Tutti noi abbiamo desideri, esigenze e desideri dalle nostre relazioni interpersonali. Esprimere questi bisogni è sano e anche necessario per far prosperare la relazione. Tuttavia, c’è un modo giusto e uno sbagliato per farlo.

La manipolazione usa tattiche ingannevoli, indirette e disoneste per convincere qualcuno a fare ciò che vuoi, che sia salutare per lui o no. Mentre alcune persone veramente sgradevoli manipolano gli altri di proposito, la maggior parte dei manipolatori non sono completamente consapevoli delle loro azioni.

Si possono avere le migliori intenzioni ma anche agire in modo manipolativo. Se siete manipolatori, o anche se sospettate di esserlo, probabilmente volete cambiare. Fortunatamente, scartare le tendenze manipolative in favore di un approccio più onesto è di solito facile.

Ecco uno sguardo più da vicino su come identificare, e poi cambiare, i comportamenti manipolativi.

Che cos’è la manipolazione?

Un manipolatore ottiene ciò che vuole attraverso mezzi ingannevoli e doppi. Tenta di cambiare la mente di qualcuno o di alterare le sue azioni in modo indiretto. I manipolatori si basano su bugie, minacce e influenza (la capacità di causare qualcosa senza azione di direzione).

I manipolatori non si preoccupano di te. Si preoccupano solo di farvi fare quello che vogliono. Ovviamente, i manipolatori sono una cattiva notizia. Non li volete nella vostra vita. Possono indurti a compromettere la tua morale e ad impegnarti in attività o comportamenti che ti mettono a disagio.

Tuttavia, e se la persona manipolatrice… sei tu? I manipolatori non sempre sanno che stanno manipolando. Potresti mostrare un comportamento manipolativo inconsciamente nelle tue interazioni interpersonali.

All’inizio, questo potrebbe sembrare ridicolo. Come può qualcuno usare comportamenti manipolativi senza alcuna consapevolezza che lo sta facendo? In verità, la manipolazione è come qualsiasi altro tipo di comunicazione. Le persone sviluppano strategie di conversazione fin dalla giovane età in base a ciò che funziona. Se le strategie manipolative ottengono risultati, una persona continuerà ad usarle.

Il primo passo per cambiare il comportamento manipolativo è il riconoscimento. Diamo un’occhiata più da vicino:

Comuni comportamenti manipolativi

Fai qualcuno dei seguenti?

Tentare di controllare i sentimenti di un altro

Il tipo più comune di manipolazione è un tentativo di controllare i sentimenti di qualcuno. Nella maggior parte dei casi, la manipolazione consiste nel far sentire male qualcuno.

Guarda le reazioni dell’altra persona al tuo comportamento. Fanno quello che gli chiedi per un senso di colpa, vergogna o paura? La manipolazione spesso provoca qualcuno a reagire al tuo comportamento invece che alle specificità della situazione.

Anche tu osserva il tuo comportamento. Usate forti emozioni per ottenere ciò che volete? Alcuni esempi sono il pianto, il broncio, le urla e i piagnistei. Se convinci qualcuno a fare quello che vuoi perché non vuole farti arrabbiare o irritare, lo stai manipolando.

Ecco alcune frasi comunemente usate nella manipolazione emotiva:

• “Se mi ami, lo farai.”
• “Tutti i miei amici pensano che tu…”
• “Mi importa più di te che di me.”
• “Faccio più lavoro io in questa relazione che tu.”

Mentire o ingannare

Mentire è un ovvio segno di manipolazione. Inventare storie false per ottenere ciò che si vuole da qualcuno è manipolativo.

Tuttavia, la maggior parte dei manipolatori non dice vere e proprie falsità. Invece, distorcono la verità. Le tecniche comuni di manipolazione includono:

• Interpretare deliberatamente le informazioni in modo errato
• Nascondere le informazioni
• Modificare il significato delle informazioni

Per esempio, immagina che il tuo ragazzo o la tua ragazza ti dica che non vuole uscire stasera. Invece, hanno intenzione di rimanere a casa. Tu esci con gli amici solo per trovare diversi messaggi arrabbiati dal tuo partner. Dicono che si aspettavano che tu rimanessi con loro, anche se questo non è mai stato esplicitamente dichiarato. Stanno cambiando il significato della conversazione precedente per manipolare i tuoi sentimenti.

