I rovi richiedono poco per essere felici. Preferiscono pieno sole e terreno ben drenato, ma non molto di più. Infatti, fanno meglio in un terreno povero e sassoso che in un terreno ricco e profondo. Apprezzeranno una spalmatura annuale di compost, ma non c’è bisogno di altro nutrimento. La maggior parte delle varietà coltivate vanno bene nelle zone USDA da 5 a 8, con alcuni lamponi rossi e neri che si spingono a nord fino alla zona 3.

Tenendoli sotto controllo

Lasciati a loro stessi, i rovi possono essere aggressivi in giardino, sfuggendo ai loro confini, invadendo le aiuole vicine e schiacciando i loro vicini. Senza controllo, si diffondono come in un film dell’orrore, inviando germogli da radici lontane e, nel caso delle more e dei lamponi neri, radicando nuove piante ovunque i loro rami entrino in contatto con il terreno, “camminando” lontano dal loro letto. Controllate la vostra macchia di rovi legando i rami e falciando regolarmente intorno all’aiuola. Rimuovete senza pietà qualsiasi germoglio che scappa.

I rovi devono anche essere potati ogni anno, o diventeranno un boschetto impenetrabile di rami aggrovigliati. Mentre la corona sotterranea può vivere per un decennio o più, i singoli rami vivono solo per due anni. Ogni anno la corona crescerà nuovi rami, sostituendo quelli più vecchi in una costante rotazione. La maggior parte dei rovi producono i loro raccolti solo sui rami del secondo anno, chiamati “floricanes”. Ma alcune, le cosiddette varietà “everbearing”, producono un raccolto all’inizio dell’autunno sulle punte dei rami del primo anno, o “primocani”, seguito da un raccolto all’inizio dell’estate sui rami laterali più bassi dei floricani del secondo anno. Le canne del secondo anno muoiono quasi immediatamente dopo la fruttificazione. Questi rami morti devono essere rimossi ogni anno per aprire la macchia per una facile raccolta e per rimuovere possibili fonti di malattie e insetti parassiti.

Smantellare una macchia di rovi può sembrare impossibile quando si guarda un boschetto troppo cresciuto, ma se si guarda un po’ più da vicino, i rami morti diventano evidenti – nudi, secchi, fragili e senza vita, decorati con i rami laterali spenti e alcune foglie sbriciolate. Prendi un paio di guanti di pelle, potatori a mano e tronchesi, e tuffati. Tagliare ciascuno di essi il più vicino possibile al terreno. Allo stesso tempo, potate le primocane a circa 4 o 5 piedi di altezza per promuovere i laterali che fruttificano la prossima primavera e per controllare le loro tendenze di crescita. Non preoccupatevi, ogni errore che potreste fare sarà comunque rimpiazzato in un anno. Alcuni coltivatori scelgono di sacrificare il raccolto del secondo anno, “potando” le aiuole nel tardo autunno con un tosaerba regolato alla massima altezza possibile, rimuovendo sia i floricani che i primocani. Si noti che questo funziona solo con le piante sempreverdi che fruttificano sulle primocane.

Sollevare i rovi

Mentre gli impianti di lamponi possono vivere fino a 20 anni, la loro produzione spesso diminuisce dopo circa sei anni, grazie alle infezioni virali. Gli uffici dell’estensione universitaria raccomandano di iniziare con piante da vivaio esenti da virus, di rimuovere le fonti di infezione selvatiche e di rimuovere i rami infetti. Riconoscono anche che un’eventuale infezione è inevitabile, e raccomandano di stabilire nuove aiuole con piante coltivate esenti da malattie in luoghi nuovi ogni pochi anni. Se non vi preoccupa il rischio, potete probabilmente ottenere alcune piante di partenza da un patch di un amico che ha bisogno di essere diradato. Basta capire che si rinuncia a qualche anno di produzione.

Un’altra opzione, se hai una linea di alberi già popolata da rovi di lamponi, è quella di capitalizzare le bacche selvatiche. Non avranno la provenienza di un nome, ma hanno lo stesso sapore dolce, e poiché gli uccelli riseminano costantemente nuove piante, non sembrano mai diminuire. Le more e i loro ibridi non sembrano essere afflitti da malattie virali, e non subiscono lo stesso lento declino.

