(*) Though, as Gilligan notes below, one of the story choices he made in El Camino was to address the many Breaking Bad fans who didn’t take the show’s final shot of Walt as closure after all.

Qui, Gilligan parla di come quello che “è iniziato come una sciocchezza” è diventato un lungometraggio, del perché certi personaggi sono tornati e altri no, di come lo stile da fuorilegge di Jesse differisce da quello del signor White, e molto altro (con tutti gli spoiler sul film).

Quando hai avuto l’idea per El Camino per la prima volta?
Ho avuto l’idea per un po’. Mentre scrivevo l’episodio finale di Breaking Bad, non potevo fare a meno di chiedermi: Dove stava andando Jesse? In quel momento ho pensato: “Non ha davvero importanza. Voglio credere che arriverà in un posto migliore. Se ne andrà”. Ma con il passare dei mesi e degli anni, mi sono ritrovata a sognare ad occhi aperti: “Beh, come avrebbe fatto esattamente a scappare?” È un tipo abbastanza esperto di strada, ma non è Walter White. Non è Gustavo Fring; non è un genio del crimine. Come farà a cavarsela? Vorrei lottare con questo e dire che sta al singolo spettatore quale sia il finale migliore per Jesse Pinkman: È riuscito a scappare? Non l’ha fatto? Ma col passare del tempo, ho pensato, prima di tutto, “Mi piacerebbe giocarci un po’”. E in secondo luogo, sono sempre alla ricerca di una scusa per lavorare con Aaron. Mi sento così da sei anni a questa parte. È un piacere lavorare con lui, un attore meraviglioso. Quando l’anno scorso è arrivato il decimo anniversario dello show, ho iniziato a pensare: “Forse otteniamo un po’ di soldi dalla Sony e facciamo un mini-episodio. Lo chiameremo ’63,’ come il 63° episodio. Ed è lungo forse 15 o 20 minuti”. Questo si è trasformato rapidamente in un episodio di un’ora. E poi si è trasformato in un film di due ore. Non è molto conveniente mettere insieme una troupe per fare una storia di un’ora. È cresciuta rapidamente in questo film. Inoltre, stavo facendo rimbalzare le idee agli scrittori di Better Call Saul, molti dei quali avevano lavorato a Breaking Bad, e dicevano: “Non so se dovresti chiamarlo ’63’. Implica che Breaking Bad, abbiamo lasciato qualcosa sul tavolo, che non era completo”. Dicevano che doveva sembrare un nuovo capitolo. Quindi c’è stato tutto questo eccellente input di Peter Gould e dei nostri scrittori. E’ tutto qui il modo in cui è stato realizzato.

Quindi, da un lato, sentite che la storia di Breaking Bad è completa. Dall’altro, avete fatto questo film. Come pensi che il film esista rispetto a Breaking Bad, allora? Nello stesso modo in cui Better Call Saul si rapporta alla serie originale?
Come esiste all’interno dell’universo più grande di Breaking Bad e Better Call Saul è che tutto si incastra molto bene. Ma non è necessario, così come Better Call Saul non è necessario a Breaking Bad, Breaking Bad non è necessario a Better Call Saul, e questo film non è necessario a nessuno dei due. Esistono tutti insieme in un quadro più grande. Possono essere goduti separatamente, e si può guardare uno di loro senza vedere gli altri due, ma probabilmente non si otterrebbe l’esperienza completa. Hanno un effetto cumulativo se presi tutti insieme. Questo forse in misura minore rispetto alle altre due opere da sole. Ma penso che possiate guardarlo se non avete mai visto nessuna delle due serie TV. In fin dei conti, non c’è molto da capire: È un ragazzo in fuga e perseguitato dal suo passato. Come fa a scappare? Riuscirà a scappare? Detto questo, ci sono tutti questi dettagli: Perché è in questa fossa? Chi è questo pazzo biondo che sembra trattarlo molto gentilmente e che tuttavia lo tiene prigioniero? E’ certamente un’esperienza più profonda e ricca se hai visto Breaking Bad.