Ritenere qualcosa di importante

I manipolatori spesso trattengono azioni, comunicazioni o affetto se non ottengono ciò che vogliono. Potrebbero trattenere sesso, denaro, assistenza, comunicazione o amore. Tipi comuni di manipolazione legati al trattenere includono:

• Il tuo partner si rifiuta di parlarti
• Il tuo partner si rifiuta di farti accedere al denaro
• Il tuo partner si rifiuta di fornire affetto fisico

Naturalmente, il tuo partner ha autonomia sulle sue azioni. Gli è permesso di non aver voglia di parlare o di non essere in vena di relazioni romantiche.

La manipolazione si verifica quando il rifiuto si riferisce direttamente ad una condizione specifica posta dal manipolatore. Per esempio:

• “Non chiamarmi se non per scusarti.”
• “Non andremo a letto insieme finché non bloccherai tutti i tuoi ex sui social media.”
• “Non ti aiuterò in casa finché non ammetterai che ho ragione.”

Incolpa gli altri per le tue azioni

I manipolatori incolpano gli altri per i loro errori. Di solito, questo significa che riformulano le situazioni per assegnare la colpa agli altri. La maggior parte delle persone con tendenze manipolative lottano per accettare la responsabilità dei risultati delle loro azioni.

Per esempio, immagina di avere un piccolo incidente stradale mentre il tuo partner è un passeggero. In seguito, incolpate il vostro partner di avervi distratto parlando. Stai cercando di deviare la responsabilità delle tue azioni.

Un’altra tecnica simile è diffondere pettegolezzi per screditare qualcuno. Per esempio, potresti dire a tutti i tuoi amici o alla tua famiglia di qualcosa di negativo che il tuo partner ha fatto. Poiché il tuo partner non ha idea di quelle conversazioni, non è in grado di difendersi.

Tieni le tue intenzioni vaghe

I manipolatori spesso mantengono le loro intenzioni vaghe. Invece di dichiarare le loro intenzioni direttamente, lasciano invece cadere allusioni o suggerimenti. Questo impone all’altra persona di leggere tra le righe e determinare le tue vere intenzioni.

Per esempio, una persona manipolatrice potrebbe dire: “Non ho piani per sabato sera”. Tuttavia, quello che vogliono dire è che vogliono che l’altra persona faccia dei piani con loro. Se l’altra persona non coglie l’allusione, il manipolatore si arrabbierà.

Agire come un “so-tutto-io”

Molte persone con tendenze manipolative non amano mostrare difetti. Invece, vogliono apparire come se sapessero tutto. Spesso ricorrono alla manipolazione in qualsiasi situazione in cui si sentono percepiti come se non avessero le risposte giuste.

Fortunatamente, nessuno si aspetta che tu sappia tutto. Lascia andare qualsiasi aspettativa che potresti avere su te stesso per sapere tutte le risposte. Quando non sentirai più il bisogno di impressionare le persone con la tua conoscenza, noterai una diminuzione delle tue tendenze manipolative.

Anche meglio, la gente finirà per apprezzarti di più. Le imperfezioni ci rendono umani. Troverai più facile connetterti e relazionarti con gli altri.

Come smettere di essere manipolativo

Se ti riconosci in uno dei comportamenti di cui sopra, potresti avere tendenze manipolative. Fortunatamente, l’identificazione è il primo passo per migliorare. Ecco uno sguardo su come smettere di essere manipolativo:

Lavora sulla tua autostima

La bassa autostima è la ragione numero uno per cui la gente manipola gli altri. Se ti senti indegno d’amore, cercherai di controllare e manipolare l’altra persona per tenerla con te. L’idea – consciamente o no – è che se lasciate che la persona faccia quello che vuole, vi lascerà. L’unico modo per tenerla con te è manipolarla per farla restare.

Ovviamente, non è così che funzionano le relazioni sane. Se senti il bisogno di manipolare il tuo partner, concentrati invece sul costruire la tua autostima. Migliorare la tua fiducia spesso aiuta a migliorare anche la tua relazione.

