Allora hai deciso che vuoi imparare una seconda lingua.

Bene! Buon per te!

Ma ora cosa? Come farai a farlo da solo?

Stai puntando troppo in alto? Puoi davvero imparare una lingua da solo?

Si può! Quindi lasciamo i dubbi proprio qui alla porta e non guardiamoci più indietro.

Puoi imparare una lingua da solo, e per prepararti al successo sto condividendo cinque fantastici consigli che sono pieni fino all’orlo di cose da fare che puoi iniziare oggi stesso!

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Lavora con – non contro – la tua psicologia

“Nell’apprendimento delle lingue, è l’atteggiamento, non l’attitudine, che determina il successo.”
-Steve Kaufmann

Imposta gli obiettivi S.M.A.R.T.

Se non sai dove stai andando, come pensi di arrivarci? Lo so, sembra qualcosa che sarebbe stampato su uno di quei banali poster motivazionali degli anni ’80. Ma è comunque una domanda valida da porsi prima di imbarcarsi in una missione di apprendimento linguistico autoguidata.

Quando la maggior parte delle persone pensa alla definizione di un obiettivo, probabilmente vengono in mente i propositi di breve durata del nuovo anno. Molti di noi si prefiggono di conquistare il mondo il 1° gennaio, giurando di imparare una nuova lingua, di eliminare la ruota di scorta, di uscire dai debiti, ecc. Eppure, poche settimane dopo, ci ritroviamo in qualche modo a guardare la cattiva TV invece di studiare, a riempirci la faccia di pizza invece che di broccoli e a caricare un nuovo grande schermo sulla nostra Visa.

Ma perché succede questo? È semplicemente una questione di pigrizia e debolezza di carattere? Forse per alcuni. Ma credo che il vero problema per la maggior parte delle persone siano gli obiettivi mal definiti. Anche se stabilire degli obiettivi non è una garanzia che li raggiungerai davvero, è un passo importante nella giusta direzione.

Quindi qual è il problema con la maggior parte degli obiettivi, specialmente con le risoluzioni di cui sopra? Sono vaghi, non misurabili, irraggiungibili, irrilevanti per la propria vita, non hanno una scadenza chiara o tutte queste cose. Per evitare obiettivi così deboli, cerca invece di utilizzare l’acronimo S.M.A.R.T. per i tuoi obiettivi di apprendimento della lingua. Un obiettivo “intelligente” è:

• Specifico.
• Misurabile.
• Raggiungibile.
• Rilevante.
• Tempestivo.

Invece di dire: “Voglio imparare lo spagnolo” (Cosa intendi per “imparare”? Per quando? Per quale scopo?), puoi invece dire: “Ho intenzione di parlare con il mio partner di lingua spagnola ogni mercoledì per 15 minuti per i prossimi 6 mesi”. Vedi la differenza?

Abbraccia il processo piuttosto che la destinazione

Fissare obiettivi è essenziale, ma contrariamente alla credenza popolare, immaginarsi di raggiungere quegli obiettivi non è così utile come si potrebbe pensare. Il pensiero positivo è fantastico, ma ciò che finisce per accadere a molte persone è che inconsciamente pensano: “Ho già raggiunto l’obiettivo, quindi perché lavorare così duramente?” Lo so, sembra assurdo, ma è un fenomeno reale. Quindi fissate degli obiettivi, sì, ma invece di immaginarvi mentre tagliate il traguardo, visualizzate voi stessi mentre correte la gara.

Vedete l’apprendimento delle lingue come un’avventura, non come un lavoro di routine

Invece di dirvi: “Oggi devo studiare una lingua”, usate un po’ di jujutsu linguistico e dite invece: “Oggi posso studiare una lingua”. Sì, è un piccolo cambiamento, ma può avere un effetto significativo sulla tua prospettiva e sulla probabilità di continuare a studiare giorno per giorno. Ricorda che le lingue sono porte verso nuove terre, nuove culture, nuovi cibi, nuova musica e forse, nuove storie d’amore. I minuti e le ore che spendi oggi, potrebbero farti guadagnare anni di gioia in futuro.