Dopo essere stato il co-leader dello show per un po’ a metà della serie, Jesse fa un passo indietro negli ultimi otto episodi, ed è di nuovo la storia di Walt. Era qualcosa di cui eri consapevole mentre giravi quegli episodi?
Molto. Ricordo che ero addolorato in quelle ultime stagioni al pensiero che non solo Jesse non era più al centro dell’attenzione come una volta, ma ancora più fondamentalmente, avevamo interrotto Stanlio e Ollio. I miei momenti preferiti in Breaking Bad erano quando questi due ragazzi lavoravano insieme, quando avevano quella chimica, senza giochi di parole, dove Jesse dava sempre fastidio a Walt. Così nelle stagioni successive, quando questi due si sono allontanati, mi ricordo che c’è stato un sacco di rumore di chiodi: “Stiamo rovinando ciò che ci ha portato qui, ciò che ci ha portato tutti questi fan?” Ma la cosa che mi ha sempre permesso di dormire la notte è stata la consapevolezza che la storia ci ha portato dove ci ha portato, e siamo stati il più onesti possibile su questo. Se la storia ti porta ad un punto in cui i personaggi si dividono, devi seguire la storia. Non puoi forzarli insieme, perché è lì che metti in pericolo la qualità e l’integrità della narrazione. Quindi sì, nell’ultima stagione, si trattava più che altro di Walt. Se c’è una storia che è stata assolutamente, al 100% completata in Breaking Bad, mi sembra che sia la storia di Walter White. Jesse Pinkman, quando se ne va nella notte con la El Camino urlando e piangendo e ridendo e vittorioso e traumatizzato nello stesso momento, non si può fare a meno di chiedersi: “E poi?”

Bryan Cranston, Aaron Paul, e Gilligan dietro le quinte della quarta stagione di ‘Breaking Bad’. Photo by Gregory Peters/AMC

Gregory Peters/AMC

Abbiamo parlato molto nel corso degli anni di quanto ti piaccia andare passo dopo passo attraverso tutti questi aspetti dell’essere un criminale, come liberarsi di un corpo. C’è molto di questo in questo film. Quanto di questo è solo il tuo processo di scrittura, in cui ti chiedi: “Cosa farà adesso?”
Questo è tutto in poche parole. Amo il processo. Penso di averlo imparato da Stephen King. Non l’ho mai incontrato, ma sono un fan del suo lavoro, e ha scritto un grande libro sulla scrittura, e penso che abbia detto da qualche parte che la gente ama leggere di persone che fanno il loro lavoro. Mi è sempre rimasto impresso: Il processo è interessante. Se lavori al Pizza Hut, e stai leggendo un libro per piacere su uno scienziato forense, vuoi vederli al lavoro, mentre fanno quello che fanno, e hai un rilevatore di stronzate incorporato. Se stai leggendo di un pilota di linea o di un Navy SEAL o del presidente degli Stati Uniti, puoi dire se è tutto inventato o se è stato sorvolato. Ma se la persona che scrive di quel personaggio ha fatto i suoi compiti e scende ad un livello abbastanza granulare, sarà interessante. Forse sto leggendo nella citazione del signor King più di quanto lui ci abbia messo, ma mi è rimasta davvero impressa – l’idea che si possa mostrare qualcuno nel bel mezzo del processo, di andare da A a B a Z, si può scendere a quel micro livello. Penso che tendiamo a dimenticarlo come narratori. “Oh, dobbiamo arrivare alla prossima esplosione”. Oppure, “dobbiamo girare le carte”, come amano dire i dirigenti di rete. “Devi tagliare oltre tutte le piccole cose noiose e andare dal picco al picco al picco”. Si ottiene un sovraccarico di climax. Le piccole cose sono ciò che mantiene le grandi cose interessanti per me. Se sei Jesse Pinkman in questo caso, come farai ad andartene da Dodge con i poliziotti e tutti e la loro sorella che ti cercano? Avrai bisogno di soldi per farlo, e come ti procurerai quei soldi? Per me, quell’enigma che deve risolvere in breve tempo è diventato molto interessante.

Come pensi che Jesse operi diversamente nel film rispetto a Walt?
Ha più intelligenza da strada di quanta ne abbia mai avuta Walt. E ha un sacco di buon senso. E la cosa di Jesse in questo film – che mi rende molto felice – è che non è il Jesse che abbiamo incontrato nel 2008. È cresciuto molto. A livello di trama, questo film parla di lui che scappa, ma a qualche altro livello, parla di lui che cresce. Almeno, questa è l’intenzione. Non è sicuramente Walt, ma se il punto di questo film fosse che si è trasformato in Walter White versione 2.0, sarebbe una tragedia. Lui è sempre stato, ci è arrivato di soppiatto, in modo molto furtivo, il centro morale di Breaking Bad. Una volta che ce ne siamo resi conto nella sala autori, è diventato molto importante per noi. Se il centro morale di Breaking Bad alla fine di questo film fosse stato solo un altro Walter White, mi sarebbe dispiaciuto vederlo. Penso che a qualche livello fondamentale, si voglia vedere questo povero ragazzo andare via.

