Una delle ragioni per cui Bill France Sr. fondò la NASCAR fu quella di portare un senso di ordine in uno sport che non ne aveva nei primi anni. Uno dei suoi obiettivi era quello di attirare folle più grandi alle gare e di aumentare la quantità di denaro disponibile per pagare i piloti e promuovere le gare future. Le sponsorizzazioni divennero rapidamente un modo lucrativo per la NASCAR di pagare le bollette.
Le corse NASCAR sono più orientate agli sponsor di qualsiasi altro sport nel mondo – e per una buona ragione. I fan della NASCAR sono estremamente fedeli al marchio. Secondo RaceStat, un progetto di ricerca della NASCAR, il 71% del pubblico della NASCAR ha riferito di scegliere “quasi sempre” o “spesso” un prodotto coinvolto nella NASCAR rispetto a uno che non lo è, semplicemente a causa della sponsorizzazione. Come si può immaginare, questo fa sì che le aziende chiedano a gran voce un pezzo dell’azione.
Pubblicità
Guardiamo i principali tipi di sponsor disponibili nella NASCAR:
- Sponsor del titolo: Un title sponsor paga milioni di dollari all’anno per avere il suo nome nel titolo di una delle principali serie NASCAR. Non è solo la NASCAR Cup; è la NASCAR Nextel Cup Series (presto sarà la NASCAR Sprint Cup Series, per riflettere il cambio di nome della Nextel). Gli sponsor del titolo di solito non abbandonano le loro posizioni, ma succede. Nel 2003, R.J. Reynolds Tobacco ha abbandonato la sua sponsorizzazione, segnando la fine dell’era della Winston Cup. E nel 2006, i funzionari della Anheuser-Busch hanno annunciato che non avrebbero più sponsorizzato la Busch Series dopo 25 anni. NASCAR ha unito le forze con ESPN per trovare il sostituto: Nationwide Insurance.
- Sponsor principali: Se una società vuole vedere il suo nome su una macchina da corsa NASCAR, può diventare uno sponsor primario. Il costo per tale esposizione è in media di 8 milioni di dollari a stagione. Ciò che un’azienda fa con la sua sponsorizzazione primaria può essere abbastanza complesso. Per esempio, Mars U.S. brands sarà lo sponsor primario dell’auto n. 18 per 30 gare durante il 2008. Mars presenterà i colori della M&M’s per alcune gare, e i colori Snickers e Pedigree per altre. Inoltre, i marchi Combos, Twix, Skittles, Starburst e Milky Way forniranno supporto come sponsor associati.
- Sponsor associati: Gli sponsor associati spendono meno per sponsorizzare una squadra, ma non godono del posizionamento premium del loro marchio su auto e uniformi. I costi dipendono dal livello di sponsorizzazione associata. Il livello più alto è il major associate, che è appena sotto uno sponsor primario. Una sponsorizzazione associata importante può costare fino a 5 milioni di dollari all’anno.
La produzione e la vendita di merchandising a marchio NASCAR è un altro modo importante per lo sport di fare soldi. Ma un’azienda, grande o piccola, non può semplicemente schiaffare il logo NASCAR sui suoi prodotti e iniziare a venderli. L’azienda deve ottenere una licenza – a pagamento – per vendere merce con il nome NASCAR o i nomi dei suoi piloti. Una volta fatto questo investimento, comunque, un’azienda può attingere ad un mercato molto lucrativo. Ogni anno, i fan acquistano più di 2 miliardi di dollari in merchandising con licenza NASCAR, da magliette e cappellini a orologi e gioielli.