È stata una grande stagione estiva, ma ci sono ancora altri fine settimana e serate calde davanti a noi con attività all’aperto, escursioni e campeggio. Le eruzioni causate da edera velenosa, quercia velenosa e sommacco velenoso sono un tipo di dermatite allergica da contatto e possono lasciare la pelle molto pruriginosa e irritata. Ecco come capire la differenza tra edera velenosa, quercia velenosa e sommacco velenoso, e cosa fare se si ottiene un’eruzione cutanea da una di queste piante.

Si può sostenere che tutta la vegetazione che si trova nei boschi sembra quasi la stessa – e non saremmo in disaccordo con voi. Tuttavia, alcune specie sono particolarmente pericolose e possono irritare la pelle. L’edera velenosa, la quercia e il sommacco hanno tutti una cosa in comune: un olio presente nelle piante chiamato urushiol. Impara le differenze tra le tre piante e cosa puoi fare per evitare il contatto e l’eruzione cutanea che ne deriva.

Ediera velenosa: Comune in tutti gli Stati Uniti, con l’eccezione di Alaska, Hawaii, e parti della costa occidentale. L’edera velenosa può crescere su una vite o su un arbusto ed è caratterizzata da tre foglie lucide a forma di cucchiaio, con bordi lisci o simili a denti. Le foglie cambiano colore a seconda della stagione: rosso in primavera, verde in estate e giallo/arancio in autunno. Ricordate il vecchio detto: “Foglie di tre, che sia!”

Quercia velenosa: La quercia velenosa è più comune negli Stati Uniti occidentali, e può apparire negli Stati Uniti orientali. Stranamente, si trova raramente nella regione del Midwest. La quercia velenosa di solito ha tre foglie, ma a volte fino a 7 per gruppo di foglie. Cresce come un arbusto o una vite. Queste foglie hanno bordi profondi simili a denti intorno ad ogni foglia.

Poison Sumac: Questa pianta si trova spesso in aree boscose e paludose, come il sud-est e il nord degli Stati Uniti. Il sommacco velenoso ha da 7 a 13 foglie per stelo e cresce come un arbusto o un piccolo albero. Le foglie sono appuntite e hanno bordi lisci.

Qui ci sono alcuni fatti in più da tenere a mente se si incontra l’edera velenosa, la quercia o il sommacco:

• Se questo è il tuo primo contatto con l’urushiol, potresti non vedere affatto un’eruzione cutanea
• Un’eruzione può apparire dopo poche ore, pochi giorni, o anche fino a una settimana dopo l’esposizione
• L’edera velenosa e altre eruzioni cutanee non possono essere diffuse da persona a persona
• È possibile prendere l’eruzione dall’olio della pianta che può essersi attaccato ai vestiti, agli animali domestici, agli attrezzi da giardino e ad altri oggetti che sono entrati in contatto con queste piante. L’olio della pianta rimane praticamente su qualsiasi superficie finché non viene lavato via con acqua
• Anche se le vesciche si rompono, il liquido nelle vesciche non è olio della pianta e non può diffondere ulteriormente l’eruzione

Suggerimenti per la prevenzione

• Ricorda la differenza tra le tre foglie e tieni gli occhi aperti quando passi del tempo all’aperto
• Lavare regolarmente gli attrezzi da giardino e i guanti. Se pensi di poter lavorare intorno all’edera velenosa, indossa maniche lunghe, pantaloni lunghi infilati negli stivali e guanti
• Lavate i vostri animali domestici se hanno sfiorato l’edera velenosa, la quercia o il sommacco. Usare shampoo e acqua per animali domestici indossando guanti di gomma. La maggior parte degli animali domestici non sono sensibili all’edera velenosa, ma l’olio può attaccarsi al loro pelo e causare una reazione in qualcuno che li accarezza
• Lavate la vostra pelle con acqua fresca il più presto possibile se venite in contatto con una pianta velenosa. Prima si pulisce la pelle, maggiore è la possibilità di rimuovere l’olio della pianta

Consigli per il trattamento

Non grattare le vesciche. I batteri sotto le unghie possono causare infezioni.

Puoi alleviare il prurito con:

• utilizzando impacchi bagnati o immergendoti in acqua fresca
• utilizzando steroidi topici o corticosteroidi orali; prescritti dal tuo medico

Avvisare un medico

• Se hai la febbre
• Se c’è pus, croste gialle molli o tenerezza sull’eruzione cutanea
• Se il prurito peggiora o ti tiene sveglio di notte