Alcuni modi per migliorare la tua autostima includono:

• Fare palestra
• Imparare una nuova abilità
• Acquistare nuovi vestiti
• Fare un nuovo taglio di capelli

Aumentare la tua autostima aiuta a diminuire il tuo bisogno di manipolare il tuo partner. Invece, ti sentirai sicuro che il tuo partner sta con te perché gode onestamente della tua compagnia, non perché si sente emotivamente obbligato a rimanere.

Controlla la tua ansia

L’ansia è un’altra causa importante del comportamento manipolativo. I pensieri persistenti e negativi spesso ti impediscono di vedere gli aspetti positivi della relazione. Invece, ti sentirai ossessionato dai peggiori scenari possibili.

Purtroppo, questi pensieri negativi spesso sfociano in azioni negative. Finirai per usare comportamenti manipolativi per prevenire problemi che potrebbero esistere solo nella tua testa.

Per esempio, potresti preoccuparti che il tuo partner ti tradisca. Per prevenire questa futura infedeltà, potresti diventare geloso e non fidarti. Potresti mostrare comportamenti manipolativi come cercare di controllare dove va il tuo partner e chi frequenta.

Anche se il tuo partner non ha intenzione di tradirti, le tue azioni gelose causeranno tensione nella tua relazione. Potresti persino spingere il tuo partner tra le braccia di un altro – creando proprio il problema che cercavi di evitare!

A seconda del tipo e della gravità della tua ansia, sono disponibili diverse soluzioni, tra cui:

• Meditazione
• Esercizio fisico (specialmente yoga)
• Medicazione
• Terapia

Purtroppo, l’ansia raramente va via da sola. Dovrai prendere dei provvedimenti per combatterla da solo o con l’aiuto di un professionista.

Ricorda il classico detto: L’ansia è come una sedia a dondolo per i tuoi pensieri. Ti sfinisce ma non ti porta da nessuna parte.

Controlla la tua gelosia

Abbiamo toccato questo argomento sopra, ma vale la pena di approfondire. La gelosia è una delle cause principali del comportamento manipolativo.

La gelosia assume molte forme. Osserva i seguenti comportamenti:

• Vuoi sapere dov’è il tuo partner e con chi è, in ogni momento
• Ti confronti costantemente con persone che il tuo partner ha frequentato in precedenza
• Tu cerchi di controllare o limitare il tuo partner dal passare del tempo con certe persone
• Vuoi avere accesso al telefono e agli account dei social media del tuo partner

Prendiamone nota.

Dove sei?

In primo luogo, in una relazione sana, probabilmente dovresti avere un’idea generale di dove sia il tuo partner nella maggior parte dei momenti. Per esempio, se è in ritardo di due ore nel tornare a casa dal lavoro e non hai idea di dove sia, questo è preoccupante. Vuoi sapere se il tuo partner è ferito o in difficoltà.

Tuttavia, guardare ogni sua mossa come un falco non va bene. Per esempio, non dovresti installare un’applicazione di tracciamento sul loro telefono. Se sono fuori con gli amici, non c’è bisogno di chiamarli ogni ora per controllarli.

Condivisione delle password

Molte coppie condividono tra loro le password del telefono e dei social media. L’idea è che, poiché non hanno nulla da nascondere, sono a loro agio con l’altra persona che guarda nella loro vita digitale.

Anche se questo sembra un modo per aumentare la fiducia in una relazione, in realtà può avere l’effetto opposto. Condividere tutte le tue password implica che il tuo partner debba controllarti. In una relazione sana, ogni persona dovrebbe avere la privacy per parlare con gli amici, navigare sul web, ecc.

Se il tuo partner vuole tradire, lo troverà. Limitare il loro diritto alla privacy di solito crea risentimento ma non impedisce l’infedeltà.

Accetta il “No” come risposta

Purtroppo, non otteniamo sempre quello che vogliamo. Il rifiuto è un fatto della vita. Se incontri un ostacolo, non cercare di manipolare la tua via d’uscita.

Fare conoscere i tuoi desideri va bene. Usare una qualsiasi delle tecniche di manipolazione descritte sopra non lo è. Se qualcuno non vuole o non può fare quello che vuoi, non usare il senso di colpa per cercare di fargli cambiare idea. Invece, cercate un compromesso.

