Insieme alle proteine e ai grassi, i carboidrati formano i tre principali macronutrienti, essenziali in una dieta equilibrata. E, secondo la loro struttura chimica, possiamo parlare di carboidrati semplici e carboidrati composti. E, secondo la loro struttura chimica, possiamo parlare di carboidrati semplici e carboidrati composti. Vuoi saperne di più?

Perché i carboidrati sono importanti?

I carboidrati sono essenziali in ogni dieta. Questo perché forniscono le calorie necessarie per la produzione di energia. Infatti, si raccomanda che il 45-65% delle calorie che mangiamo ogni giorno provengano da questo macronutriente.

Il corpo ha bisogno di questi carboidrati per poter mantenere la sua attività, per svolgere i compiti quotidiani e per poter fare qualsiasi lavoro fisico.

Il sistema digestivo converte questi carboidrati in glucosio, che viene poi utilizzato come energia per tessuti, organi e cellule. Non solo, giocano anche un ruolo vitale nella digestione, nel funzionamento del nostro metabolismo e nell’ossidazione delle proteine e dei grassi.

In base alla loro funzione, i carboidrati sono classificati come zuccheri, fibre o amidi. Ma, come detto sopra, secondo la loro composizione chimica, parleremo di carboidrati semplici o composti.

Carboidrati semplici

I carboidrati semplici sono zuccheri che vengono rapidamente digeriti e convertiti in glucosio. Di conseguenza, forniscono al nostro corpo energia immediata. Sono ideali per il recupero dopo un esercizio intenso o anche prima dell’esercizio.

Nota: chi soffre di diabete dovrebbe fare attenzione al consumo di questi alimenti perché possono causare picchi di zucchero nel sangue.

Ti potrebbe interessare: Complicazioni acute e croniche del diabete

Alimenti ricchi di carboidrati semplici

Gli alimenti ricchi di carboidrati semplici includono frutta, latte e prodotti lattiero-caseari, così come i prodotti fatti con zuccheri lavorati e raffinati come dolci, zucchero, sciroppi e bibite.

Si dovrebbe anche fare attenzione a non consumare troppo prodotti fatti con questi ingredienti, cioè:

• Panini e pasticcini.
• Dolci.
• Jams.
• Prodotti confezionati.
• Gelati e bevande analcoliche.

Carboidrati complessi

I carboidrati complessi hanno una struttura che è composta da tre o più zuccheri, che di solito sono legati insieme per formare una catena. Questi zuccheri sono per lo più ricchi di fibre, vitamine e minerali.

D’altra parte, e a causa della loro complessità, impiegano più tempo per essere convertiti in glucosio e assimilati dal corpo. Questo è il motivo per cui non aumentano i livelli di zucchero nel sangue così rapidamente come i carboidrati semplici

Anche se sono più lenti ad essere assorbiti, agiscono ancora come un carburante necessario al corpo per produrre l’energia di cui ha bisogno per svolgere le sue funzioni.

Alimenti ricchi di carboidrati complessi

I carboidrati complessi si trovano comunemente in verdure come spinaci, fagioli, broccoli, carciofi e zucchine.

Si trovano anche nelle farine integrali, nei cereali integrali, nelle patate e nei legumi come le lenticchie, i fagioli e i fagiolini.

La raccomandazione generale è di dare priorità al consumo di carboidrati complessi (amidi) e di zuccheri naturali rispetto agli zuccheri raffinati e lavorati.

Da non perdere: Qual è il contributo dei legumi nella dieta?

Differenze tra carboidrati semplici e complessi

Deborah García Bello, chimica e comunicatrice scientifica, dice: “I carboidrati sono necessari. Ma gli zuccheri liberi sono proprio i carboidrati di cui non abbiamo bisogno.”

Abbiamo già visto alcune caratteristiche dei carboidrati semplici e complessi. Per essere chiari sulle loro differenze possiamo sottolineare due aspetti, basati su informazioni pubblicate su Harvard T.H. Chan:

• I carboidrati complessi contengono fibre, vitamine e minerali che hanno un valore nutritivo più elevato dei carboidrati semplici, che contengono zuccheri raffinati e, in generale, meno vitamine e minerali.
• I carboidrati semplici vengono digeriti molto rapidamente e causano picchi di insulina. Mentre i carboidrati complessi richiedono più tempo per essere digeriti.

Mentre negli ultimi anni i carboidrati sono stati messi in cattiva luce come possibile causa dell’obesità, va notato che, secondo uno studio del 2018, i carboidrati sono necessari al nostro corpo. Infatti, il mantenimento della nostra salute dipende dal tipo di carboidrati che mangiamo regolarmente.

Ricorda che se assumi più carboidrati di qualsiasi tipo di quelli di cui hai bisogno per il tuo uso immediato, la parte non utilizzata sarà immagazzinata nel fegato o convertita in grasso e depositata nei tessuti per uso futuro.