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• Conclusione sulla calligrafia araba
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Rafiq Elmansy è un autore, direttore creativo e docente presso la American University in Cairo. È anche un istruttore certificato Adobe e una comunità …More aboutRafiq↬

La calligrafia araba era originariamente uno strumento di comunicazione, ma con il tempo, cominciò ad essere usata nell’architettura, nella decorazione e nel disegno di monete. La sua evoluzione in questi ruoli principali fu un riflesso della necessità dei primi musulmani di evitare, come richiedeva il loro credo, figure e pitture che erano usate come idoli prima che l’Islam si stabilisse nella penisola araba.

Mentre le tribù arabe preferivano memorizzare testi e poesie, i primi musulmani cercarono di documentare il loro libro sacro (Qur’an Kareem) usando le scritture che vedremo in questo articolo. Per capire come queste scritture si sono sviluppate nelle forme belle e complesse che conosciamo oggi, dobbiamo capire la storia della calligrafia araba.

Nel corso del loro sviluppo, le scritture arabe sono state create in diversi periodi e luoghi dell’esteso impero islamico. C’è anche una stretta relazione tra ogni scrittura araba e il suo uso comune nel corso della storia. Questo ci porta alla domanda sul perché questo articolo è importante, specialmente per chi non parla arabo, e quali informazioni si possono ricavare da ogni scrittura.

Bene, capire la storia di ogni scrittura e come la calligrafia araba si è evoluta nel corso della storia dell’Impero islamico può espandere la nostra esperienza visiva oltre i bei glifi e le forme. Alcune scritture riflettono il periodo di tempo in cui si sono sviluppate, come la scrittura Musand, che è emersa in una fase iniziale della storia della calligrafia araba. Altri forniscono informazioni geografiche sul luogo in cui l’opera d’arte è stata sviluppata, come la scrittura Maghribi, che distingue le opere d’arte e le iscrizioni dell’Africa nord-occidentale.

Le diverse scritture possono dirci altre informazioni, come l’area geografica in cui ciascuna è stata sviluppata? Quanto la cultura locale è influenzata da ogni scrittura? Cercheremo di rispondere a queste domande, passando brevemente in rassegna la storia e lo stile di ogni scrittura.

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Il primo sviluppo della scrittura araba

Scavando in profondità nella storia della penisola araba e nell’origine della lingua araba, gli archeologi hanno trovato iscrizioni che mostrano una stretta relazione tra le scritture arabe e alcune scritture precedenti, come gli alfabeti cananeo e aramaico nabateo che sono stati trovati nel nord della penisola arabica. Queste iscrizioni risalgono al XIV secolo a.C.

Arabo Musnad

Il primo alfabeto arabo, l’arabo Musnad, che probabilmente si è sviluppato dalle lingue sopra menzionate, non ha l’estetica corsiva che la maggior parte delle persone associa agli alfabeti arabi moderni. Scoperta nel sud della penisola araba, nello Yemen, questa scrittura raggiunse la sua forma definitiva intorno al 500 a.C. e fu usata fino al VI secolo. Non assomigliava all’arabo moderno, poiché le sue forme erano molto elementari e assomigliavano più agli alfabeti nabateo e cananeo che alle forme arabe.

Al-Jazm

La prima forma di un alfabeto simile all’arabo è conosciuta come Al-Jazmscript, che era usato dalle tribù del nord della penisola araba. Molti ricercatori pensano che le radici di questa scrittura risalgano alla scrittura nabatea, e tuttavia le prime scritture arabe sembrano essere state influenzate anche da altre scritture della zona, come la scrittura siriaca e persiana.

La scrittura Al-Jazm continuò a svilupparsi fino all’inizio dell’era islamica alla Mecca e a Medina, nell’ovest della penisola araba.

La scrittura Al-Jazm si sviluppò in diversi stili, come Hiri, Anbari, Makki e Madani. Durante questo periodo, alcune altre scritture si svilupparono, come il Ma’il, che è considerato il predecessore della scrittura cufica. Altre scritture non hanno superato il processo di sviluppo, come il Mukawwar, il Mubsoott e il Mashq (di cui si può leggere di più in “The Development of the Arabic Script: A Brief History” del professor M.J. Alhabeeb dell’Università del Massachusetts Amherst). Di solito, queste scritture erano usate prima e durante i primi giorni dell’impero islamico nella penisola araba.

Scrittura cufica

Dopo la Musnad araba e Al-Jazm, la scrittura cufica si è evoluta come la fase successiva dello sviluppo della calligrafia araba. A differenza di queste due vecchie scritture, possiamo identificare forme di lettere conosciute nel primo sviluppo della scrittura cufica.

