Gli archeologi dell’Università di Dicle hanno scoperto le tombe di Kilij Arslan I, il leader del sultanato selgiuchide di Rūm che sconfisse alcuni dei primi eserciti crociati arrivati in Turchia, e sua figlia, nella provincia di Diyarbakir del paese anatolico.

Come riporta il Daily Sabah, gli studiosi universitari hanno iniziato a cercare le tombe attraverso ricerche d’archivio. Hanno poi creato una commissione per supervisionare il lavoro sul campo. Dopo aver fatto ricerche nei cimiteri del distretto Silvan di Diyarbakir, dove sapevano che la tomba doveva essere, i ricercatori hanno concentrato i loro sforzi su due tombe nel parco Orta Çeşme. Il lavoro di scavo ha comportato lo scavo di più di sei piedi sotto terra su un’area di 377 piedi quadrati. Dopo nove giorni di lavoro, la squadra ha trovato con successo le sepolture.

“L’area su cui lavoriamo presentava la tomba del più importante sovrano del Sultanato di Rum”, dice il membro della commissione Aytaç Çoşkun. “Pertanto, abbiamo sostenuto il nostro lavoro giorno e notte.”

Kilij Arslan I fu il secondo sultano del sultanato selgiuchide di Rūm. Suo padre, Suleiman ibn Qutulmish, stabilì lo stato indipendente in Anatolia separandosi dal Grande Impero Selgiuchide nel 1077.

Kilij Arslan divenne sultano nel 1092. Tre anni dopo, Papa Urbano II fece partire la prima ondata di crociati dall’Europa occidentale verso il Medio Oriente controllato dai musulmani. La Crociata popolare, guidata dal carismatico predicatore Pietro l’Eremita, arrivò in Turchia nel 1096. Le forze del sultano incontrarono i crociati nella battaglia di Civetot il 21 ottobre, uccidendo migliaia di persone e mettendo fine alla campagna cristiana.

“Non appena i crociati apparvero all’ingresso della valle, furono tempestati di frecce, facendo cadere i loro cavalli uno ad uno prima che potessero capire cosa stava succedendo intorno”, ha scritto lo studioso Birsel Küçüksipahioğlu in un articolo di una rivista del 2015. “I crociati erano perplessi, correvano qua e là. … era la prima volta che i crociati assistevano così da vicino alla strategia e alla tattica disciplinata dei turchi.”

Aiutato da alleati tra i capi tribù turchi, Kilij Arslan si scontrò poi con le forze coinvolte nella Prima Crociata e nella Crociata del 1101. Secondo il Daily Sabah, continuò a conquistare gran parte dell’Anatolia orientale, che era allora governata dalla dinastia Danishmendid, prima della sua morte nel 1107.

Per l’Enciclopedia Britannica, il Sultanato di Rūm ospitava diversi gruppi di persone, compresi cristiani, armeni, greci, siriani e musulmani iraniani. La tolleranza dei suoi leader verso i diversi gruppi sostenne la stabilità del sultanato, che divenne una regione fiorente per il commercio, l’agricoltura e l’arte. Alla fine, però, il sultanato declinò e nel 1240 la regione passò sotto il controllo dei Mongoli.

Esperti artigiani stanno attualmente lavorando per restaurare i manufatti della moschea Alaeddin nella provincia di Konya, che contiene le tombe dei successivi leader del Sultanato di Rūm, secondo l’agenzia statale Anadolu. La moschea, costruita al tempo di Mesud I, che governò dal 1116 al 1156, ospita monumenti intricatamente decorati che onorano otto governanti selgiuchidi anatolici.

Mehmet Karakoc, rettore dell’Università di Dicle, dice a Hasan Namli dell’Agenzia Anadolu che la scoperta delle tombe è significativa per la storia della zona.

Dice: “Questo porterà una prospettiva diversa agli eventi storici in termini di storia di Silvan e Diyarbakir.