Gli Aggies dello Stato del New Mexico hanno una dura realtà da affrontare.

Il football della Western Athletic Conference è tutto ma confermato come morto dal 2013 in poi. La WAC non sarà in grado di invogliare nessuno della Big Sky ad unirsi alla conference, e se tenteranno di espandersi verso est, quelle squadre probabilmente se ne andranno non appena avranno un’opportunità migliore.

Il programma di football di NMSU non ha avuto un successo storico. L’ultima volta che la squadra ha superato una stagione con meno di cinque sconfitte è stato nel 1967. La squadra ha avuto un totale di vittorie a due cifre solo una volta in tutta la sua storia, nel 1960, che è stata anche l’ultima volta che gli Aggies sono apparsi in un bowl game.

Nonostante tutto questo, penso che sia del tutto possibile per New Mexico State vivere come una FBS indipendente. Non sarà come la vita di Notre Dame o BYU – sarà probabilmente più vicina all’esistenza del programma di football dell’esercito. Ma c’è speranza se le persone in carica fanno ciò che è necessario.

Abbraccia il Texas

Lo stato del New Mexico semplicemente non ha abbastanza talento da cui reclutare una squadra FBS competitiva. Mentre attualmente riceve molte reclute dalla California, potrebbe anche essere il momento di guardare ad est verso lo stato del Texas per un aiuto aggiuntivo.

Le scuole superiori del Texas producono una quantità pazzesca di talento ogni anno. Ovviamente, molto di quel talento si dirigerà verso le scuole FBS in Texas (e ce ne sono parecchie). Ma ci sono anche molti giocatori che vanno altrove. Portate alcuni di loro a Las Cruces.

Il Nuovo Messico è ovviamente più vicino al Texas che alla California. Mentre gli Aggies dovrebbero continuare a reclutare in California, la squadra potrebbe essere in grado di aumentare le sue prospettive di successo se si concentrasse maggiormente sul Texas.

Schedule Games Against Other FBS Independents

Un compito che è ovviamente più difficile come indipendente è creare un calendario. Fortunatamente, ci sono alcune opzioni per gli Aggies.

NMSU ha già rivalità annuali sia con New Mexico che con UTEP, e finché NMSU rimane a livello FBS, queste rivalità probabilmente continueranno. Con questo in mente, ci sono altre dieci partite che devono essere programmate.

Ci sono altre scuole indipendenti là fuori. Mentre è improbabile che Notre Dame si interessi agli Aggies, e Navy si sta spostando nella Big East, Army e BYU sono ancora potenziali avversari. Ognuno di loro potrebbe prendere un’altra squadra nel suo programma per la stagione 2013.

Se NMSU può programmare una serie a lungo termine home-and-away con ognuno di loro, avrà già quattro dei 12 giochi per il suo programma completo.

Schedule Games Against Teams in Areas Targeted for Recruiting

Texas e California dovrebbero essere gli obiettivi primari per il reclutamento, e quindi dovrebbero anche essere gli obiettivi primari per la programmazione delle partite.

In Texas, le squadre più probabili con cui gli Aggies potrebbero essere in grado di programmare serie home-and-away sarebbero Rice, North Texas, Texas State e TX-San Antonio. Anche se non così probabile (dato che ora sono membri della Big East), una serie home-and-away con SMU e Houston rafforzerebbe anche i legami con il Texas.

In California, le migliori opzioni per serie home-and-away sono Fresno State, San Jose State e forse San Diego State. Dal momento che sarà un avamposto nella Big East, SDSU potrebbe essere più disposta a programmare una serie hom-and-away in modo da avere un’altra partita sul proprio lato del paese.

Per entrambi Texas e California, NMSU dovrebbe cercare di programmare una partita su strada contro un avversario di power conference ogni anno. È improbabile che portino una partita di ritorno a Las Cruces, ma potrebbero ricevere un pagamento finanziario che li aiuterebbe a continuare la loro esistenza come indipendenti.

La California ha quattro squadre della Pac-12. Il Texas ha quattro squadre della Big 12 e una della SEC. Avere una partita su strada contro una squadra di una power conference in ognuno di questi stati non solo aiuterà il reclutamento ma aiuterà a completare il programma.

Se nessuna delle squadre della California o del Texas è disponibile, considerate le squadre in Arizona e Oklahoma. Ci sono certamente numerose opzioni contro le power conference (l’attuale programma futuro di NMSU include partite in Florida, Ole Miss e Minnesota), ma le partite che sono più vicine sarebbero preferite.

Schedule Geographically Sensible Games to Complete the Schedule

Per i rimanenti posti da riempire nel programma, rimanere il più vicino possibile a casa. Si risparmierà sulle spese di viaggio e sarà meglio per gli studenti-atleti.

Dalla Sun Belt e dalla Conference USA, considerate Louisiana Tech, Louisiana-Monroe, Louisiana-Lafayette, Arkansas State e Tulane. Dalla Mountain West, considerate Wyoming, Colorado State, Utah State, UNLV e Hawaii. Le altre squadre di queste conferenze possono anche essere opzioni, ma queste possono essere le migliori scommesse (e le opzioni più probabili) nel complesso.

Se necessario, le partite possono essere programmate contro avversari della Big Sky (FCS) o forse contro squadre MAC. Anche se forse non sono l’ideale, sono certamente da prendere in considerazione se il programma ha bisogno di un ulteriore posto riempito.

Considera le opzioni a lungo termine per unirsi ad una conferenza

Ovviamente, naturalmente, NMSU preferirebbe avere una conferenza per la sua squadra di football.

Sebbene essere nella stessa conferenza del New Mexico sarebbe bello, potrebbe avere una chance migliore tentando di unirsi alla stessa conferenza della UTEP. È a meno di un’ora da UTEP, ma a più di tre ore da UNM. Se New Mexico State e UTEP fossero insieme nella stessa conference, la programmazione degli sport olimpici sarebbe più facile per tutti. Le squadre che visitano la zona potrebbero giocare due partite per visita e non solo una. Per ora, UTEP è un membro della Conference USA.

Se New Mexico State gioca più partite contro e sviluppa rivalità con gli avversari della Conference USA (quelli elencati sopra includono UTEP, Rice, North Texas, TX-San Antonio, Tulane e LA Tech), può aumentare le sue possibilità di ricevere un invito dalla Conference USA in futuro.

La squadra di football deve avere almeno cinque partite in casa all’anno per rimanere a livello FBS. Potrebbe non essere facile, ma è possibile. Se iniziano a lavorare sulla programmazione futura, possono sopravvivere come indipendenti e forse mettersi in una posizione migliore per ricevere un invito da un’altra conferenza in futuro.