Situata in una delle regioni più calde degli Stati Uniti, l’Arizona ospita paesaggi desertici, canyon profondi, formazioni rocciose varie e molta storia.
Horseshoe Bend, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Lo stato ha oggi la seconda più grande popolazione di indiani nativi americani, con circa 287.000, che sono sopravvissuti grazie ai movimenti di resistenza di questi popoli di fronte alla colonizzazione europea.
Inzialmente colonizzata dagli spagnoli, l’Arizona passò al controllo messicano nel 1821. Solo nel 1912, questo territorio fu elevato alla categoria di stato americano. Quella storia e quell’influenza si possono vedere ancora oggi per le strade e nei suoi principali musei.
Nel maggio 2016, durante un Road Trip di 18 giorni attraverso i parchi nazionali americani, abbiamo conosciuto alcune delle principali attrazioni dell’Arizona come Antelope Canyon, Horseshoe Bend e Lake Powell.
Nel post di oggi, descriveremo tutto questo itinerario e daremo consigli per le visite e gli alloggi.
1) Antelope Canyon
Antelope Canyon è uno dei canyon più fotografati degli Stati Uniti e si trova nel territorio indiano della tribù Navajo.
Upper Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Questa meraviglia della natura si divide in Upper Antelope Canyon e Lower Antelope Canyon. Per accedervi e fare escursioni al loro interno, è necessario pagare una tassa alla tribù Navajo. Nel caso dell’Upper Antelope Canyon, bisogna comunque imbarcarsi in un tour autorizzato da quella tribù.
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Upper Antelope Canyon
Nel maggio 2014, abbiamo visitato Upper Antelope Canyon con la compagnia Antelope Slot Canyon Tours. Il tour è iniziato in un camion 4X4, che ci ha portato lungo una strada sterrata Off Road all’ingresso del canyon.
Anche se il posto è meraviglioso, abbiamo trovato il tour un po’ affollato. I tempi di visita sono limitati e diversi gruppi visitano allo stesso tempo. Per queste ragioni, i tour si confondono e una guida “spinge” il tour dell’altra guida. A proposito, abbiamo trovato alcune guide Navajo estremamente aggressive e maleducate. Purtroppo non c’è altro modo di camminare all’interno del canyon se non nei tour.
C’è un altro tour, un po’ più costoso, specifico per la fotografia. Questo tour sembra essere molto più vuoto e va esattamente nel momento migliore della giornata, quando la luce cade all’interno del canyon ed è perfetta per la fotografia. Purtroppo non abbiamo fatto questo tour, ma se dovessimo visitare di nuovo il canyon, pagheremmo un po’ di più e andremmo su questo.
Indipendentemente da quale tour prendete, prenotate con largo anticipo, perché, come abbiamo parlato prima, gli orari sono limitati.
Di seguito alcune foto del tour scattate nel 2014.
Upper Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Upper Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Upper Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Upper Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
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Antelope Canyon in acqua
A maggio 2016, siamo tornati in Arizona e abbiamo deciso di visitare Antelope Canyon in un altro modo: in acqua.
Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Abbiamo noleggiato il tour Antelope Canyon Morning dalla compagnia Kayak Lake Powell, della durata di circa 3 ore.
A differenza del tour che abbiamo fatto nel 2014, questo tour era molto più organizzato, le guide erano educate, e non c’era folla.
D’altra parte, con questo tour non è possibile camminare all’interno del canyon. Si rimane in acqua per tutto il tempo, poiché solo i tour della tribù Navajo sono autorizzati a camminare sul suolo Navajo.
Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
A dire il vero, anche se entrambi i tour visitano Antelope Canyon, la prospettiva che si ottiene da ciascuno è totalmente diversa ed entrambi si completano a vicenda. Secondo noi, l’ideale è fare entrambi, uno al mattino e l’altro al pomeriggio.
Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Blog Footprints on the Road
Di ritorno dal tour, abbiamo ancora fatto una piccola sosta per nuotare nelle acque cristalline del canyon…
Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Antelope Canyon, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
… e anche per il Cliff Jumping. Ci sono due scogliere ideali per saltare. Uno gigantesco, che non abbiamo avuto il coraggio di fare, e un altro, non molto più piccolo. Vedi sotto per il video del mio primo, e costoso, Cliff Jumping.
2) Horseshoe Bend
Lasciando il tour in kayak di Antelope Canyon, siamo andati a Horseshoe Bend, un’enorme curva a ferro di cavallo formata dal corso del fiume Colorado.
Horseshoe Bend è sull’autostrada US-89, proprio vicino alla città di Page (clicca qui per la mappa). Lì troverete un parcheggio gratuito. Da lì, si deve fare una ripida escursione di circa 2,4 km (andata e ritorno), in mezzo al deserto aperto, fino al Ferro di Cavallo.
Per noi, è stato come un’oasi, si muore quasi di caldo, fatica e disidratazione, ma quando si raggiunge la cima della scogliera, ci si rende conto che tutto il sacrificio è valso la pena.
Horseshoe Bend, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Nota: sia il parcheggio che l’ingresso a Horseshoe sono gratuiti. Non c’è una struttura del parco e non c’è acqua potabile. Portate molta acqua.
3) Lago Powell
Il lago Powell è un’enorme riserva formata dal fiume Colorado, al confine tra gli stati di Utah e Arizona, vicino alla città di Page.
Lago Powell, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Il lago Powell fu creato con la costruzione della Glen Canyon Dam, una diga massiccia che allargò il Glen Canyon, arginando parte dell’acqua.
Questa costruzione portò anche alla creazione di un’area ricreativa nel 1972, conosciuta come Glen Canyon National Recreation Area, che è attualmente gestita dal Servizio dei parchi nazionali degli Stati Uniti.
Questa zona offre aree di canottaggio e sport acquatici; una “piccola spiaggia” di sorta; e buone opzioni di escursioni e aree di pesca.
Purtroppo non abbiamo avuto il tempo di goderci l’area di ricreazione, poiché è a circa 5 ore da Page. Tuttavia, abbiamo guidato fino a Wahweap Overlook per goderci la vista del lago Powell e fare una foto panoramica.
Lago Powell visto da Wahweap Overlook, Arizona. Foto: CFR / Footprints on the Road Blog
Lago Powell visto da Wahweap Overlook, Arizona. Foto: RMA / Footprints on the Road Blog
4) Itinerario suggerito in Page – Arizona
In 1 giorno intero, è possibile vedere queste attrazioni, ad eccezione del Glen Canyon National Recreation Area, che richiederebbe altri 2 giorni, considerando il tempo di percorrenza.
Così, suggeriamo il seguente itinerario per 1 giorno:
- Mattina: giro in kayak ad Antelope Canyon
- Sera: Tour della tribù Navajo dell’Upper Antelope Canyon + Horseshoe Bend + Wahweap Overlook
- Viaggio di 18 giorni nell’ovest americano
- Guida turistica del parco statale di Dead Horse Point
- Viaggio di 1 giorno nel parco nazionale di Bryce Canyon
- Guida turistica di Zion. National Park
- Guida del Capitol Reef National Park
- Guida del Arches National Park
- Guida del Canyonlands National Park
- Guida del Mesa Verde National Park
- Natural Bridges National Monument, Goosenecks State Park, Mexican Hat e Valley of the Gods
- Flaming Gorge, un paradiso tra Utah e Wyoming
5) Dove alloggiare
La città di Page si trova a 12 km da Antelope Canyon e offre buone strutture alberghiere, opzioni di ristoranti, fast food e supermercati.
Siamo stati al Knights Inn Lake Powell, un motel di base in stile americano con parcheggio gratuito, reception 24 ore su 24, colazione, aria condizionata, buon rapporto qualità/prezzo e tutto ciò di cui abbiamo bisogno in un Road Trip.
Nel prossimo post, visiteremo la Flaming Gorge National Recreation Area nello Utah e i suoi canyon colorati, da non perdere!
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