Da baci e strette di mano a inchini e strofinamenti del naso, ti spieghiamo le usanze di saluto in tutto il mondo per aiutarti ad evitare i passi falsi nel tuo nuovo paese d’origine.

Baciare o non baciare – questa è la domanda. Se hai mai affrontato questo dilemma quando ti trasferisci in un nuovo paese e incontri nuove persone, allora non sei solo. Dopo tutto, ogni cultura del mondo ha le sue abitudini di saluto. A seconda dell’occasione e del luogo in cui ci si trova, questo può assumere la forma di un abbraccio, una stretta di mano, un inchino, un massaggio al naso, un bacio sulla guancia – o anche sulle labbra.

Imparare a salutare le persone è spesso una delle prime lezioni che gli espatriati incontrano quando si adattano a una nuova cultura. Quindi, per risparmiarti la confusione – e forse l’imbarazzo di qualche passo falso sociale – ti spieghiamo i diversi modi in cui le persone si salutano in tutto il mondo.

Un bacetto (o due) sulla guancia

Baciarsi sulla guancia è un’etichetta comune in molte culture, soprattutto in Europa e in America Latina. Tuttavia, ogni paese ha il suo modo unico di farlo. La gente in Messico e in Colombia, per esempio, crede che un bacio sia sufficiente. In Italia, Ungheria e Brasile, invece, è preferibile un bacio su ogni guancia. E se vi capitasse di trovarvi in Ecuador, potreste notare che le donne vengono salutate con un solo bacio; e solo sulla guancia destra.

Parlando di signore, quando si saluta una donna in Polonia, Austria, Romania, Ungheria e Slovacchia, un uomo dovrebbe tipicamente baciarla sulla mano. Questo non è solo visto come espressione di affetto, ma anche come un segno di rispetto – e dicono che il romanticismo è morto!

Tre è il numero magico

In molti paesi europei, la gente tipicamente si saluta baciandosi sulla guancia tre volte, alternativamente, cominciando dalla destra. Infatti, se ti trovi nei Paesi Bassi, in Svizzera, in Slovenia, in Montenegro o nella Macedonia del Nord, questo è il modo di procedere.

Invece, la Francia ha il suo interessante approccio quando si tratta di baci. Naturalmente, sappiamo tutti che il paese è famoso per il suo appassionato e romantico bacio francese. Ma quando ci si incontra e ci si saluta, il numero di baci che si danno dipende da dove si vive. In Provenza, per esempio, la gente del posto ama scambiarsi tre bacini sulla guancia. Ma avventuratevi fino a Nantes e scoprirete che fanno un passo in più e ne danno quattro. Questi grandi segni d’affetto fanno sì che spesso ci voglia molto tempo per lasciare una festa; soprattutto se la lista degli invitati è considerevole!

Il bacio all’aria

In alcune culture, il bacio sulle labbra è un gesto romantico, ma in altre, non è sempre così. In Sudafrica e in Australia, per esempio, baciarsi rapidamente sulle labbra a bocca chiusa è un’usanza comune di saluto tra amici, soprattutto nelle zone rurali. Il bacio all’aria è un altro modo comune di salutarsi nella terra Down Under. Naturalmente, non si tratta di un vero e proprio contatto, ma piuttosto di un gesto di bacio in aria mentre si sfiorano le guance, o in un quasi-ritorno.

Anche in Belgio le persone, compresi gli uomini, sono inclini a darsi un bacio in aria. Questo è anche consuetudine in alcune parti d’Italia (eccetto il nord) tra persone che si conoscono molto bene. In Spagna, la gente del posto dà due baci all’aria, iniziando dalla guancia destra. Gli uomini, invece, preferiscono stringere la mano.

Il ‘bacio eschimese’

Ora, eccone uno carino. Il “bacio eschimese”, come è stato affettuosamente soprannominato dai primi esploratori dell’Artico, si riferisce alla tradizione Inuit di salutare qualcuno premendo il tuo naso contro il suo naso, guancia o fronte. La ragione di questo saluto intimo è dovuta al fatto che gli Inuit – gli indigeni dell’Artico settentrionale – hanno spesso solo il naso e gli occhi esposti quando si incontrano all’esterno.

Questa usanza di saluto è anche ampiamente praticata tra i nomadi mongoli del deserto del Gobi e la tribù Maori della Nuova Zelanda. È anche comune in alcune culture del sud-est asiatico, tra cui i cambogiani, i thailandesi, i vietnamiti, i bengalesi, i laotiani, i timorani, i sabu e gli iban.