Le more sono ancora per più della metà selvatiche, si ibridano facilmente, e le piantagioni vengono sostituite spesso, quindi le varietà antiche spesso svaniscono nell’oscurità. Ci sono vecchie varietà degne di nota ancora disponibili. Considera i seguenti rovi per il tuo appezzamento.

Caroline è un lampone rosso, che produce due raccolti ogni stagione di crescita di grandi bacche rosse coniche dal sapore dolce e intenso. Sviluppato dalla Cornell University, Caroline è un discendente dei lamponi Heritage, Autumn Bliss e Glen Moy. Le canne mostrano una buona resistenza alle malattie in tutto il paese. Caroline cresce a fine giugno e da agosto fino al primo gelo, prima nel sud. I lamponi rossi si diffondono tipicamente per spollonatura e raramente con la radice a punta.

Nonostante il colore dei loro frutti, i lamponi dorati sono varietà di lamponi rossi con frutti dolci e più miti. Fall Gold è una varietà sempre fruttifera, che cresce sul terzo superiore delle canne del primo anno all’inizio dell’autunno, e di nuovo più in basso sulle canne del secondo anno all’inizio dell’estate. I frutti sono grandi, dorati e hanno un sapore simile alle caramelle svedesi al pesce. In autunno, potare il terzo superiore delle canne del primo anno dopo che hanno finito di portare, insieme alle canne morte del secondo anno.

Introdotta nel 1934, Bristol offre un eccellente sapore di lampone nero. Fruttifica sui rami del secondo anno alla fine di giugno o luglio, producendo grandi raccolti di bacche lucide di eccellente qualità. La potatura autunnale dei rami a 5-6 piedi incoraggia frutti più grandi e mantiene la zona gestibile. I lamponi neri attecchiscono facilmente, facendo nascere nuove piante ovunque i rami siano a contatto con il terreno. I lamponi neri sono anche più suscettibili ai virus e ad altre malattie; teneteli lontani da altre piantagioni di lamponi, se possibile.

I lamponi (Rubus phoenicolasius), o lamponi da vino, sono una specie bellissima, che porta bacche granate, dolci e aspre su canne rosse arcuate e pelose con poche, sottili spine tra foglie verde chiaro. Dopo che i fiori svaniscono, i sepali rimangono, avvolgendo le bacche in via di sviluppo fino a poco prima della loro maturazione. Originari dell’Asia orientale, i mirtilli sono in gran parte “non migliorati”. Non ci sono varietà nominate di cui parlare. Qualsiasi selezione, sia acquistata che trapiantata, è sicura di piacere.

Per le more senza spine, considerate Triple Crown. Questa varietà produce grandi raccolti di bacche da grandi a incredibilmente grandi per una stagione estesa a metà e fine estate. La qualità della frutta è complessa e dolce, specialmente se raccolta completamente matura e morbida, quando le bacche perdono la loro finitura lucida. I rami sono forti e semi-eretti, tendono a seguire il terreno se non vengono potati. Tagliati indietro a 4 o 5 piedi, staranno alti e saranno facili da gestire. Lasciate a vagare, si radicano facilmente. Le varietà senza spine tendono ad essere meno resistenti all’inverno rispetto ai loro fratelli spinosi.

Il Marion, chiamato anche Marionberry, produce grandi quantità di bacche saporite sui forti rami laterali in piena estate. Tendendo a seguire il sentiero, le canne di Marion possono allungarsi fino a 20 piedi di lunghezza, e devono essere tralicciate. Controllate la sua crescita potando le punte prima che entrino in contatto con il terreno, e falciando intorno alla zona regolarmente per tagliare i laterali e le punte che sfuggono.

Mentre le spine delle more sono notoriamente malvagie, molti coltivatori credono che le varietà spinose diano i frutti migliori, alcuni arrivano al punto di rifiutare di considerare le varietà senza spine. Spine o non spine, e non importa la varietà che scegli, puoi goderti il dolce sapore dei tuoi rovi preferiti per gli anni a venire.

Utilizza i frutti di rovo appena raccolti in questa Very Berry Pie.

Andrew Weidman vive e scrive a Lebanon, Pennsylvania. È vicepresidente dei Backyard Fruit Growers, un gruppo di base di appassionati di frutta. Ama ancora prendere un secchio e dirigersi verso le macchie di rovi selvatici quando i lamponi e i mirtilli sono maturi, e porta ancora a casa solo la metà di quello che raccoglie.