Parlando di questo, ho fatto un sacco di permutazioni su questa sceneggiatura. Era la prima volta da molto tempo che scrivevo qualcosa da solo, anche se poi ho ricevuto molte buone note da Peter Gould e dagli altri sceneggiatori. Durante il processo, ero davvero in mezzo alle erbacce, da solo con a malapena una torcia. E avevo tutte queste versioni diverse. Una di queste era che lui va in prigione, ed è in parte una sua idea. Si costituisce. L’ho proposto a Peter e agli sceneggiatori, ed erano sconvolti. La mia ragazza Holly disse: “Non puoi farlo”. Ho detto: “No, non capisci? La forma è piacevole dal punto di vista della narrazione! L’ultima cosa che vuole è essere di nuovo in prigione, e lo costruirò in modo che lo faccia per aiutare qualcun altro”. E mi hanno convinto che mi sbagliavo completamente su questo.

Il climax del film trova Jesse al negozio di saldatura che affronta Neil e i suoi amici. Come paragonerebbe il suo approccio a quello che Walt avrebbe fatto in una situazione simile?
È il trucco di magia più semplice del mondo: Agitare una mano in modo che il cattivo non veda cosa sta facendo l’altra. Questa è la buona vecchia intelligenza di strada. Walter White avrebbe usato la termite per aprire la serratura o qualcosa del genere, e poi sarebbe andato nel negozio di saldatura e avrebbe mischiato i gas in modo che tutti e cinque i ragazzi sarebbero morti per asfissia. L’avrebbe fatto in modo scientifico. Jesse entra lì in gran parte solo per esorcizzare questi demoni. Vuole guardare in faccia questo figlio di puttana che ha costruito senza cuore questa pista per cani a cui Jesse è stato incatenato per tanti mesi. Walt inoltre non avrebbe dato una via d’uscita a questi ragazzi. Probabilmente li avrebbe uccisi tutti e cinque. Ma Jesse si trova faccia a faccia con il tizio e gli chiede 1.800 dollari. Credo, nel profondo del mio cuore, che se il tizio gli avesse dato i soldi, sarebbe uscito da lì. Ma Jesse ha letto bene la stanza, quindi ha optato per il piano B. È stata una mossa molto pericolosa, perché per poco non gli hanno sparato. E tra l’altro, per quel che vale, nella sceneggiatura originale e nella versione che abbiamo girato, gli sparano sul fianco e poi se ne va e si riprende con l’aiuto di Ed. Quando uscirà il Blu-ray, sarà una scena eliminata.

Hai lavorato molto sui motivi western nello show, e quello stallo tra Jesse e Neil sembrava davvero uno spaghetti western, forse più di qualsiasi altra cosa tu abbia fatto.
Non ho potuto farci niente. Amico, adoro i western. Ho pensato, perché no? Facciamo una rapida estrazione alla vecchia maniera. Mi sembrava il momento giusto. Il personaggio di Neil il cattivo, il suo orgoglio o la sua virilità sono stati messi in discussione dal suo amico Casey. Ha il naso pieno di cocaina ed è incazzato. Quindi deve fare l’uomo. Ed è l’ultimo errore che farà. Sembrava tutto giusto. Qualsiasi ragazzo che porta una 45 nella fondina della cintura, quando si fa fare la lap dance dalle spogliarelliste, è un ragazzo seriamente interessato alle armi e alla propria virilità.