Per esempio, supponiamo che il vostro partner voglia passare un sabato sera a casa a guardare un film. Tu preferiresti uscire per una cena elegante e un drink. Potreste trovare un compromesso in diversi modi. Invece di uscire, potreste ordinare in casa. Potresti anche uscire a cena ma tornare a casa per una serata tranquilla dopo.

Ferma il comportamento manipolativo quando lo riconosci

Capire come stai manipolando le persone è il primo passo per migliorare. Non appena ti sorprendi ad esibire un comportamento manipolativo, fermati immediatamente.

Non devi dire niente come: “Scusa, ti ho manipolato”. Invece, scusati momentaneamente dalla situazione. Fai dei respiri profondi e raccogli i tuoi pensieri.

Quando torni, affronta la situazione in modo più diretto e onesto. Esprimi i tuoi sentimenti. Non cercare di forzare la persona a cambiare idea.

Cambiare il comportamento manipolativo è difficile. È permesso sbagliare di tanto in tanto. Riconoscere il problema e fermarlo immediatamente è la cosa importante.

Ascolta attentamente l’altra persona

I manipolatori spesso si preoccupano solo dei loro obiettivi e desideri. Si preoccupano poco dell’altra persona. Vedere il mondo attraverso gli occhi di un altro è solitamente difficile per un manipolatore.

Il modo migliore per capire qualcun altro è ascoltare la sua prospettiva. Dare loro spazio per condividere i loro sentimenti sulla situazione. Ascoltate attentamente, chiedendo chiarimenti quando necessario.

Ascoltare il punto di vista di qualcun altro vi aiuta a capire i suoi obiettivi e le sue motivazioni. Quando sai cosa vogliono da una situazione, puoi aiutare a raggiungere un compromesso.

Per esempio, tu potresti voler andare ad una festa il venerdì sera, ma il tuo partner vuole vedere un film. Se state cercando di manipolarli, potreste dire qualcosa come: “Non andiamo mai alle feste. Non siete affatto divertenti!”

Tuttavia, un approccio migliore è quello di ascoltare le loro ragioni per cui vogliono una serata al cinema. Forse hanno avuto una lunga giornata di lavoro in mezzo alla gente e hanno bisogno di un po’ di tempo tranquillo per ricaricarsi. Potresti suggerire una serata film stasera, e forse un evento sociale domani.

Quali sono i segni di una relazione sana?

Se la manipolazione è tutto ciò che hai sempre conosciuto, probabilmente non hai idea di come sia una relazione sana. Quando cominci ad abbandonare le tue tendenze manipolative, può sembrare che tu veda la tua relazione con occhi completamente nuovi.

Ecco alcuni segnali che ti indicano che sei in una relazione sana e non manipolativa:

Spontaneità

Ecco uno scenario:

Tu e il tuo partner avete in programma una cena. Non è niente di speciale come un anniversario o altro, ma è comunque una cena in un bel ristorante.

Tuttavia, all’ultimo minuto, il tuo partner riceve un invito per un evento unico e memorabile. Il suo migliore amico ha vinto i biglietti per un incontro con la squadra locale dell’NBA! E’ una sorpresa incredibile, fuori dal comune.

In una relazione manipolativa, pretenderai che il tuo partner ti incontri a cena. Dopo tutto, avevate dei piani. Un’altra opzione è che li lasciate andare, ma vi lamentate di come vi hanno abbandonato. Li farai sentire eccessivamente in colpa.

In una relazione sana, gli dirai di approfittare di questa opportunità unica. Ti sentirai eccitato per loro. Farai ogni sorta di domande sull’evento quando torneranno a casa. Una relazione sana può seguire il flusso quando accade l’inaspettato.

Rispettoso verso lo spazio personale

Tutti hanno bisogno di “tempo per me” a volte. Le relazioni sane permettono ad ogni persona di passare del tempo tranquillamente da sola senza sentirsi in colpa.

Un manipolatore vuole che tu passi del tempo con lui quando vuole. Monopolizzano eccessivamente il tuo tempo. Ti fanno sentire male ogni volta che vuoi del tempo per ricaricarti.

