello stato. Leggi le recensioni qui sotto per saperne di più sui consulenti di BetterHelp che hanno lavorato con persone in situazioni simili.

Recensioni dei consulenti

“Sto lavorando con la dottoressa Cheng da qualche settimana. È estremamente premurosa e paziente. Molto rapidamente è stata in grado di identificare le mie lotte e mi sento molto ben curato. Ho faticato molto con le sessioni individuali, ma fare online è stato molto meno faticoso per me. Mi sta aiutando con la mia ansia e con i traumi dell’infanzia passata. Trovo che gli esercizi che mi ha fornito sono di grande utilità. La raccomando sicuramente.”

” È molto facile parlare con lei e il feedback che fornisce è onesto e personalizzato per adattarsi alla mia situazione. Mi sfida a pensare al mio passato in un modo nuovo che mi aiuta ad affrontare anche le preoccupazioni future quando si presentano! Molto grato di avere il suo aiuto e la sua guida!!!

Conclusione

Non essere in grado di ricordare i ricordi d’infanzia può essere frustrante o un po’ spaventoso, ma in realtà è molto normale. Se sei curioso di ricordare di più della tua infanzia, considera le idee contenute in questo articolo o rivolgiti a un consulente che possa sostenerti in questo processo. Fai il primo passo oggi.