Il servizio radio su Lydia è l’unico aggiornamento che abbiamo su un personaggio subito dopo l’episodio finale di Breaking Bad, “Felina”. Ci sono state versioni del film in cui abbiamo scoperto di più su Skyler o su altri personaggi?
C’è una cosa che alla gente potrebbe sfuggire, perché la cosa più ovvia per me è che Walt è morto alla fine di Breaking Bad. Per me, quella scena riguarda il sentire esplicitamente la notizia che Walt è morto. Di proposito, non lo si sente da nessun’altra parte nel film. Quella è l’unica volta in cui dichiariamo esplicitamente che Walter White non è in una stanza d’ospedale da qualche parte a riprendersi dalla sua ferita d’arma da fuoco. L’ho fatto perché se avessi un dollaro per ogni volta che sento dire da qualcuno: “Cosa è successo a Walter White alla fine di Breaking Bad? Ho sempre un sorriso sulla faccia, non voglio insultare il nostro pane e burro, i fan, ma segretamente, sono come, “Non hai guardato la cosa? Lui giace lì morto con gli occhi vitrei e aperti, e i poliziotti lo stanno pungolando con le loro pistole. Come hai fatto a non vederlo?” Ho capito, la gente non è stupida. È un grande elogio, in un modo strano: Vogliono di più. Vogliono che Walt sopravviva per poter passare al secondo capitolo. Così ho pensato che probabilmente era l’occasione giusta per spiegare che Walt era davvero morto lì; non era tutto un sogno, non giace lì ferito e prenderà un bicchiere Dixie e una graffetta nella sua stanza e scapperà su un elicottero o qualcosa del genere. Questo è tutto! La sua storia è finita. E poi Lydia, ho pensato, era un bel modo per entrare. L’abbiamo lasciata viva, quindi tanto vale inchiodarla.

Per quanto riguarda Skyler e Marie e Walter Jr. ho cercato in tutti i modi di farli entrare nel film, solo perché amo molto quei tre attori. E ad un certo punto, non mi sembrava la storia di Jesse. E’ una cosa alla Bill Faulkner: alla fine devi uccidere i tuoi cari.

Quando hai ingaggiato Jesse Plemons per interpretare Todd, potevi immaginare che il personaggio sarebbe diventato così importante per la fine dello show?
No! Questo è un esempio delle molte incredibili e fortunate circostanze che si sono verificate durante le sei stagioni di Breaking Bad, e che sono continuate in questo film. Abbiamo scritturato degli attori davvero bravi, e tutto il merito va a Sharon Bialy e Sherry Thomas per averli trovati. Ho vissuto sotto una roccia per la maggior parte degli anni in cui ho fatto Breaking Bad. Quindi non conoscevo la maggior parte di questi meravigliosi attori, con l’eccezione, in realtà, di Bryan Cranston. Man mano che lo show progrediva, e tutti questi attori venivano presentati a me e agli sceneggiatori, pensavo solo: “Mio Dio, queste persone sono così brave!” E poi li metti sul set, e sono persone fantastiche con cui lavorare. E questo descrive Jesse Plemons alla perfezione. È un tale professionista. È così rilassato e rilassato. Come Bryan Cranston, non si vede il lavoro. Non lo vedi sudare. Non c’è niente di male nel sudare; ognuno ha il suo modo di fare il lavoro. Ma le persone che fanno il loro lavoro e sono tremendamente brave e non si vede nemmeno il lavoro, sono in soggezione. Si presenta semplicemente e dice: “Ehi, come va?” E poi stiamo girando, e lui è questo personaggio, e non si vede lo sforzo dei muscoli. Nessun compito a casa. È semplicemente lì, ed è perfetto.

Plemons come Todd in ‘El Camino’. Foto: Ben Rothstein/Netflix

Ben Rothstein/Netflix

Quindi no, non ho mai pensato che il personaggio di Todd sarebbe stato così importante. Ma anche, non pensavo che sarebbe stato così divertente! È un personaggio affascinante. Non ci siamo resi conto di quanto fosse interessante finché non abbiamo visto Jesse Plemons interpretarlo. Ma si parte dai primi principi. Dici: “Un tizio che tiene un altro tizio in una fossa, probabilmente è un tipo malvagio, sadico, con i baffi che ama vedere la gente soffrire”. E poi dici: “Gesù Cristo, l’ho visto cento milioni di volte. Come possiamo fare diversamente?” Questa era la nostra etica in Breaking Bad: Come possiamo farlo diversamente da come lo fanno tutti gli altri? Così è diventato: “Todd è un tipo a posto, tranne per il fatto che ha una fottuta rotella fuori posto! È un completo sociopatico, non ha comprensione per la sofferenza degli altri. Ma in realtà non è sadico. Se non ha motivo di ucciderti, probabilmente lo troverai un po’ insipido e sdolcinato, ma lo troverai abbastanza simpatico. E all’improvviso, sei in una fossa! E lui ti sta calando le sigarette su un filo di filo interdentale. Chi è questo tizio?!? È così dannatamente pazzo! Le due ragioni per cui ho voluto fare questo film sono state, prima di tutto, lavorare di nuovo con Aaron, ma, dopo, quando ho capito che Todd poteva esserne parte integrante. È stato solo dopo che Aaron lo stava strozzando a morte nell’episodio finale dello show che abbiamo capito quanto fosse interessante quel personaggio. Ricordo di aver pensato all’epoca, “Dio, se solo avessimo avuto più Todd.”

