A molti, la California sembra tutt’altro che amica dei cacciatori. Questa è la percezione. Questa è la realtà…
La mia caccia al tacchino in California comprendeva un piacevole viaggio verso nord lungo la costa del Pacifico da Los Angeles con alcuni amici di lunga data nella caccia al tacchino. La nostra caccia, basata nella regione della Costa Centrale, comprendeva sia terreni accidentati che rigogliose terre agricole. A differenza delle più note città della costa occidentale, il luogo non è densamente popolato. I tacchini selvatici erano abbondanti, e il vecchio uccello che ho ucciso ha ingoiato con forza e indossava speroni affilati. L’intera esperienza di caccia è stata un piacere dall’inizio alla fine.
Il Golden State ha praticamente tutto ciò che un cacciatore ha bisogno, residente o non residente, per una grande stagione. Un’eccellente densità di popolazione di tacchini copre quasi il 18% dello stato; i cacciatori hanno un generoso limite di tre uccelli in primavera (altri due in autunno) e lunghe stagioni. Le percentuali di successo sono in media del 40% e oltre. Le licenze sono ragionevoli e c’è una buona quantità di terreno pubblico accessibile.
Politica a parte, è difficile discutere con numeri come questo.
I tacchini Rio Grande sono la sottospecie più diffusa in California e, come detto, si trovano lungo le Coast Ranges, più le colline della Sierra Nevada e Cascade. Anche se in numero molto minore, la sottospecie di Merriam si aggira nel nord-est e lungo la Transverse Range nella contea di Kern. Inoltre, gli Eastern sono stati rilasciati lungo la costa settentrionale e gli ibridi Eastern/Rio Grande del Midwest sono stati trapiantati lungo la costa meridionale.
Anche se l’introduzione dei tacchini selvatici in California iniziò intorno al 1877, e i successivi programmi di ripopolamento continuarono dal 1928 al 1951, i risultati furono scarsi e il programma fu infine interrotto. Tuttavia, nel 1959 il programma è stato riavviato, e in un periodo di 40 anni sono stati rilasciati quasi 3.800 tacchini selvatici in più di 200 località in tutto lo stato. Grazie a questi sforzi, la prima stagione autunnale dei tacchini della California si è verificata nel 1968, e nel 1971 è stata aggiunta una stagione primaverile.
Oggi, i tacchini selvatici sono presenti in quasi tutte le 58 contee della California, con circa 40.000 tacchini uccisi ogni anno. Il maggior numero di uccisioni avviene tipicamente nelle contee di Butte, Calaveras, El Dorado, Mendocino, Nevada, San Luis Obispo, Shasta, Tehama e Yuba. Anche se molte popolazioni vagano su terreni privati, lo stato, l’U.S. Forest Service, il Bureau of Land Management e i servizi pubblici offrono numerose opportunità pubbliche.
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Fatto divertente: se vuoi lasciare il tuo calibro 12 o l’arco, puoi sempre affrontare i tacchini della California con il tuo rapace addestrato. La caccia con la falconeria è legale qui, dato che i tacchini selvatici sono elencati nella categoria “upland game birds” – solo barbuti in primavera, entrambi i sessi in autunno, per tutti i metodi di prelievo.
– Steve Hickoff
2021 California Turkey Hunting Regulations
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