I chiodi di garofano sono una delle spezie più antiche e popolari del mondo. Originari delle isole Maluku in Indonesia, i chiodi di garofano sono i boccioli dei fiori di una varietà di albero sempreverde.
Questa spezia forte e aromatica è stata consumata in Asia per più di 2.000 anni. Ha guadagnato rapidamente popolarità quando ha raggiunto altre parti del mondo ed è stato un componente essenziale del sapore in molti piatti tradizionali tra una varietà di culture per centinaia di anni ormai.
Anche oggi, l’Indonesia continua ad essere il principale produttore di chiodi di garofano. Questa spezia è anche raccolta commercialmente da Zanzibar, India, Madagascar, Tanzania e Sri Lanka. In genere, i chiodi di garofano del Madagascar sono considerati superiori a quelli coltivati in altre parti del mondo.
Profilo dei chiodi di garofano
Sia il gusto che l’aroma di questa spezia sono incredibilmente intensi. Infatti, per coloro che non amano questa spezia, può essere opprimente anche in piccole quantità.
I chiodi di garofano forniscono uno dei sapori più potenti di tutte le spezie del mondo. Il gusto è pungente, forte e dolce con un sapore amaro e astringente. I chiodi di garofano hanno anche un calore distinto e innegabile; per alcuni, il sapore è quasi caldo. Questa spezia è semplicemente così intensa!
Consumare questa spezia lascia in bocca una sensazione simile a quella della noce moscata. Infatti, l’abbinamento di chiodi di garofano e noce moscata in miscele di spezie e in piatti specifici è molto popolare, poiché i sapori sono in qualche modo simili e molto complementari.
Benefici per la salute dei chiodi di garofano
Dal 200 a.C., i chiodi di garofano sono famosi per i loro benefici sulla salute. Le antiche cortigiane cinesi masticavano i chiodi di garofano prima di incontrare l’imperatore per rinfrescarsi l’alito.
Anche oggi, i chiodi di garofano continuano ad essere usati per trattare le malattie e per migliorare la salute. I principali benefici per la salute derivanti dall’uso o dal consumo di chiodi di garofano sono i seguenti:
- Efficace nel trattamento delle malattie gengivali
- Aiuta la digestione
- Contiene proprietà anticancro &antimutagene
- Rinforza il sistema immunitario
- Riduce le infiammazioni
- Efficace nel trattamento del dolore
- Propone sollievo dal mal di testa
- Aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue
- Protegge dalle
- Aiuta a preservare la densità ossea
- Efficace contro le infezioni batteriche
Usi comuni dei chiodi di garofano
Alcuni degli usi più popolari dei chiodi di garofano non sono sempre stati strettamente culinari o medicinali. In passato, le sigarette ai chiodi di garofano erano estremamente popolari negli Stati Uniti. In anni più recenti, sono state messe fuori legge ma sono ancora oggi vendute come sigari ai chiodi di garofano. In Indonesia, le sigarette ai chiodi di garofano conosciute come kreteks continuano ad essere consumate su larga scala.
I chiodi di garofano sono diventati un ingrediente importante nei piatti tradizionali americani tra cui i prosciutti di Pasqua, il pan di zenzero e la torta di zucca. Sono anche usati per aggiungere sapore alle carni, ai condimenti per l’insalata e ad altri dolci. I chiodi di garofano forniscono anche importanti elementi di condimento al ketchup e alla salsa Worcestershire.
Nei condimenti cinesi e tedeschi, i chiodi di garofano sono una spezia chiave usata per insaporire carni e biscotti.
Il tè masala (comunemente noto come chai) deriva la maggior parte del suo sapore caratteristico dai chiodi di garofano. Inoltre, il Poh vietnamita e le Cinque Spezie cinesi fanno affidamento su questo ingrediente.
Nelle miscele di spezie dello Sri Lanka e dell’India del nord, i chiodi di garofano continuano ad essere uno degli ingredienti principali.
Il sapore e l’aroma dei chiodi di garofano forniscono una sensazione che è assolutamente ineguagliabile. Anche se i chiodi di garofano sono un ingrediente popolare, possono essere troppo potenti ed è importante essere consapevoli di quanto sia potente e intensa questa spezia quando la si usa nella propria cucina. Se usati in una quantità ideale e con i giusti sapori complementari, i chiodi di garofano possono elevare i vostri piatti a un nuovo livello!