Hai ucciso tutti i nazisti nel finale di serie, ma poi hai stabilito che Neil era amico di quei ragazzi-
E’ amico dei nazisti!

Ti sei sentito come se avessi bisogno di una controfigura di Todd e dello zio Jack e Kenny da far affrontare a Jesse in questo?
Sono un paio di cose. Non mentirò, è Drama 101: vuoi che Jesse prevalga su alcuni cattivi. Se Jesse avesse letteralmente trovato i soldi, avesse affrontato prove e tribolazioni, fosse stato quasi catturato dai poliziotti, e fosse stato quasi catturato da questa o quella persona, sarebbe stato in qualche modo interessante, ma non ci sarebbe stata una certa oomph viscerale. Vuoi un cattivo contro cui il tuo bravo ragazzo debba prevalere. Non potevamo fare tutto in flashback, perché il flashback è il passato; abbiamo bisogno di qualcuno nel presente. Non ci siamo mai incontrati, il che forse è un danno, dal punto di vista della storia. Ma mi sono sempre chiesta chi avesse costruito il recinto per cani a cui Jesse era incatenato. Ho pensato: “Forse è stato uno di quei nazisti, ma ora sono tutti morti. Immagino che ci sia bisogno di qualche abilità nella saldatura. E se avessero assunto un saldatore che era un tipo che non faceva domande, che era talmente sociopatico da vedere un ragazzo incatenato come un cane, e non gliene poteva fregare di meno!” È più sociopatico di Todd. Dei due sociopatici, probabilmente vorresti frequentare Todd, credo. Sarebbe una scelta difficile. Preferirei evitarli entrambi come la peste. Ma comunque, si trattava di avere qualcuno nel presente contro cui Jesse potesse prevalere. Alla fine del film, è il finale più felice che Jesse possa credibilmente ottenere, così vicino agli eventi traumatici di Breaking Bad.

Ed aiuta Jesse a scomparire, il vecchio Joe appare brevemente per cercare di sbarazzarsi della El Camino. C’erano altri personaggi al di fuori del gruppo di base che hai pensato di inserire, ma non hanno funzionato?
Prima di tutto, voglio vedere cosa è successo a Skyler e Walt Jr. e Marie. Non riuscivo a capire come inserirli. Se avessero visto Jesse, avrebbero immediatamente chiamato la polizia. E non li biasimerei. Ma tu non vuoi vederlo. Non riuscivo a pensare a un motivo credibile per cui sarebbero finiti a interagire. Non è che cercherebbero di aiutarlo. Ci sono ombre di altri personaggi. Abbiamo una rapida ripresa in time-lapse del Pollos Hermanos, che ora è un Twisters – è stato ribattezzato, c’è scritto sotto una nuova proprietà sull’insegna. Abbiamo dei richiami a cose del genere. Inoltre, ricordo di aver pensato durante il processo di pianificazione, “Sarebbe anche bello se potessimo vedere Giancarlo Esposito. Potremmo vedere Gus in un flashback?”. Ma non sono riuscito a capire neanche questo. Vai semplicemente dove ti porta la storia.

Era Ed la via d’uscita di Jesse, o hai avuto altri pensieri su come avrebbe potuto farlo?
Ho avuto altri pensieri. Come sempre, faccio un sacco di permutazioni. E’ la cosa di Edison: uno per cento di ispirazione e 99 per cento di traspirazione. Per molto tempo ho pensato di far tornare lo zio Jack. Ho pensato che Jesse sarebbe andato in giro con il fantasma dello zio Jack che lo accompagnava, un prodotto dell’immaginazione di Jesse. Jesse non crede che sia lì, ma è lo zio Jack che dice: “Ti prenderanno, sei stupido, non sei abbastanza intelligente per farla franca”. Ho pensato per molto tempo: “Ne farò una storia molto interiore, questo demone che lo perseguita attraverso il personaggio dello zio Jack”. A un certo punto, alla fine ho pensato: “Ah, sembra un po’ ponderoso. Un po’ tetro. Non voglio più vedere questo povero ragazzo soffrire”. Questo è stato un pensiero all’inizio, e poi mi sono chiesto se fosse credibile che Ed lo scomparso lo aiutasse davvero. Beh, se lo fa, Jesse dovrà davvero convincere il ragazzo. Probabilmente, ad un certo punto, Jesse se la sarebbe cavata da solo con tutti i soldi che sarebbe riuscito a racimolare, ma sembrava che avrebbe avuto bisogno di un aiuto professionale.