Scegli attività di apprendimento intrinsecamente piacevoli

Se non guarderesti una soap opera nella tua lingua madre, perché dovresti forzarti a guardarne una nella tua lingua di destinazione? (Beh, va bene, a meno che tu non stia studiando lo spagnolo, perché le soap opera spagnole sono la loro forma unica di intrattenimento! Ma capisci il mio punto di vista). Parte del rendere l’apprendimento della lingua divertente è fare cose nella lingua che faresti comunque, attività che ti portano gioia e soddisfazione.

Per me, è imparare le arti marziali o altre attività fisiche. Il contesto fisico immediato rende molto più facile capire cosa sta succedendo, aiuta a far sì che il vocabolario si fissi (specialmente se qualcuno tira un pugno perché ho fatto male l’esercizio) ed è intrinsecamente piacevole di per sé. Fai un rapido esame delle tue passioni personali e trova alcune opportunità di fare qualcosa con esse usando la tua lingua di destinazione.

Progetta il tuo ambiente per massimizzare l’input e l’output linguistico

“L’eccellenza non è mai un incidente. È sempre il risultato di un’alta intenzione, di uno sforzo sincero e di un’esecuzione intelligente; rappresenta la scelta saggia di molte alternative. La scelta, non il caso, determina il tuo destino.”
-Aristotele

Sostituisci i tuoi media con gli equivalenti della lingua di destinazione

È imperativo smettere di “scegliere” di studiare durante la tua giornata. Quando si rende la lingua di destinazione l’unica opzione, non si ha altra scelta che ottenere una preziosa esposizione ogni giorno. E uno dei modi migliori per limitare le scelte e massimizzare l’apprendimento è quello di cambiare tutte le tue fonti di media (TV, film, riviste, blog, podcast, ecc.) nella tua lingua target. Metti i DVD di film stranieri vicino al lettore DVD. Sostituisci le riviste in bagno. Metti una pila di manga in lingua straniera accanto al letto. Hai l’idea.

E se stai cercando un modo più facile e naturale per imparare dai media in lingua straniera, allora dovresti dare un’occhiata a FluentU.

Cambia tutti i tuoi dispositivi nella tua lingua di destinazione

Questo è un cambio di gioco. Dato quante ore al giorno la maggior parte di noi passa con gli occhi incollati ai nostri vari schermi, cambiare la lingua di visualizzazione del dispositivo può aumentare significativamente la nostra esposizione alla lingua di destinazione. Certo, questo aumenta l’input passivo di lettura, non l’output attivo di conversazione (l’attività linguistica più importante), ma ehi, ogni piccola cosa aiuta.

Meglio di tutto, puoi fare un sacco di congetture educate sul nuovo vocabolario basato sulla tua precedente esperienza di utilizzo dell’interfaccia utente in inglese. Per esempio, se siete nuovi al giapponese, probabilmente non conoscete ancora la parola per “Impostazioni” in lingua, ma una volta che cambiate l’interfaccia iOS in giapponese, vedrete che 設定 (settei) è scritto sotto l’icona “Settings”. Boom. Ecco una parola in più nella borsa.

Etichetta gli oggetti chiave in casa e in ufficio nella lingua di destinazione

Una vecchia idea, ma buona. Proprio come cambiare la lingua del tuo dispositivo aumenta l’esposizione al vocabolario contestuale durante la tua giornata, etichettare gli oggetti in casa e in ufficio realizza molto dello stesso obiettivo. La differenza, naturalmente, è che queste etichette forniranno un input meno incentrato sulla tecnologia, il che significa che imparerai un sacco di utile vocabolario della vita reale che è necessario se mai dovessi viaggiare o vivere all’estero.

