Struttura e funzione
La profunda brachii è classificata istologicamente come un’arteria muscolare. Le arterie muscolari fungono da ponte tra le arterie elastiche e le arteriole. Le caratteristiche che definiscono le arterie muscolari sono la moltitudine di strati muscolari lisci nella tunica media e una lamina elastica interna chiaramente definita.
L’apporto di sangue all’estremità superiore è riconducibile all’aorta. Il sangue scorre inizialmente nell’arteria brachiocefalica e poi nell’arteria succlavia a destra e direttamente nell’arteria succlavia a sinistra. L’arteria succlavia si trasforma nell’arteria ascellare al bordo laterale della prima costola. L’arteria ascellare si trasforma in arteria brachiale sul bordo inferiore del muscolo teres major. L’arteria brachiale ha cinque rami principali; elencati in ordine di ramificazione sono l’arteria profunda brachii, l’arteria collaterale ulnare superiore, l’arteria collaterale ulnare inferiore, l’arteria ulnare e l’arteria radiale. Queste arterie servono a fornire il flusso di sangue alla muscolatura dell’estremità superiore.
Il profunda brachii è il primo dei cinque rami principali dell’arteria brachiale. Nasce dalla porzione posteriore dell’arteria brachiale, appena sotto il bordo inferiore del muscolo teres major. Da qui, il profunda brachii segue il nervo radiale attraverso l’intervallo triangolare nel compartimento posteriore del braccio. L’intervallo triangolare è formato dal muscolo teres major superiormente, dal capo lungo del muscolo tricipite brachiale medialmente e dall’omero lateralmente. Il compartimento posteriore del braccio è diviso dalla porzione anteriore da un setto intermuscolare mediale e laterale e contiene i tre capi del muscolo tricipite brachiale. Dopo aver attraversato l’intervallo triangolare nel compartimento posteriore, l’arteria profunda brachii dà il suo primo ramo, una piccola arteria che scorre superiormente per anastomizzare con l’arteria omerale circonflessa posteriore; questo fornisce ulteriore flusso di sangue al muscolo deltoide.
L’arteria profunda brachii continua su un corso inferiore e laterale nel solco radiale, tra l’omero e la testa laterale del muscolo tricipite brachiale. Sotto il bordo inferiore del muscolo latissimus dorsi, l’arteria profunda brachii si divide in due rami terminali, l’arteria collaterale media e l’arteria collaterale radiale. L’arteria collaterale media scorre inferiormente nel capo mediale del muscolo tricipite brachiale e si anastomizza con l’arteria collaterale ulnare inferiore e l’arteria interossea ricorrente superiore all’olecrano dell’ulna. L’anastomosi tra l’arteria collaterale media e l’arteria collaterale ulnare inferiore contribuisce alle anastomosi peri-articolari del gomito. L’arteria collaterale radiale continua a correre nel solco radiale e perfora il setto intermuscolare laterale. A livello dell’origine del muscolo brachioradiale, l’arteria collaterale radiale si divide ulteriormente in arteria collaterale radiale anteriore e arteria collaterale radiale posteriore. L’arteria collaterale radiale posteriore continua a viaggiare all’interno del setto intermuscolare laterale e si anastomizza con l’arteria interossea ricorrente a livello dell’olecrano. L’arteria collaterale radiale anteriore passa anteriormente al setto intermuscolare laterale e si anastomizza con l’arteria radiale ricorrente a livello dell’epicondilo laterale dell’omero.