Come è successo che Marla Gibbs sia stata scritturata come cliente del negozio di aspirapolvere?
In realtà, Dio la benedica, ha letto per la parte. Uno dei pochi attori che conoscevo molto bene ai tempi di Breaking Bad era Jonathan Banks, che ho amato in Wiseguy. Sharon e Sherry mi hanno portato il suo nome e io ho detto: “Oh mio Dio, è Jonathan Banks! Voleva questo ruolo così tanto da leggere per esso? Davvero?” È stata la stessa cosa con Marla Gibbs. Stiamo guardando i video che arrivano dall’ufficio casting, e io sono come, “Oh mio Dio, quella è Marla Gibbs di The Jeffersons! Ed è fantastica”. In realtà, ha inventato metà delle sue battute nella scena. La battuta in cui dice, “Non pagherò per nessuna verniciatura” è qualcosa che lei ha semplicemente buttato nel mix, e Robert l’ha assecondata. È una pistola. Ha circa 90 anni ora. Era una professionista assoluta, un piacere, e tutti la amavano.

Ho riso quando ho visto Mountain Man di Better Call Saul come autista delle spogliarelliste. Avete pensato di far lavorare qualcun altro di quello show nel film?
Eravamo aperti a questo. E Julie Pearl, che interpreta un assistente procuratore distrettuale in Better Call Saul ed è davvero brava, è venuta per la scena della conferenza stampa. E’ in piedi accanto a Todd Terry mentre risponde alle domande dei giornalisti. Ho immaginato che ci sarebbe stata una task force congiunta per indagare sul massacro e dare la caccia a Jesse, quindi ci sarebbe stato lui della DEA e lei dell’ufficio del procuratore locale, tra gli altri. Ne ho parlato con Peter Gould, e l’idea gli è piaciuta, e poi ho dovuto dirle: “Guarda, non è una gran parte. In pratica stai lì accanto a Todd”. E ha detto la vecchia battuta sul fatto che non ci sono piccole parti, solo piccoli attori. Probabilmente non è stata la cosa più gratificante. Ma queste sono piccole uova di Pasqua per il pubblico, ed è qui che tutto si incrocia nel diagramma di Venn. C’è il pubblico di Better Call Saul, il pubblico di Breaking Bad, le persone che hanno guardato entrambi. E tuttavia veniva da un luogo che aveva senso, che ci sarebbe stata questa task force multigiurisdizionale. L’ha fatto sembrare più reale.

Esattamente quando nella linea temporale di Breaking Bad ha luogo il flashback di Walt e Jesse? Idem per Jesse e Jane?
Il flashback di Walt e Jesse ha luogo in “4 Days Out”, che è l’episodio in cui il camper si rompe nel deserto. E’ una scena che si svolge tra Walt e Jesse che mettono in moto il camper, e poi la scena successiva in quell’episodio sono loro che si ripuliscono e la macchina di Jesse che si ferma all’aeroporto di ABQ.

Jane, è circa lo stesso momento, forse l’episodio successivo(*), quando Jane e Jesse vanno a Santa Fe per andare al museo Georgia O’Keeffe. Quella era una scena più lunga nel film, e potrete vederla nelle scene eliminate sul Blu-ray.

(*) Anche se il viaggio su strada di George O’Keeffe ha luogo in prossimità di “4 Days Out”, il pubblico non lo vede effettivamente fino all’inizio di “Abiquiu”, la stagione successiva. Come Gilligan sarà il primo a dirvi, la sua memoria per le minuzie di Breaking Bad non è grande.