Per iniziare, usa gli adesivi Vocabulary Stickers, etichette durevoli e rimovibili che ti insegnano i nomi degli oggetti più importanti in casa e in ufficio, per un apprendimento linguistico senza problemi. Per le lingue con generi grammaticali, gli adesivi sono anche convenientemente codificati per colore in modo da imparare il genere di ogni parola mentre impari la parola stessa.

Crea spunti visivi per lo studio e dichiarazioni “Quando io…, allora io…” per promuovere nuove abitudini

Creare nuove abitudini (o abbandonare quelle vecchie) può essere un compito estremamente difficile, ma ci sono alcuni trucchi per impilare il mazzo del cambiamento di comportamento a tuo favore:

• Crea costanti promemoria visivi nel tuo ambiente. Metti delle flashcards sul tuo comodino, metti delle applicazioni linguistiche sulla schermata iniziale del tuo dispositivo e scambia i tuoi media come discusso sopra.
• Crea delle dichiarazioni “Quando faccio X, allora faccio Y”. Per esempio, “Quando mi sveglio, allora ripasso immediatamente 15 flashcard”. Fai queste affermazioni legate a momenti specifici della giornata, luoghi specifici o altre attività che fai regolarmente.

Traccia i tuoi progressi

“Ciò che viene misurato viene gestito.”
-Peter Drucker

Misura i progressi in ore, non in anni

La maggior parte delle persone pensa che ci vogliano anni per imparare una lingua straniera. E di sicuro, sembra che la maggior parte delle persone impieghi almeno qualche anno per raggiungere la fluidità di conversazione in una lingua straniera. Ma questo perché la maggior parte delle persone impiega solo poche ore (se non pochi minuti!) ogni settimana.

Ma se tu facessi dell’apprendimento della lingua la tua priorità numero uno e ci mettessi almeno un’ora ogni giorno, saresti in grado di raggiungere i tuoi obiettivi di fluidità molto più velocemente. Dimenticate gli anni. Tali misure di tempo sono troppo grandi e troppo intimidatorie per essere utili ai nostri scopi.

Invece, prova a tenere traccia di quante ore passi attivamente ad imparare la lingua ogni giorno. Se non stai migliorando velocemente come vorresti, la risposta è molto probabilmente che non stai mettendo abbastanza ore ogni settimana. Ma se non misuri, non lo saprai. Probabilmente ti sembrerà di dedicare un sacco di tempo, ma in realtà potresti fare molto poco.

Registrati mentre parli almeno una volta al mese

Mentre ci sono molti modi per misurare i tuoi progressi, il parlare senza copione è di gran lunga il miglior test del tuo livello effettivo in una lingua. Non importa quale dispositivo usiate (smartphone, registratore o fonografo), assicuratevi solo di farlo a intervalli regolari. Raccomando una volta al mese in modo che ci sia abbastanza tempo per vedere – o piuttosto sentire – progressi osservabili.

Scrivere un diario quotidiano nella lingua di destinazione

Mentre la capacità di parlare è l’obiettivo principale per la maggior parte degli studenti di lingua, la capacità di scrivere non dovrebbe essere sottovalutata. Tenere un diario quotidiano nella tua lingua straniera è un ottimo modo per migliorare le tue capacità di scrittura e allo stesso tempo misurare i tuoi progressi nel tempo. Il diario non ha bisogno di contenere una bella e scorrevole prosa. L’unico requisito è che tu scriva parole su carta (o sullo schermo) su base giornaliera. Mesi dopo, puoi tornare indietro e rivedere ciò che hai scritto in precedenza. Sarete stupiti di quanto lontano siete arrivati!

