L’A380 è il mio aereo preferito di gran lunga. È una grande bestia – e certamente non il più bello – ma per i viaggi a lungo raggio è un sogno – tranquillo, liscio (più grande è l’aereo, meno turbolenza si sente), e soprattutto, spazioso. Dopo un soggiorno rilassante alle Maldive, ho trovato il volo perfetto che mi avrebbe permesso di controllare un nuovo A380 – l’A380 di Asiana in prima classe da Seoul (ICN) a New York (JFK). Asiana non vola tra Male e Seoul, ma Korean lo fa, così ho trasferito 57.500 punti Ultimate Rewards a Korean Air SkyPass per prenotare un biglietto di prima classe per portarmi a Seoul, dove ho avuto circa quattro ore di sosta prima di fare la mia strada per New York.

Prenotazione

Biglietti pagati su questa particolare rotta di solito vendono per circa $5.000 ogni modo, ma sono stato in grado di utilizzare le miglia – e ottenere un grande valore nel processo. Nell’autunno del 2017, ho acquistato Avianca LifeMiles mentre il programma stava eseguendo un promo che offriva fino a un bonus del 145% per cento. Ho acquistato 38.000 miglia e ho ottenuto un bonus di 55.100 miglia per un totale di 93.100 miglia. Tutto sommato, ho pagato circa 1.305 dollari, il che significa che ho pagato circa 1,4 centesimi per miglio.

Sono stato in grado di trovare la disponibilità del premio Asiana attraverso Avianca, e in realtà sembra che ci sia un bel po’ di spazio Asiana disponibile. Ho prenotato il biglietto di prima classe di sola andata per 90.000 miglia e $63 in tasse e spese. Alla fine, il biglietto mi è costato $1.370 totale, che rappresenta un risparmio di circa $3.600 considerando il prezzo in contanti del biglietto è solitamente intorno a $5.000. Inoltre, ho alcune miglia rimaste!

Prenotare il mio biglietto premio online attraverso il sito web di Avianca è stato abbastanza semplice, ma al fine di selezionare il mio posto ho dovuto chiamare Asiana, e che ha preso un paio di tentativi – i primi agenti con cui ho parlato hanno avuto problemi a trovare la mia conferma e praticamente ha rinunciato a provare. Tuttavia, ho continuato e alla fine ho trovato un rappresentante abbastanza competente e disponibile da riservare il mio posto.

Se avessi prenotato con United, avrei speso 130.000 miglia più tasse e spese, quindi ho ottenuto un accordo molto migliore utilizzando LifeMiles. Questa è una situazione in cui l’acquisto di miglia può avere molto senso – soprattutto perché Asiana spesso rilascia più premi di prima classe.

Lounge

La lounge di prima classe Asiana a ICN era un po’ una delusione. Sembrava più un salotto di sigari che una lounge. Andava bene, ma davvero niente di speciale. I posti a sedere erano abbondanti e la sala disponeva di un business center con diversi computer, così come le docce che erano grandi ma non particolarmente lussuoso. Lo champagne era Moët &Chandon Champagne, che suppongo sia un po’ meglio di quello che servono le lounge di classe business, ma nel complesso non è stata un’esperienza memorabile.

Ho anche notato che nonostante fosse presto, la lounge stava servendo manzo bourguignon… strano. Considerando che l’aeroporto di Seoul (ICN) ha alcuni servizi piuttosto impressionanti (una pista di pattinaggio su ghiaccio, un casinò, un golf club e un cinema), probabilmente avrei dovuto solo vagare per l’aeroporto e saltare la sala. Pattinaggio su ghiaccio contro manzo bourguignon alle 7:00 del mattino? Decisioni, decisioni…

Cabina e posto a sedere

L’imbarco è stato un gioco da ragazzi poiché la prima classe si imbarca attraverso un ponte separato. La cabina di prima classe di Asiana dispone di dodici suite chiuse in una configurazione 1-2-1.

La cabina di prima classe è nella parte anteriore del ponte inferiore, con la classe business al piano superiore. Anche se la cabina era piuttosto blanda per quanto riguarda il design, le suite – e i sedili stessi – erano giganteschi. Finalmente, sedili fatti per qualcuno della mia taglia!

Ogni sedile era largo 25,2 pollici e aveva un passo di 84 pollici.

Quando sono completamente piatti, i sedili misurano 81 pollici – o 6’9″, appena sufficiente per il mio telaio di 6’7″. La cabina era piena solo a metà, così ho reclamato un posto al finestrino per sedermi e dormire e poi ho usato la suite dall’altra parte del corridoio per riporre tutte le mie cose. Questo certamente ha aiutato la cabina a sembrare ancora più spaziosa di quanto non lo fosse già.

Anche se le suite erano grandi, la cabina non è così blinged out come alcune altre compagnie aeree. Il design era semplice – tutte le superfici erano abbronzate o beige. Le cabine baby blue di Korean sono spesso paragonate agli uffici dei dentisti, quindi immagino che questo sarebbe… un ufficio assicurativo? Tuttavia, la privacy era impareggiabile. Le suite erano completamente chiuse, e i sedili centrali hanno divisori per la privacy che possono essere messi su o giù – una vittoria per chi viaggia da solo e per le coppie!

