Sociologia e Criminologia
In questo capitolo e in questo modulo parleremo di un approccio più sociologico alla spiegazione del crimine rispetto a quello trattato in precedenza. La sociologia è diventata l’obiettivo primario dei criminologi dall’inizio del 20° secolo e ha continuato ad essere la fonte più popolare di spiegazione del comportamento criminale, anche se vi ricordo che non abbiamo “la risposta” al perché il crimine si verifica. La questione è complessa. La sociologia ha iniziato la sua ascesa in popolarità con il lavoro di tre ricercatori: Park, Burgess, e Wirth, che collettivamente insieme a molti dei loro colleghi, ci riferiamo come “La Scuola di Chicago”. Questo perché il dipartimento di sociologia dell’Università di Chicago stava facendo un lavoro pionieristico sulla “Sociologia del Crimine” e stava conducendo ricerche che collegavano la sociologia al crimine e ricevevano presto il plauso per il loro lavoro.
La principale premessa o conclusione dietro l’ecologia sociale del crimine è che ci sono forze sociali che operano nell’ambiente urbano che creano interazioni criminali e alcuni quartieri diventano “aree naturali” per il crimine. Il lavoro fatto dai ricercatori della Scuola di Chicago e da molti altri ha contribuito a quella che viene chiamata criminologia sociologica.
I sociologi immaginano il crimine, la delinquenza e il comportamento deviante come il prodotto di forze sociali che operano nell’ambiente piuttosto che essere il risultato di differenze individuali nelle persone. Su questa linea i sociologi tendono a non sostenere la prospettiva biologica positivista. L’attuale ramo della struttura sociale della teoria criminologica fornisce la più pura spiegazione sociologica del crimine e della delinquenza. Molte delle caratteristiche strutturali più importanti che contribuiscono alla povertà, alla disoccupazione, alla scarsa istruzione e al razzismo sono viste come cause dirette o alla radice degli alti tassi di criminalità tra i membri dei gruppi socialmente svantaggiati. I teorici della struttura sociale attirano l’attenzione sullo status principalmente di classe inferiore della clientela del nostro sistema di giustizia penale. Le teorie strutturali tendono ad essere macro-teorie.
Criminologia sociologica
Abbiamo imparato che ci sono modelli e tendenze nel comportamento criminale e sappiamo che alcune aree e quartieri sono più inclini al crimine di altri. I criminologi hanno cercato di capire e spiegare questi modelli e tendenze e hanno sviluppato molte teorie o approcci diversi per farlo. Alcune delle spiegazioni teoriche popolari offerte sono la teoria classica, la teoria della scelta, la teoria dei tratti, il positivismo e altro. Una delle principali critiche mosse alla teoria dei tratti (la teoria che abbiamo appena trattato nell’ultimo capitolo) e ad altre teorie positiviste dai criminologi sociologi è che non è verosimile assumere che tutte le persone con anomalie biologiche o fisiche vivano in una sezione della città o in una zona del paese — diciamo il sud o l’ovest. In altre parole, se ci affidiamo alla biologia/psicologia e agli approcci positivisti per spiegare il crimine, come spieghiamo i modelli di crimine che vediamo? Questa è una critica importante. Non possiamo assumere che i modelli che vediamo siano spiegabili dalla biologia, ci deve essere qualcos’altro al lavoro qui.
I criminologi sociologi credono che sia importante capire gli individui e le loro interazioni con le loro famiglie, i loro pari, le scuole, i lavori, il sistema di giustizia penale, ecc. per capire le cause del crimine. Gran parte di ciò che esamineremo in questo capitolo sono teorie sociologiche che enfatizzano la relazione tra status sociale e comportamento criminale. Questo ramo della teoria, essendo strutturale, sottolinea il ruolo dello status sociale e della stratificazione. Il tema generale è che i quartieri disorganizzati, le opportunità bloccate di successo legittimo e un complicato sistema di valori delle classi inferiori creano una costellazione unica di fattori che, secondo le prospettive della struttura sociale, è la causa del crimine.