Come la scrittura cufica si è sviluppata nel corso del 7° secolo, ha giocato un ruolo essenziale nella documentazione del libro sacro musulmano (Qur’an Kareem). La scrittura kufica è una delle più antiche scritture arabe che persistette nell’uso comune fino al XIII secolo.

Il suo nome si riferisce alla città di Kufa in Iraq, dove apparve per la prima volta, ma la maggior parte delle istanze di questa scrittura sono state trovate quasi mille chilometri più a sud a Medina nella penisola arabica, dove il profeta Maometto soggiornò dopo essersi trasferito dalla Mecca.

Nelle prime fasi del suo sviluppo, la scrittura cufica non includeva i punti che conosciamo dalle moderne scritture arabe. I punti di lettera (Nuqat) furono aggiunti durante lo sviluppo successivo di questa e di altre scritture. Inoltre, in una fase successiva, Abul Aswad Al Du’ali (688 CE) e Al Khalil Ibn Ahmed Al Farahidi (786 CE) svilupparono i segni diacritici (Tashkeel) che indicano le vocali delle lettere. Le lettere della scrittura erano più larghe, il che rendeva più difficile la scrittura di contenuti lunghi. Tuttavia, la scrittura era usata per la decorazione architettonica degli edifici, come moschee, palazzi e scuole.

Queste caratteristiche hanno influenzato l’usabilità della scrittura e l’hanno resa più adatta per titoli architettonici e scritti islamici, invece di lunghi testi.

La scrittura cufica ha continuato il suo sviluppo attraverso le diverse dinastie, comprese le dinastie omayyade (661 – 750 CE) e abbaside (750 – 1258 CE). Qui sotto ci sono alcuni esempi di scritture cufiche e le loro diverse fasi di sviluppo:

Mentre il cufico è stato usato per molto tempo ed è una delle scritture più comuni in tutta la civiltà islamica, alcune versioni di esso furono sviluppate in aree particolari, come l’Egitto e l’Iraq. Comprendere come la scrittura si sia sviluppata in aree diverse e riuscire a identificare ogni sua variazione ci aiuterà a identificare le origini dei manufatti in cui appaiono. Le varianti e gli sviluppi della scrittura cufica includono i seguenti:

• La scrittura cufica spessa. Questa è una delle prime forme di scrittura cufica e fu usata nelle prime copie del Sacro Corano, conosciute come il Corano di Uthman.
• Scrittura cufica Magribi. Questa scrittura è stata usata in Marocco e include curve e loop, a differenza della scrittura kufica originale.
• Scrittura kufica Mashriqi. Le lettere di questa scrittura sono simili al cufico originale, con un aspetto più sottile e linee decorative.
• Scrittura Piramouz. Questa scrittura è un’altra versione della scrittura Mashriqi che è stata sviluppata in Iran.
• Scrittura Ghaznavid e Khourasan. Queste altre due forme di scrittura cufica sono state sviluppate in Iran. Queste scritture hanno lo stesso spessore della scrittura cufica originale, con lunghe linee verticali e estremità decorative.
• Cufico fatimide. Questa forma si è sviluppata in Nord Africa, specialmente in Egitto. Era scritto con linee spesse e curve corte.
• Cufico quadrato. Questa forma è molto evidente, con le sue lettere dritte e senza curve.

Come cittadino egiziano, residente al Cairo, mi piace il cufico fatimide come parte della mia vita quotidiana, perché può essere visto nelle decorazioni architettoniche sui vecchi edifici islamici. Questa scrittura è stata utilizzata con motivi decorativi nei caratteri stessi o come sfondo. Le lettere sono contrassegnate da linee rette e angoli, con brevi curve per alcune lettere alle estremità delle parole. Uno dei principali studiosi e un premiato ricercatore della scrittura kufica fatimide è Bahia Shehab, professore di pratica professionale all’Università americana del Cairo.

Dinastia Abaside

Dopo la dinastia Omayyade arrivò la dinastia Abbaside (750 – 1258 CE), che portò progressi alla calligrafia araba. Durante questo periodo si svilupparono il Thuluth e il Naskh. I tre calligrafi responsabili di questi sviluppi furono Ibn Muqlah, seguito da Ibn Al Bawwab (XI secolo) e Yaqut Al Musta’simi (XIII secolo).

Ibn Muqlah limitò le proporzioni delle scritture a sei stili corsivi, inclusi Thuluth, Naskh e Muhaqqaq. Queste regole si basano su quattro elementi: il punto rombico, l’alif, il cerchio e il sistema di somiglianza. Questi cambiamenti hanno contribuito a sviluppare la scrittura cufica con gli stili corsivi mostrati qui sotto.