Interessante notare che anche i membri delle tribù arabe usano il bacio del naso come saluto tradizionale tra membri della stessa tribù. E in Oman, non è insolito per gli uomini baciarsi sul naso dopo essersi stretti la mano. Nei paesi arabi, è effettivamente consuetudine per gli uomini dare un abbraccio, seguito da un bacio sulla guancia o sulla fronte. In queste culture, tuttavia, le persone evitano di baciare il sesso opposto, a meno che non si tratti di amici o parenti stretti.

Alternative al bacio

Per quanto sia bello, il bacio non è consueto in tutte le culture del mondo. Questo è particolarmente vero nei paesi asiatici come l’India e la Cina, dove la gente lo vede come un’espressione sessuale. Infatti, in India, la gente disapprova il fatto di baciarsi in pubblico. Invece, si salutano con namaste. Questa è un’usanza indù di saluto in cui si uniscono i palmi delle mani davanti al petto e si china la testa mentre si dice la parola ‘namaste’.

La gente del posto saluta tutti in questo modo, compresi quelli che sono più giovani e più vecchi di loro, così come gli amici e anche gli sconosciuti. In sanscrito, la parola ha due parti – namah (inchinarsi) e te (tu); si traduce quindi in ‘mi inchino a te’. La parola namaha può anche essere interpretata letteralmente come na ma (non mio). Questo porta il significato spirituale di negare o ridurre il proprio ego in presenza di un altro.

Similmente, in Giappone, uomini e donne si salutano con un inchino piuttosto che stringere la mano o abbracciare. Nel frattempo, in Germania, le persone tendono ad evitare del tutto il bacio. Invece, preferiscono stringersi la mano se non si conoscono, o abbracciarsi se sono amici.

La regola del niente bacio

In alcune aree del mondo, in particolare in Medio Oriente, è illegale per uomini e donne baciarsi in pubblico. Di conseguenza, possono affrontare severe sanzioni per averlo fatto. A Dubai, per esempio, gli espatriati sono stati perseguiti per aver mostrato in pubblico manifestazioni d’affetto. Uno dei casi più noti ha coinvolto due britannici, Charlotte Adams e Ayman Najafi. Sono stati imprigionati per un mese dopo che una donna emiratina si è lamentata che si sono baciati in pubblico.

Similmente, in Qatar, le dimostrazioni pubbliche di affetto con il sesso opposto possono farti finire in acqua calda. Qui, baci e abbracci in pubblico, anche se siete una coppia sposata, possono ancora causare offesa. Un bacetto sulla guancia o tenersi per mano, tuttavia, è considerato accettabile. Anche le leggi in Egitto sono severe. Infatti, la polizia può multarvi o imprigionarvi se vi vede baciarvi per strada o se riceve delle lamentele. In particolare, solo le persone dello stesso sesso sono autorizzate a salutarsi con un bacio. In questo caso, in genere si danno tre baci sulla guancia.

Anche se non è illegale, la gente in alcune zone del Vietnam considera tabù le manifestazioni pubbliche di affetto. Questo è particolarmente vero al di fuori delle principali città di Hanoi e Saigon. Allo stesso modo, le persone in Indonesia e Thailandia generalmente disapprovano. Le loro credenze conservatrici fanno sì che baciarsi in pubblico sia un grande no-no. Tenersi per mano, tuttavia, sta diventando più accettabile nelle aree cosmopolite come Bangkok.

Leggi estreme negli Stati Uniti

Alcuni stati in America hanno delle leggi piuttosto intriganti quando si tratta di baci. Per esempio, a Hartford, Connecticut, è illegale per un marito baciare sua moglie di domenica. È anche illegale in Iowa per un uomo con i baffi baciare una donna in pubblico. In generale, gli uomini negli Stati Uniti si stringono la mano, mentre le donne si salutano con un bacio su una o entrambe le guance. Potrebbero anche abbracciarsi se si conoscono bene.

Viste le diverse usanze e leggi di saluto in tutto il mondo, vale sempre la pena di fare le proprie ricerche prima di visitare o trasferirsi in un nuovo paese. In questo modo puoi assicurarti di rispettare la cultura locale e tenerti fuori dai guai.

Ma se ti capita di trovarti in Scozia durante la notte di Capodanno, allora sentiti libero di lasciarti andare. Perché in questa allegra terra di kilt e cornamuse, è consuetudine sbaciucchiare tutti nella stanza quando l’orologio batte la mezzanotte. Siete stati avvisati!