In soli 23 giorni, 55 balene blu sono state avvistate vicino alla Georgia del Sud – un’isola subantartica nell’oceano Atlantico meridionale.

Dopo che la caccia commerciale alle balene è stata vietata dalla Commissione baleniera internazionale nel 1986, c’è stato molto lavoro per aiutare a proteggere le balene in tutto il mondo.

“Pensare che in un periodo di 40 o 50 anni, ho avuto solo record per due avvistamenti di balene blu intorno alla Georgia del Sud”, ha detto lo scienziato Dr Trevor Branch.

“Quindi passare da praticamente nulla a 55 in un anno è sorprendente.”

Perché le balene blu sono così importanti?

Le balene blu sono ancora una specie molto rara e quindi alcune persone sono felici che così tante siano state avvistate in natura.

Sono anche il più grande animale del pianeta – pesando in media circa 150 tonnellate. Possono anche crescere fino a 30 metri di lunghezza!

Si pensa che le balene blu siano tra gli animali più intelligenti del pianeta – possono navigare e comunicare tra loro con la voce.

Nelle giuste condizioni, possono sentirsi l’un l’altro fino a 1.000 miglia di distanza!

Perché ci sono così poche balene blu in natura?

Il British Antarctic Survey riporta che l’industria baleniera ha ucciso oltre 176.000 balene in un periodo di 60 anni.

In passato, le balene venivano spesso cacciate per la loro carne, il loro grasso, le loro ossa e altre parti del loro corpo.

I timori che molte balene sarebbero state cacciate fino all’estinzione hanno portato al divieto globale della caccia commerciale alle balene nel 1986.

Ma alcune persone che vivono in aree isolate del mondo, dicono che la caccia alle balene è fondamentale per la sopravvivenza, per esempio in Groenlandia e nello stato dell’Alaska negli Stati Uniti.

E per paesi come Giappone e Norvegia, la caccia alle balene è considerata parte della loro cultura – e continuano a cacciare le balene per motivi commerciali.

Ora che i numeri stanno crescendo di nuovo, ci sono alcune richieste per il ritorno della caccia alle balene.

Ma gli ambientalisti dicono che una popolazione crescente di balene non è una ragione sufficiente per il ritorno della caccia alle balene, perché le balene sono creature molto intelligenti, e credono che la caccia non sia necessaria.

Le balene blu sono ancora una specie in pericolo e si pensa che non ce ne siano più di 25.000 che vivono nel mondo oggi.