LAS VEGAS – Per decenni, l’auto volante si è distinta come una visione per il massimo della tecnologia di consumo tra i geek (beh, insieme al jet pack in stile Iron Man). Le prime versioni non sono mai andate molto lontano, in quanto si basavano su grandi, pignoli, costosi, progetti ibridi auto più aereo – invitando inevitabilmente il problema di avere bisogno di ali pieghevoli. Con l’avvento della tecnologia dei droni sul mercato di massa, e la diminuzione del costo e l’aumento della capacità delle batterie e dei motori elettrici, era solo una questione di tempo prima che una macchina volante personale – o almeno un drone volante personale – sarebbe stato possibile. La startup giapponese di droni Aeronext è l’ultima a prendere di mira questa visione, con il suo annuncio della Flying Gondola qui al CES 2020.

La Flying Gondola di Aeronext

Il dispositivo a misura di persona utilizza una serie di piccoli rotori, come la maggior parte dei droni. Ma ha anche il vantaggio della tecnologia brevettata 4D Gravity dell’azienda. In una variante intelligente dell’approccio comune di mettere le telecamere del drone su un gimbal sui droni della società (la sua attività principale è la produzione di droni stabili per applicazioni industriali e commerciali), 4D Gravity mette l’intero carico utile del drone su un sistema attivo-gimballato che lo rende indipendente dai rotori e dai motori.

La società sta mostrando solo un modello qui al CES, ma il modello ha il gimbal. I fondatori mi hanno dimostrato che se i motori del drone sono inclinati (che è necessario per la maggior parte dei progetti di droni per sterzare, cambiare velocità o affrontare le condizioni di vento), la cabina di pilotaggio rimane a livello. Nella fascia molto alta, i progetti commerciali come quello che Bell sta mostrando possono contare su motori basculanti e altri sistemi di controllo costosi, ma per un prodotto consumer-friendly, Aeronext pensa che il suo approccio sarà molto più pratico.

Il tuo primo volo dovrà essere in un parco divertimenti

Ovviamente, insieme alla sfida tecnica di costruire un drone che trasporta una persona, ci sono molti ostacoli normativi e di sicurezza. Il CMO di Aeronext mi ha detto che pensa che potrebbero passare circa 10 anni prima di vedere le Gondole Volanti in natura, ma nel frattempo, l’azienda sta cercando ambienti controllati come i parchi a tema. Suona certamente come un sacco di divertimento per sfrecciare nell’aria, anche se sarebbe solo un giro in un parco divertimenti. E i design dei droni sono certamente più sicuri e molto più facili da pilotare rispetto agli ultraleggeri tradizionali, ma per fare soldi presumo che dovranno averne un certo numero in aria contemporaneamente. Il trucco sarà fornire il brivido delle corse aeree senza il pericolo di possibili autoscontri nel cielo.

Per ora, l’azienda spera di concedere in licenza la sua tecnologia 4D Gravity ai produttori di droni in Giappone, Stati Uniti e altrove, e che pagheranno fino al 10 per cento del prezzo dei loro droni per una corsa senza problemi.

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