Sappiamo tutti che gli Stati Uniti sono divisi secondo la stratificazione sociale. Descriviamo la stratificazione sociale come classe superiore, media e inferiore. Ci sono diverse caratteristiche che sono considerate coerenti e costanti per molti membri della classe inferiore: condizioni abitative povere, mancanza di assistenza sanitaria, mancanza di istruzione, sottoccupazione (impiegato al di sotto del livello di abilità), disoccupazione, grave depressione, mancanza di motivazione, e più importante, si ritiene che la classe inferiore abbia un tempo difficile con la gratificazione ritardata. Nella nostra società, il possesso di beni (belle macchine, grandi case, bei vestiti, ecc.) è apprezzato. Sembra molto superficiale e si potrebbe voler negare questo, ma nella nostra società ci sono molti che sentono che i beni materiali sono legati all’autostima di una persona. C’è un adesivo là fuori che ho visto sulle auto e dice: “chi muore con più giocattoli vince”, che riassume un po’ la natura materialista delle persone – il possesso di cose è importante per le persone. Tuttavia, la classe inferiore è spesso incapace o si percepisce incapace di ottenere beni materiali/possessi attraverso mezzi convenzionali come il duro lavoro o altri metodi legali. La classe inferiore, o sottoclasse come viene occasionalmente chiamata, è spesso vista come tagliata fuori dal resto della società e relegata come outsider dall’America tradizionale. Mancano di istruzione e di abilità lavorative che li rendono preziosi per la società. Prendendo in considerazione ciò che abbiamo detto sulla classe inferiore, non è sorprendente che molti criminologi vedano questa posizione di classe economica svantaggiata o posizione sociale come una causa primaria del crimine. Questa visione del crimine è indicata in generale come Teoria della Struttura Sociale. Sappiamo che le persone nelle classi medie e superiori commettono crimini, ma la convinzione in questo ramo teorico è che “il vero problema del crimine” è nella classe inferiore e deriva dalla povertà e dalla disuguaglianza di reddito. La maggior parte dei teorici della struttura sociale si concentrano sul comportamento dei giovani perché pensano che sia il momento in cui inizia la maggior parte delle carriere criminali. I ragazzi che crescono in povertà (video) e in famiglie che risorse economiche sono molto più propensi a partecipare a gravi crimini rispetto ai loro coetanei più ricchi.
Potreste trovare questo interessante e in qualche modo raccontare il problema che i teorici della struttura sociale cercano di scoprire e capire. Gli oneri discussi in questo capitolo sono sentiti in modo sproporzionato dalle popolazioni minoritarie nella nostra società. “Mentre i bianchi usano i loro vantaggi economici, sociali e politici per vivere in comunità protette da guardie e polizia, alle minoranze sono negate simili protezioni e privilegi. Secondo l’U.S. Census Bureau, circa il 25% degli afroamericani e il 22% degli ispanici vivono in povertà rispetto all’8% dei bianchi non ispanici” (Siegal, 2008, p.180). Il tasso di povertà infantile è ancora più allarmante.
Domanda di discussione: Cosa sai dell’attuale stato dell’economia degli Stati Uniti e del mondo, della disoccupazione, degli alloggi, come pensi che queste cose influenzeranno il crimine nella nostra società nei prossimi due anni, se lo faranno?
Il tema prevalente nel ramo della teoria della struttura sociale è che ci sono forze sociali ed economiche che operano nelle comunità di classe inferiore che servono come un importante determinante del comportamento criminale. Ci sono tre rami all’interno della prospettiva della struttura sociale che cercano di spiegare alcune di queste interconnessioni tra la classe inferiore e il crimine:
- Teoria della disorganizzazione sociale
- Teoria della tensione
- Teoria della devianza culturale