Condensati di fuoco da vegetazione e bruciature domestiche sono presenti in modo ubiquitario nell’ambiente. Fino ad ora, tuttavia, era difficile stimare la loro origine e qualsiasi relazione con il carbonio pirogenico depositato come carbone. Il nostro obiettivo qui era: (i) differenziare la composizione chimica dei condensati del fuoco dalle particelle di carbone, e (ii) correlarla alle origini del combustibile da erba, legno dolce o legno duro. Abbiamo analizzato la composizione isotopica δ13C e δ15N, i fenoli derivati dalla lignina, gli acidi policarbossilici del benzene (BPCA) e gli idrocarburi policiclici aromatici (PAH), in carboni e condensati prodotti in laboratorio a temperature di combustione di 300, 350, 400, 450, 500 e 600 °C. Abbiamo scoperto che la composizione BPCA e PAH dei condensati differiva significativamente da quella dei carboncini. I condensati hanno esibito porzioni maggiori di benzene penta- a acidi esacarbossilici (B5CA a B6CA), fenantrene (p < 0,01) e PAH a quattro anelli (fluorantene, pirene, crisene e benzantracene, p < 0,01). I rapporti IPA di indenopirene a benzoperilene (IP/(IP + BP) e fluorantene a pirene (Flua/(Flua + Py) erano diagnostici per i condensati, ma indipendenti dal tipo di carburante. Composizione del 1,2-, 1,7- e 2,6|3,5 dimetilfenantrene (DMP) era combustibile specifico, con il rapporto degli isomeri (1,7 + 2,6|3,5)/(1,2 + 1,7 + 2,6|3,5) separando legno duro (0.2-0,6), dall’erba (0,6-0,9), e dal legno tenero (<0,9), permettendo così l’identificazione delle fonti di combustibile sia condensato che carbonella.