Da quando Breaking Bad è finito, sei stato in grado di mantenere una parte dell’esperienza facendo Better Call Saul. Ma all’improvviso, ci sono di nuovo Bryan e Aaron in questi ruoli, e tu li stai dirigendo insieme per la prima volta dopo anni. Come ti sei sentito?
È stato molto malinconico. Era meraviglioso, era felice, ma c’era anche questo elemento di agrodolce. Quella scena con loro all’Owl Cafe, questa volta sembrava più un commiato che non alla fine di Breaking Bad. Allora sapevamo che qualcosa di molto speciale e caro per noi stava per finire. Ma ero anche completamente esausto alla fine di Breaking Bad, e parte di questo era solo il desiderio di arrivare al traguardo della maratona. Sei triste quando la maratona è finita, ma ti senti anche fortunato di essere sopravvissuto. Qui avevo più energia e più tempo per contemplare. Quella scena all’Owl Cafe aveva più di una sensazione di finzionalità. Avevo questa consapevolezza che molto probabilmente era l’ultima volta che avremmo visto quegli attori interpretare quei due personaggi insieme.

Ma è stata una giornata davvero interessante. Abbiamo girato quella scena in un giorno, ed è stato molto divertente, perché praticamente tutte le comparse nella scena sono persone della troupe o mamme o papà o fratelli e sorelle di persone della troupe. E’ stato fatto per necessità, perché stavamo cercando in tutti i modi di tenere segreto a) che stavamo facendo un film di Breaking Bad, e b) che avevamo di nuovo Walter White e Jesse Pinkman. Così abbiamo messo le tende e abbiamo portato Bryan in città di nascosto. Abbiamo dovuto farlo volare su un jet privato, non perché l’avesse richiesto, ma se fosse arrivato con un volo commerciale, tutti l’avrebbero saputo. Aveva solo 36 ore perché stava facendo il suo spettacolo a Broadway, Network. È stata un’incredibile impresa logistica messa insieme dai miei meravigliosi produttori. L’abbiamo portato in città, gli abbiamo messo un sacco in testa praticamente. L’abbiamo messo in una macchina oscurata per andare sul set. Anche la sua faccia era coperta quando entrava e usciva dal set. Avevamo questa finzione che stavamo girando una pubblicità. È stato incredibile come il segreto sia stato mantenuto bene. Perciò non potevamo assumere normali comparse e dovevamo far firmare a tutti questi NDA a prova di bomba. Devo dire che la nostra troupe e le loro famiglie sono state magnifiche nel mantenere il segreto. Era davvero come la seconda guerra mondiale, mantenendo il progetto Manhattan segreto o qualcosa del genere. Tutti sentivano l’obbligo morale di tenere questa cosa per sé. Le uniche persone che hanno fatto trapelare il fatto che stavamo facendo il film all’inizio sono state la dannata New Mexico Film Commission! Qualcuno in quell’ufficio l’ha fatto trapelare. Quindi, evviva loro! La nostra troupe era come James Bond o la CIA. Erano solidi.

Altre persone che hanno lavorato con te in Breaking Bad ti hanno descritto come un po’ distante quando è stata girata la scena finale di quello show, il flashback di Walt e Jesse dall’inizio di “Ozymandias.” Te ne stavi per conto tuo e ti arrampicavi persino sulle rocce per fare delle foto come modo di affrontare la situazione. Sembra che questo ti sia sembrato diverso. Ti sei sentito meglio?
In uno strano modo, ero più in pace con esso questa volta. Questo potrebbe essere stato il risultato dell’essere fisicamente esausto allora. E realizzando – questo probabilmente non è qualcosa che dovrei dire a te, ma per dirlo di nuovo, questo film, strettamente parlando, non ha bisogno di esistere. Sono convinto che Breaking Bad stia in piedi da solo. E sono dannatamente orgoglioso di questo. Questo è iniziato come una sciocchezza. Detto questo, si è trasformato in questo film a budget un po’ elevato, tipo evento, di cui non potrei essere più orgoglioso. Netflix è stato meraviglioso, la Sony è stata meravigliosa nel permetterci di fare questa cosa. Ma in definitiva, è necessario guardarlo come fan di Breaking Bad per avere un’esperienza completa? No, non lo sei davvero. Ma spero che la gente lo prenda per quello che è: qualcosa che vuole essere un regalo ai fan, e un regalo ad Aaron Paul, che credo davvero che meriti molti più film in cui sia il protagonista. È stato qualcosa fatto per amore, qualcosa che spero che la gente si diverta e ne tragga una sorta di soddisfazione più profonda.