La California ha molte forme di terreno che includono terre costiere, deserti, montagne e valli.
Le forme costiere sono costituite da spiagge e scogliere. Tutte le coste della California si trovano sulla costa occidentale e sono vicine all’Oceano Pacifico. Alcuni esempi di terreni costieri sarebbero Big Sur, Malibu Beach e Laguna Beach.
I deserti sono costituiti da terra piatta e secca. C’è poca vita vegetale, per lo più solo cactus. Alcuni deserti hanno dune e canyon. Alcuni esempi di deserti della California sono il deserto del Mojave e il deserto della Death Valley.
Le montagne sono una forma di terra elevata con molti alberi e animali selvatici. Si trovano principalmente nella parte settentrionale della California. Alcuni esempi di catene montuose sono la Sierra Nevada Mountain Range, le Klamath Mountains e la Cascade Range. Il monte Whitney situato nella Sierra Nevada Range è la montagna più grande dello stato.
Le valli sono pianure circondate da colline o montagne. Hanno un terreno molto fertile e sono ottime per l’agricoltura. Le valli si trovano in tutta la California, ma soprattutto nella parte centrale dello stato. Alcuni esempi di valli sono la San Bernardino Valley e la Central Valley.