I lama non hanno solo ciglia lunghe e un’espressione compiaciuta. Sono sorprendentemente intelligenti, amichevoli ed eccentrici.
Cinque fatti interessanti sui lama:
- I lama sono eccellenti guardie per mandrie di piccoli animali. Sono molto sociali e “adottano” un gruppo di pecore o capre come proprio branco. Poi proteggeranno il branco cacciando i coyote e altri predatori.
- I lama sono intelligenti. Possono distinguere tra il cane del vicino e un coyote predatore.
- I lama sono i cugini hippie del cammello. Appartengono a un gruppo di animali chiamati camelidi che comprende anche gli alpaca. Tutti i camelidi sputano o tirano fuori la lingua quando sono infastiditi.
- Uno dei modi in cui i lama comunicano è canticchiando.
- I lama sono diabetici – più o meno. L’OSU College of Veterinary Medicine (CVM) sta usando la loro mandria di 30 lama e alpaca per studiare come certi ormoni influenzano lo zucchero nel sangue. Poiché il metabolismo dei lama è molto simile a quello di un diabetico umano, i risultati di questa ricerca possono fornire indicazioni per il trattamento del diabete umano.
“Sappiamo da un po’ che tutto, dai cammelli agli alpaca, sono essenzialmente come le persone diabetiche in un sacco di modi”, dice il dottor Chris Cebra, capo del dipartimento di scienze cliniche al CVM. “Abbiamo esaminato il rotolo di incretine – ormoni rilasciati dall’intestino dopo un pasto – che rendono la risposta insulinica più forte e sono un fattore importante nel controllo della glicemia.”
I dati raccolti da Cebra suggeriscono che il diabete può svilupparsi come risultato di una diminuzione della produzione di incretine. Ulteriori studi sono necessari per determinare se questi risultati sono trasferibili tra le specie.
Nonostante la loro somiglianza con i diabetici umani, i lama non soffrono degli stessi problemi di salute perché il loro sistema digestivo è diverso e la loro dieta è così semplice.