Lotte giuste

Tutte le relazioni hanno disaccordi e anche discussioni. Litigi occasionali sono salutari. Altrimenti, è probabile che tu stia trattenendo i tuoi veri sentimenti.

C’è un modo giusto e uno sbagliato di litigare. I litigi sani sono spesso accesi e sgradevoli, ma non superano mai certi limiti. Quando litigate, rimanete sempre rispettosi del vostro partner. Evitate i nomi, gli insulti e gli attacchi personali.

Evitate anche il cosiddetto approccio “lavello della cucina”. È quando si getta ogni lamentela che si ha sulla persona. Per esempio, il vostro partner si lamenta che avete lasciato i calzini sporchi sul pavimento. In risposta, si tira fuori apparentemente tutto ciò che ha fatto di sbagliato negli ultimi dieci anni. Ti stai lamentando di tutto, compreso il proverbiale lavandino della cucina.

Invece, vuoi concentrarti sulla risoluzione del problema. Cerca di trovare punti di accordo. Guarda il problema attraverso gli occhi del tuo partner. (Ricordate prima quando abbiamo parlato di come i manipolatori sono spesso incapaci di vedere la prospettiva di un’altra persona. Questo gioca un ruolo importante qui.)

Volontà di lasciar perdere i problemi

Non importa quanto sia meraviglioso il tuo partner, di tanto in tanto ti darà fastidio. Forse guardano la TV troppo forte. Forse lasciano il lavandino del bagno in disordine. Qualunque cosa sia, faranno qualcosa che ti infastidisce.

In una relazione manipolativa, il manipolatore userà questi piccoli fastidi a suo vantaggio. Li tireranno fuori quando vorranno farti sentire in colpa o in colpa.

In una relazione sana, lascerai perdere queste piccole cose. Sceglierete le vostre battaglie. Capisci la differenza tra un problema minore e uno maggiore.

Intimità

Una sana vita sessuale gioca un ruolo importante in una relazione sana. Tuttavia, l’intimità è qualcosa di più del sesso. Si tratta di connettersi con l’altra persona a livello intellettuale, emotivo e persino spirituale.

Un manipolatore trattiene l’intimità e il sesso per punire l’altra persona. In una relazione sana, l’intimità è un fondamento per la fiducia e la vicinanza.

Decisione cooperativa

I manipolatori tipicamente prendono tutte le decisioni per una coppia. Dopo tutto, qual è lo scopo della manipolazione oltre a controllare qualcun altro? Anche se i manipolatori spesso prendono decisioni con la scusa di ciò che è meglio per entrambi, di solito scelgono solo ciò che è meglio per loro.

In una relazione sana, entrambi i partner prendono decisioni insieme. Queste decisioni vanno da questioni minori a grandi scelte di vita. Per esempio, deciderete insieme se volete dei figli. Deciderete anche insieme quale film volete vedere o cosa mangerete per cena.

In sostanza, le persone in una relazione sana agiscono come una squadra. Una relazione manipolativa ha un leader e un seguace.

Sulla stessa linea, le persone in una relazione sana capiscono che non tutto è sempre uguale. Una persona potrebbe lavorare di più mentre l’altra fa più lavori domestici. Una persona potrebbe finire per guidare di più perché l’altra persona diventa nervosa nel traffico. Non tutto è uguale, ma entrambi i partner cooperano e condividono il carico di lavoro il più possibile.

Felicità e gioia

Non importa quanto stressante e dura sia la vita, una relazione sana trova il tempo per ridere e divertirsi. Voi due vi divertite sinceramente a stare insieme. Trovate la gioia nelle cose semplici. Stare intorno all’altra persona vi riempie il cuore di felicità. La vita non è perfetta, ma non puoi immaginare di viverla senza il tuo partner.

Pensieri finali

Sei stato manipolativo nelle tue relazioni, di proposito o accidentalmente? È una brutta sensazione sapere di aver manipolato una persona cara. Tuttavia, ci sono buone notizie. Puoi cambiare in meglio!

Identificare le tue tendenze manipolative è il primo passo per ridurle ed eventualmente eliminarle. In cambio, troverai maggiore gioia, onestà e intimità nelle tue relazioni.