Creare una Tribù: Imparare “da soli” non significa imparare “da soli”

“Sì, penso che sia giusto abbandonare la grande, consolidata, bloccata tribù. Va bene dire loro: ‘Non state andando dove ho bisogno di andare, e non c’è modo di convincere tutti voi a seguirmi. Quindi, piuttosto che stare qui a guardare le opportunità che svaniscono, me ne vado. Scommetto che alcuni di voi, i migliori di voi, mi seguiranno.”
-Seth Godin

Cerca un tutor, un partner per lo scambio di lingue o un insegnante privato

Anche se il titolo di questo post è “Come imparare una lingua da soli”, non ti sto in alcun modo incoraggiando ad imparare da solo. Dovete (ripeto, dovete) applicare ciò che imparate interagendo con i madrelingua. Quello che sto dicendo è che non c’è bisogno di frequentare lezioni formali per farlo. Con l’avvento di Skype (e servizi VOIP simili), è ora possibile interagire con i madrelingua di quasi tutte le lingue, praticamente ovunque. Ci sono innumerevoli siti di scambio linguistico gratuiti (o almeno accessibili), alcuni dei quali ti collegano anche con insegnanti professionisti. Il mio preferito è iTalki, ma puoi cercare su Google finché non trovi qualcosa che ti piace.

Trova o fai amici che imparano la stessa lingua

Imparare da soli non è solo noioso, è anche una ricetta per il fallimento. Avere almeno un amico che sta imparando la tua stessa lingua significa che avrai un confidente fidato con cui condividere, sia che si tratti di condividere risorse o sfogare le frustrazioni. Permette anche una piccola competizione amichevole.

La coerenza batte la quantità: Fai almeno un piccolo progresso ogni giorno

“Non ti metti a costruire un muro. Non si dice ‘Costruirò il più grande, il più cattivo, il più grande muro che sia mai stato costruito’. Non si parte da lì. Dici: ‘Poserò questo mattone nel modo più perfetto possibile’. Lo fai ogni singolo giorno. E presto avrai un muro.”
-Will Smith

Impegnati in una piccola quantità di studio ogni giorno, non importa cosa

È meglio studiare cinque ore al giorno che cinque minuti? Certo, ma è anche molto meglio studiare cinque minuti al giorno che non studiare affatto. Non importa quante palle curve, emergenze o sconfitte ti lancia la tua giornata, fai del tuo meglio per inserirci almeno un po’ di studio della lingua. Anche se questo significa solo rivedere una singola flashcard. Quando si perde completamente un giorno, è molto più probabile che si perda il successivo, e poi il successivo, e così via. Non lasciare che tu interrompa la striscia.

Utilizza i “momenti nascosti” durante la giornata

Come ho detto nel mio ultimo post, i “momenti nascosti” sono un ottimo modo per infilare del tempo per l’apprendimento della lingua anche nel programma più impegnativo. Ogni volta che ti trovi ad aspettare qualcosa (che sia aspettare in fila o aspettare l’ascensore), tira fuori qualche flashcards o ascolta un podcast. Pochi secondi qui, pochi minuti là, possono diventare un bel po’ di tempo alla fine della giornata.

Studiare per prima cosa al mattino

Letteralmente, metti l’apprendimento della lingua “al primo posto”. Prima di fare qualsiasi altra cosa nella tua giornata, assicurati di passare un po’ di tempo ad ascoltare, parlare, leggere o scrivere. In questo modo, non importa quanti rapporti TPS dovrai ripresentare in ufficio, avrai già cancellato lo “studio della lingua” dalla tua lista di impegni quotidiani.

Ti senti sicuro ora? Dovresti, perché puoi imparare una lingua da solo e sentirti come una rock star mentre progredisci verso il raggiungimento dei tuoi obiettivi linguistici specifici.

Basta mettere in pratica questi consigli e sarai sulla strada del successo.

Buona fortuna!

John Fotheringham è un linguista, autore, imprenditore, appassionato di giochi di parole e oca sciocca a tempo pieno. Sia come studente che come insegnante, ha passato l’ultimo decennio a testare in prima persona ciò che funziona e, forse più importante, ciò che non funziona. Condivide questi risultati sul suo blog, Language Mastery, nel suo podcast, The Language Mastery Show, e nelle sue guide complete per l’apprendimento delle lingue, Master Japanese e Master Mandarin.

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