Scrittura Thuluth

Il nome “Thuluth” significa un terzo, che potrebbe riferirsi alla dimensione della penna usata per scrivere la scrittura. È una delle scritture corsive che era comunemente usata per decorare le moschee e diversi tipi di testi.

La scrittura Thuluth fu sviluppata per la prima volta nell’XI secolo durante la dinastia Abbaside e fu perfezionata dal calligrafo Seyh Hamdullah durante la dinastia ottomana. È la base delle scritture che appaiono più tardi, come il Jeli Thuluth, il Naskh e il Muhaqqaq, gli ultimi due dei quali saranno trattati più avanti in questo articolo.

La scrittura Thuluth è caratterizzata da una struttura chiara e leggibile, che la rendono adatta a diversi scopi, anche oggi. Le lettere corsive e le linee lunghe la rendono facilmente leggibile e utilizzabile sia per titoli che per testi lunghi.

Per questo motivo, è stata usata nel Sacro Corano e nelle decorazioni architettoniche in molte regioni dell’Impero islamico. Di seguito sono riportati alcuni esempi della scrittura Thuluth.

Scrittura Naskh

Durante lo stesso periodo, il X secolo, si sviluppò un’altra scrittura principale. Usata per copiare i libri, specialmente il Sacro Corano, la Naskh, che significa “copia”, fu poi raffinata dal maestro calligrafo islamico Seyh Hamdullah (1436 – 1520) durante la dinastia ottomana.

Conosciuta per i suoi glifi leggibili, la Naskh era tradizionalmente usata per testi lunghi e iscrizioni. Il suo uso continua ancora oggi nel design dei libri arabi stampati, grazie al suo aspetto moderno e alle sue lettere corsive.

Dinastia Safavide

Dopo la dinastia Abbaside, la dinastia Safavide (1502 – 1736) fu stabilita in Persia e diede sostanziali contributi alle arti islamiche e alla calligrafia. Sviluppò la scrittura Ta’liq esistente e produsse una versione più sviluppata, chiamata Nasta’liq, durante il regno di Shah Islma’il e del suo successore, Shah Tahmasp.

Scrittura Ta’liq

La parola Ta’liq significa “sospensione” e fu ispirata dalla forma delle linee della scrittura, che sembrano appese insieme.

Ampiamente usato per una varietà di scopi, come messaggi, libri, lettere e poesie, la scrittura Ta’liq si è formata durante l’11° secolo, è stata raffinata durante il 13° secolo in Persia ed è ancora usata oggi.

Come menzionato, le parole appaiono appese insieme e collegate tra loro, e le lettere sono arrotondate e hanno molte curve. Mentre questo lo rende meno leggibile, la scrittura è spesso scritta con una grande distanza tra le linee per dare più spazio all’occhio per identificare lettere e parole.

Sebbene gli spazi tra le linee siano utili, consumano la pagina, il che è ovviamente uno svantaggio quando lo spazio è limitato o il testo è lungo.

Scrittura Nasta’liq

Il Nasta’liq è una versione raffinata della scrittura Ta’liq, sebbene con elementi del Naskh. Si sviluppò durante il XV secolo e continuò fino al XVI secolo in Persia e Turchia.

Fusione delle caratteristiche di entrambe le scritture, come le brevi linee verticali del Naskh e i lunghi tratti orizzontali curvi del Ta’liq, è ancora usata in Persia, India e Pakistan per scrivere in persiano, urdu e punjabi. In termini di leggibilità, è un miglioramento del Ta’liq ma più difficile da leggere del Naskh.

Le lettere sono un po’ uncinate, simili a quelle della scrittura Ta’liq, e variano in spessore. Sebbene la disposizione delle lettere scorra senza intoppi e in armonia, è difficile da scrivere ed è meno leggibile di molte altre scritture. Entrambe le scritture Ta’liq e Nasta’liq hanno lasciato il loro segno nell’arte e nell’architettura persiana, e si possono facilmente identificare le iscrizioni persiane dal tipo di scrittura in cui sono scritte.

I Maghribi (Nord Africa)

Maghrib si riferisce alla parte occidentale del Nord Africa nell’Impero Islamico. Quest’area si distingue per la scrittura maghribi, usata in scritti, iscrizioni e monumenti. La scrittura maghribi si è sviluppata durante il X secolo ed è usata ancora oggi in Spagna e nel Nord Africa occidentale, in particolare in Marocco, Algeria e Tunisia. In questo modo, la scrittura maghribi si è allontanata dalle scritture discusse in precedenza che si sono sviluppate nel Medio Oriente e nella penisola araba.

