Di Cashmere Lashkari, B.Sc.Reviewed by Benedette Cuffari, M.Sc.

Che cos’è il calcio?

Chimicamente, il calcio (Ca) è un metallo alcalino terrestre con un numero atomico 20. Il calcio è anche un minerale presente nel corpo umano, con il 99% del calcio immagazzinato nel corpo, nei denti e nelle ossa, così come nel sangue, nei muscoli e nel liquido tra le cellule. La presenza di questo minerale abbondante è quindi vitale per il corretto funzionamento del corpo umano.

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Il calcio è necessario per la corretta contrazione dei muscoli, compresi quelli che si verificano all’interno delle pareti dei vasi sanguigni. Il calcio è anche usato per assistere nella secrezione di ormoni ed enzimi in tutto il corpo. Attraverso l’uso di neurotrasmettitori, il calcio permette la trasmissione di impulsi tra il cervello e l’intero sistema nervoso. Il calcio gioca un ruolo nel mantenere un battito cardiaco costante, così come il trasporto di ioni attraverso le membrane cellulari. Nel complesso, diverse funzioni corporee dipendono da una quantità sufficiente di calcio nel corpo.

La quantità di calcio richiesta da una persona dipende principalmente dall’età. I bambini, per esempio, hanno bisogno di più calcio, perché le loro strutture scheletriche sono ancora in crescita, mentre agli individui più anziani, in particolare le donne, viene spesso consigliato di prendere integratori di calcio, perché la loro età li fa essere più a rischio di osteoporosi. A coloro che soffrono di alcune condizioni mediche può anche essere chiesto di aumentare l’assunzione di calcio.

Sintomi di carenza di calcio

Per definizione, l’ipocalcemia è la condizione usata per descrivere una carenza di calcio. Una carenza di calcio si verifica spesso nei bambini che hanno appena pochi giorni di vita a causa dei livelli spesso elevati di fosfato presenti nei prodotti di formula che possono ridurre i livelli di calcio nel sangue. Alcuni dei sintomi principali dell’ipocalcemia includono irritabilità, contrazioni muscolari, nervosismo, tremori, letargia e convulsioni. A parte i neonati, una carenza di calcio può verificarsi a qualsiasi età.

La carenza di calcio cronica può provocare rachitismo, osteoporosi e osteopenia, nonché disturbi nel tasso metabolico e nella normale funzione di altri processi corporei. Nel complesso, alcuni dei sintomi della carenza cronica di calcio possono includere dolori al petto, intorpidimento delle dita delle mani e dei piedi, crampi muscolari, unghie fragili, pelle secca e carie.

Cause della carenza di calcio

Ci sono diverse ragioni per cui i livelli di calcio nel sangue diminuiscono. Per esempio, una mancanza di vitamina D, che è necessaria per l’assorbimento del calcio, può verificarsi quando le persone rimangono in casa per lunghi periodi di tempo.

L’ipoparatiroidismo è un altro motivo di carenza di calcio. Questa condizione può verificarsi dopo un intervento chirurgico o a causa di una malattia autoimmune o per motivi genetici. La malattia renale e i problemi al fegato possono anche provocare una carenza di vitamina D e una conseguente carenza di calcio.

Altre condizioni che possono causare una carenza di calcio includono pseudoipoparatiroidismo, ipomagnesiemia, ipermagnesiemia, metastasi sclerotiche e sindrome di Fanconi. Qualsiasi malattia che colpisce la tiroide e le ghiandole paratiroidi provocherà anche una carenza generale di minerali che includerà quindi il calcio.

Trattare una carenza di calcio

Il primo modo per evitare la carenza di calcio è assicurarsi che la propria dieta contenga una quantità adeguata di questo minerale. Gli alimenti ricchi di calcio includono prodotti caseari come latte, yogurt e formaggio. Anche le verdure come gli spinaci, i broccoli, l’avocado, l’okra, i cavoli e il cavolo sono ricchi di calcio.

Anche i fagioli come i fagioli bianchi, la soia e i fagioli piatti sono un buon modo per aumentare l’assunzione di calcio attraverso la dieta. Alcuni pesci tra cui sardine, salmone, pesce persico e trota iridea sono anche buone fonti di calcio.

Se la dieta di un individuo non fornisce una quantità adeguata di calcio, può essere una buona idea incorporare integratori di calcio nella dieta. Questi integratori sono disponibili in varie combinazioni al banco o possono essere prescritti dal medico.

È fondamentale che un regime di integrazione di calcio soddisfi il dosaggio giornaliero raccomandato e non lo superi. Una quantità eccessiva di calcio può portare alla stitichezza e allo sviluppo di calcoli renali. La presenza di caffeina, alcol e sodio extra nel corpo diminuisce anche la capacità del corpo di assorbire il calcio.

Presa di calcio giornaliera raccomandata

L’età è il fattore principale nel determinare la presa giornaliera raccomandata di calcio di un individuo. I bambini fino a 6 mesi di età dovrebbero assumere circa 1000 mg di calcio al giorno, mentre i neonati tra i 7 e i 12 mesi richiedono un apporto giornaliero di 1500 mg.

I bambini tra 1 e 8 anni sono invitati a consumare 2500 mg, mentre i bambini tra 9 e 18 anni dovrebbero consumare 3000 mg di calcio al giorno. Per gli adulti tra i 19 e i 50 anni, l’assunzione giornaliera di calcio raccomandata è di 2500 mg. Tuttavia, all’età di 51 anni e oltre, si dovrebbero consumare 2000 mg di calcio al giorno.

Ci può essere un requisito diverso per condizioni speciali. Per esempio, le donne incinte dovrebbero assumere almeno 2500 mg al giorno, indipendentemente dall’età. Un’adolescente incinta, che potrebbe dover allattare in seguito, avrà bisogno di 3000 mg di calcio al giorno.

Altre condizioni mediche come l’osteoporosi possono beneficiare di un’integrazione di calcio, oltre alla vitamina D, per garantire che il corpo assorba il calcio dagli integratori.

• https://medlineplus.gov/calcium.html
• http://www.stanfordchildrens.org/en/topic/default?id=hypocalcemia-90-P02376
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3279267/
• http://www.clevelandclinicmeded.com/medicalpubs/diseasemanagement/endocrinology/hypocalcemia/
• https://www.nof.org/patients/treatment/calciumvitamin-d/
• https://ods.od.nih.gov/factsheets/Calcium-Consumer/

Altre letture

• Tutto il contenuto del calcio
• Calcio – Cos’è il calcio?
• Composti del calcio
• Usi del calcio
• Calcio e dieta

Scritto da

Cashmere Lashkari

Cashmere si è laureato al Nowrosjee Wadia College, Pune con lode in inglese con lode e psicologia. Ha proseguito con due post-laurea in Relazioni Pubbliche e Formazione e Sviluppo delle Risorse Umane. Ha lavorato come scrittrice di contenuti per quasi due decenni. Occasionalmente conduce workshop per studenti e adulti sul miglioramento della persona, la gestione dello stress e la legge dell’attrazione.

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