Le porte delle suite si aprono e chiudono silenziosamente e sono facili da usare. C’era un piccolo appendiabiti a scomparsa che si poteva appendere la giacca appena dentro la suite.

Il sedile si reclinava completamente per diventare un letto piatto – ero chiaramente molto comodo qui.

Non mi sono mai sentito a corto di spazio e ho finito per dormire per otto delle 13 ore di volo.

Forse era a causa di quelle “stelle” che erano sul soffitto?

La cabina di prima classe aveva solo una toilette, e mentre era leggermente più grande della media, non aveva una doccia. Ho notato un po’ di nebbia per il viso Evian, però, così come alcuni prodotti L’Occitane. C’era un piccolo sedile imbottito che può essere abbassato sopra la toilette se si voleva rinfrescarsi o, diciamo, mettere i calzini. C’era anche una finestra, che è sempre una caratteristica divertente #AvGeek.

Cibo e bevande

La cucina è dove Asiana prima classe brilla davvero. E la compagnia aerea offre ai suoi passeggeri di prima classe la possibilità di preordinare i pasti su rotte selezionate. Ho dovuto chiedere via e-mail se potevo fare la mia selezione di pasti prima del mio volo, e ho ricevuto una risposta dalla compagnia aerea con il menu completo. Ho selezionato il Galbi Jjim (costolette brasate) sapendo che avrei ricevuto esattamente quello che volevo grazie al pre-ordine.

Il pasto è iniziato con del delizioso caviale Ars Italica, servito con una singola rosa rossa posata drammaticamente sul tavolo (a differenza della rosa verticale di Lufthansa in un mini-vaso).

Ho anche ordinato un bicchiere di Champagne Barons de Rothschild – che non avevo mai avuto, ma di cui mi sono subito innamorato – per accompagnarlo. La lista dei vini era ampia e dopo il cibo così così sul mio precedente volo Korean Air, sono stato felice di vedere che l’offerta di cibo di Asiana era già molto meglio. Poi, il mio piatto di costolette pre-ordinato è stato servito, con un mucchio di altri piccoli contorni e salse – è stata una bella festa!

Il manzo era delizioso e anche se non ero totalmente sicuro di cosa fossero tutti i contorni e le salse (tranne il kimchi, che amo), mi è piaciuto assaggiarli. Da bere, ho scelto Chateau Fleur Cardinale Gran Cru Classe 2012, un rosso complesso che si è abbinato perfettamente alla costata. Poi, ho mangiato del formaggio e della frutta, seguito da un bicchiere di vino da dessert ungherese – Chateau Pazjos Tokaj Aszu 5 Puttonyos 2006 – così come alcuni cioccolatini.

Ho gustato del ramen come spuntino più tardi durante il volo, che era deliziosamente salato e ha colpito il punto.

Per la colazione, ho optato per l’opzione occidentale: uova, frutta fresca, dolci danesi e yogurt. A volte le uova su un aereo possono essere gommose, ma queste erano davvero molto buone.

In-Flight Entertainment and Amenities

La mia suite era dotata di un grande cuscino e coperta, così come pantofole e pigiama per dormire. Ho amato il kit di Salvatore Ferragamo, che ha feaured tappi per le orecchie, calze, una maschera per gli occhi, crema per le mani, profumo e anche un piccolo calzascarpe. Un piccolo borsone è stato anche fornito così ho potuto facilmente portare tutto con me.

La suite disponeva di uno schermo IFE da 32 pollici, che era positivamente enorme. La cattiva notizia era che le opzioni di contenuto erano piuttosto limitate. Per uno schermo così impressionante, sono rimasto deluso nel trovare solo una ventina di nuovi film – non c’erano vincitori di premi Oscar e almeno 10 erano film d’azione di routine. Ho messo le cuffie Bose in dotazione e ho deciso di guardare Victoria e Abdul, ma ero deluso di avere uno schermo così grande e niente di bello da guardare. Anche il film era tutt’altro che degno di nota.

Il Wi-Fi non era offerto sul volo, quindi non ero in grado di fare molto lavoro. Senza Wi-Fi o un buon intrattenimento, non è stata una sorpresa che ho dormito così tanto. Al piano superiore, vicino alla sezione di classe business, c’era una piccola sala con una grande TV che ho visitato brevemente.

Durante il viaggio, gli assistenti di volo sono stati disponibili, cordiali e attenti. Nel complesso, ho trovato il servizio raffinato e alla pari con alcuni dei migliori vettori del mondo.

Impressione complessiva

Anche se le cabine di Asiana non erano le più nuove o chic, erano solide e spaziose, rendendo il viaggio in prima classe confortevole. Il cibo era eccellente e ho amato l’opzione di pre-ordine, ma la compagnia aerea ha davvero bisogno di alzare il suo gioco quando si tratta di Wi-Fi e opzioni di intrattenimento. Dal momento che di solito c’è molta disponibilità di premi, è sicuramente un’opzione fantastica se avete bisogno di arrivare tra l’Asia e gli Stati Uniti. Sicuramente volerei di nuovo con Asiana first, anche se mi assicurerei di venire preparato con i miei film o le opzioni di Netflix.

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