La scrittura maghribi è caratterizzata da linee discendenti scritte con scodelle molto grandi e da lettere di spessore unificato. La forma speciale delle sue lettere gli conferisce una bellezza unica e lo rende facile da leggere, anche nei testi lunghi. A causa del suo aspetto decorativo, la scrittura Maghribi è adatta sia per le decorazioni che per i titoli.

Dinastia ottomana

Durante l’impero ottomano (1444 – 1923), la calligrafia araba ha subito una notevole evoluzione, non solo per lo sviluppo di una nuova scrittura ma anche per il miglioramento di quelle esistenti. La maggior parte delle scritture arabe raggiunsero la loro forma definitiva e moderna durante il periodo tra il XV e il XIX secolo. Il regno ottomano è considerato un periodo notevole nello sviluppo della calligrafia araba, secondo solo alla dinastia abbaside.

Nel corso dei quattro secoli dell’impero ottomano, furono sviluppate molte scritture, come Diwani, Riq’a, Jeli Dewani, Tughra’a e Siyaqat. Molti calligrafi hanno contribuito a questo sviluppo della calligrafia araba, tra cui Mustafa Halim (morto nel 1964), Nejmiddin Okyay (morto nel 1976) e Hamid Aytac Al-Amadi (morto nel 1982).

Copriremo due scritture comunemente conosciute di quest’epoca, le scritture Diwani e Riq’a.

Scrittura Diwani

Il nome di questa scrittura deriva da “Diwan”, il nome della cancelleria reale ottomana. Era usata nelle corti per scrivere documenti ufficiali. Sviluppata durante il XVI secolo, ha raggiunto la sua forma definitiva nel XIX secolo ed è ancora usata oggi.

È definita dalle sue belle lettere curve, fuse a formare forme complesse e decorative. Questa complessità lo rende più difficile da usare con testi lunghi, quindi una versione più semplice della scrittura è necessaria se un calligrafo deve usarla per questo scopo.

Riq’a Script

Come abbiamo visto, i nomi di alcune scritture derivano dall’area geografica dove si sono sviluppate. In questo caso, il nome “Riq’a” deriva da come veniva usata la scrittura: scritta su piccoli pezzi di carta o di stoffa. Sembra essere una delle scritture più recenti, sviluppata nel XVIII secolo, ed è ancora usata oggi.

La scrittura Riq’a è nota per la sua forma semplice, che la rende perfetta per paragrafi e testi lunghi. Il modo in cui le sue lettere sono collegate lo rende particolarmente facile da convertire in un font digitale. Tuttavia, non è particolarmente attraente nei titoli o nelle decorazioni perché non ha le forme sofisticate delle lettere delle scritture Diwani, Thuluth e Kufic.

Conclusione sulla calligrafia araba

La calligrafia araba si è sviluppata per oltre 14 secoli in varie regioni del mondo. Questa storia e diversità ha arricchito le scritture arabe con forme sempre più complesse e artistiche. Durante questo lungo periodo, le epoche Baghdadi e Ottomana hanno contribuito maggiormente al suo sviluppo.

La calligrafia araba è ancora oggi una delle arti più ampiamente riconosciute e continua a svilupparsi sia nei metodi tradizionali che nelle arti digitali e generate dal computer. I calligrafi arabi di tutto il mondo continuano a sviluppare i propri stili e le proprie opere d’arte basate su scritture esistenti e su lettere e scritture proprie. Le scritture moderne libere contribuiscono all’arte tanto quanto hanno fatto le scritture tradizionali.

Risorse

Di seguito ci sono dei link ad alcuni maestri calligrafi di oggi che arricchiscono la calligrafia araba con le loro opere d’arte e capolavori:

• Hajj Noor Deen, Cina
• Mohamed Zakariya, USA
• Hassan Massoudy, Francia
• Mokhtar El Baba e Kamel El Baba, Libano
• Hasan Celebi, Turchia
• Khurshid Gohar Qalam, Pakistan
• Arab. Calligrafia nel design contemporaneo, Rafiq Elmansy, GraphicDesign.com Un articolo precedente in cui ho evidenziato calligrafi moderni

Nella ricerca per questo articolo, mi sono basato sulle seguenti risorse:

• Calligrafia Qalam: An Introduction to Arabic, Ottoman and Persian Calligraphy, Elisabeth Kvernen
• Arabic Calligraphy, Khalid Mubireek, Islamic Arts and Architecture
• The Development of the Arabic Script: Una breve storia, M.J. Alhabeeb, Università del Massachusetts Amherst
• Storia della calligrafia Alavi Mehr
• Radici della moderna scrittura araba: Da Musnad a Jazm, Saad D. Abulhab, Arabetics

(ac, al, il)