Clay Walker e la moglie Jessica condividono Ezra, 2½, Elijah, 7, Mary-Elizabeth, 10, e William, 12, mentre il cantante ha anche due figlie adulte

Sette è il numero fortunato per Clay Walker!

La leggenda del country è in attesa del suo quinto figlio con la moglie Jessica e del settimo in totale – un altro maschio! – rivela in una conversazione esclusiva con PEOPLE, condividendo le foto della futura mamma che mostra il suo pancione.

“I nostri figli hanno tutti una buona base e poiché la nostra famiglia è solida come una roccia, accogliere un altro bambino nella nostra casa e nelle nostre vite è una benedizione”, dice Walker, 50, aggiungendo che la gravidanza “non è stata una sorpresa” e che Jessica è “molto in sintonia con il suo corpo e sa cosa sta succedendo.”

Il bambino in arrivo si unirà ai figli di Walker e Jessica, Ezra Stephen, 2½, Elijah Craig, 7, Mary-Elizabeth, 10, e William Clayton, 12, così come le figlie del crooner da un precedente matrimonio: Skylor, 21, e MaClay, 24.

E i bambini non vedono l’ora di conoscere il loro nuovo fratellino – anche Mary-Elizabeth, che inizialmente sperava in una sorellina dopo aver avuto tre fratelli. Ma la ragazza “super brillante e super intelligente” non ci ha messo molto a cambiare idea.

“Lo shock che fosse un altro maschio, per Mary, è durato un paio d’ore. Ci sono state alcune lacrime versate, non mentirò”, dice Walker, ridendo. “Era per l’aspettativa, ma è stata superata con il pensiero che non abbiamo il controllo di questo. Non siamo noi a decidere se è un maschio o una femmina, e lei è stata in grado di capirlo dopo un po’.”

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La moglie di Clay Walker, Jessica Per gentile concessione della famiglia Walker

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Per quanto riguarda il più grande dei cinque figli di Walker e Jessica, Will (che ha appena festeggiato il suo compleanno mercoledì!) è “un grande leader” che è di grande aiuto a suo padre e ai fratelli minori quando si tratta di sicurezza durante le loro molte avventure all’aperto come la caccia, il nuoto e l’equitazione.

“C’è quel conforto di sapere che c’è una buona base per i suoi tre fratelli, quello che sta arrivando – che avrò un po’ di aiuto, qualche rinforzo”, dice il crooner di “What’s It to You”, lodando sia Will che Mary-Elizabeth per la loro “grande leadership” come fratelli maggiori.

Il bambino, che dovrebbe arrivare la seconda settimana di gennaio, si chiamerà Christian – un cenno al bis-bisnonno di Walker, Christian, che immigrò negli Stati Uniti dalla Danimarca e alla fine si stabilì nella città natale del cantante, Beaumont, Texas.

“Tutti lo chiamavano ‘The Dane’ e io e Jess siamo davvero entusiasti di poter dare il nome a quell’uomo”, dice a PEOPLE. “Ho sempre sentito le storie su che grande uomo delle mucche era, e così mentre crescevo, mio padre era un uomo delle mucche e me lo ha trasmesso ed eccomi qui a trasmetterlo ai miei tre figli – presto saranno quattro figli, con il nome dell’uomo che ha iniziato tutto. Quindi è un bel cerchio della vita.”

E Walker non vede l’ora di continuare a guardare sua moglie di quasi 13 anni come madre – un ruolo per cui Jessica, 37 anni, è chiaramente nata. “Posso dire onestamente che è una santa, e lo sanno anche tutti quelli che la circondano”, dice. “Ama assolutamente essere una mamma. È il lavoro più duro del mondo, e vorrei che ci fosse più adorazione e omaggio alle madri, perché non c’è uno stile di vita più disinteressato dell’essere mamma. È dura. E ne vale la pena.”

Clay Walker e famiglia Cortesia famiglia Walker

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Dato che ha accolto il suo primo figlio quasi due decenni e mezzo fa, Walker è cambiato molto in termini di paternità, vale a dire che ora è “molto più calmo” e “decisamente più morbido”, in parte grazie ad alcuni consigli che ha ricevuto da un caro amico mentre cavalcavano insieme anni fa.

“Ho detto, ‘Cosa mi consigli? E lui mi ha risposto: ‘Solo una cosa fondamentale: se vuoi tutto subito, devi rallentare e lasciare che questi animali ti raggiungano e si adattino'”, ricorda il cantante, ridendo. “L’ho davvero preso a cuore, soprattutto con i bambini. Mi rendo conto di quanta aspettativa ci possa essere, che i bambini mettono su se stessi dai tuoi desideri e desideri.”

Con Jessica incinta, la famiglia ha preso ulteriori precauzioni di sicurezza nella loro vasta proprietà in Texas in mezzo alla crisi sanitaria globale del COVID-19, soprattutto considerando che ci sono “così tante incognite” sul virus e i suoi effetti a lungo termine sul corpo, sia per gli adulti che per i bambini.

Grazie al cielo, la famiglia di Walker è sana e salva, ma è “davvero dura” per lui dover perdere gli appuntamenti dal medico di sua moglie a causa della pandemia – qualcosa che non è mai successo con nessuna delle sue precedenti gravidanze.

“Per tutti i bambini tranne William, li ho fatti nascere, ed è stato un momento così magico”, dice a PEOPLE. “Al momento del parto, sarò in grado di essere in ospedale, ma non so se sarò in grado di essere in sala parto.”

Clay Walker Cortesia Clay Walker

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Walker, a cui è stata diagnosticata la sclerosi multipla (SM) nel 1996, ha già parlato con PEOPLE lo scorso aprile della sua malattia e di come il suo medico “fondamentalmente mi ha detto che avere la SM significa che il mio tasso di mortalità, se ho effettivamente contratto COVID-19, sarebbe il doppio di una persona normale. “

Ma “le cose stanno andando alla grande con la SM” dice il cantante di “Easy Goin'” ora, spiegando che ha avuto un “attacco a sorpresa” l’anno scorso – il suo primo in due decenni, che “ha gettato per un loop” e durò circa cinque mesi, durante i quali egli “non poteva sentire nulla sotto il collo.”

“Ci sono stati un sacco di momenti dove non potevo camminare. Jess e io l’abbiamo superato, ed è stata la prima volta che abbiamo avuto una lotta come quella insieme”, dice Walker, che questo mese sta iniziando un farmaco chiamato Ocrevus per aiutare a gestire la sua condizione. “Un sacco di gente ha paura di , ma posso dirvi che non c’è modo che io non sia sotto farmaci dopo .”

Walker, che conta anche “If I Could Make a Living” e “Live Until I Die” tra i suoi singoli No. 1, ha una nuova canzone in uscita il 14 agosto. Intitolato “Need a Bar Sometimes”, il brano è una battuta di Walker che è fiducioso di “ottenere una certa trazione” dato il clima attuale. Spera anche di andare in tour nell’estate o nell’autunno del 2021, a seconda di quando potrà farlo in sicurezza.

“Siamo tutti impegnati a tenere al sicuro i nostri fan, la nostra famiglia e la nostra organizzazione”, dice. “Questo non è stato facile per nessuno – specialmente per i fan. I fan vogliono andare là fuori e sentire i loro artisti preferiti, sentire le loro canzoni, e credetemi, nessuno vuole farlo più di noi.”