Ci sono alcune cose che sono sulla lista dei desideri di ogni fan di Harry Potter: visitare il binario 9 3/4 della stazione di Kings Cross (quello vero), vedere il tour in studio “Making of Harry Potter” a Londra, e fare il geek in entrambi i parchi “Wizarding World of Harry Potter” (Hogsmeade e Diagon Alley) alla Universal Orlando.

È un segreto per chi mi conosce che sono una specie di grande nerd. Avevo già spuntato i siti di Harry Potter a Londra e nel resto del Regno Unito, ma dovevo ancora entrare nel regno dei fan più accaniti in Florida.

Quindi quando Universal Orlando mi ha offerto i biglietti per visitare i suoi due parchi a tema durante un evento speciale “Celebration of Harry Potter”, non ho potuto dire di no.

Il mio amico Stephen ed io abbiamo trascorso 3 giorni alla Universal Orlando e, consapevolmente o meno, abbiamo passato la maggior parte del tempo nei parchi di Harry Potter. (

Anche se ho visto le foto di entrambe le sezioni di Harry Potter dei parchi Universal, non ero del tutto preparato a vederle nella vita reale – e lasciatemelo dire: sono FANTASTICHE!

Dopo tre giorni di park-hopping, bevute di burrobirra e incantesimi immaginari, ho stilato questa lista di 10 cose che dovete fare se visitate i parchi di Harry Potter della Universal Orlando.

Tecnicamente potete inserire tutto questo in un solo giorno se avete un biglietto Park-to-Park, oppure potete spalmare il tutto su due giorni dato che Hogsmeade è a Islands of Adventure e Diagon Alley è a Universal Studios. (Dirò, però, che un biglietto Park-to-Park per almeno un giorno vale la pena, perché è l’unico modo in cui sarete in grado di guidare l’Hogwarts Express tra i due parchi!)

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10 cose da fare nel mondo magico di Harry Potter

Cambio di denaro alla Gringotts

La Gringotts si trova a Diagon Alley (con tanto di drago sputafuoco in cima), ma l’edificio stesso della Gringotts ospita un giro (davvero fantastico). Non lontano, però, si trova la Gringotts Money Exchange, dove puoi scambiare il tuo denaro Babbano con banconote della Gringotts.

Sono rimasto un po’ deluso dal fatto che non ti venga data una borsa piena di galeoni, ma è stato comunque divertente, soprattutto perché all’interno c’è un folletto con cui interagire (chiedigli del suo colore preferito). E non preoccupatevi, potete usare i “soldi” della Gringotts un po’ ovunque all’interno dei parchi Universal.

Guida le giostre al coperto

Non ci sono *tante* giostre nei parchi di Harry Potter – in effetti, ce n’è solo UNA a Diagon Alley e 3 a Hogsmeade. Il che significa che è abbastanza facile andare su tutte se si vuole. Le mie preferite? Sono state le innovative giostre al coperto che mi hanno davvero lasciato a bocca aperta.

Il “Viaggio Proibito”, situato all’interno del Castello di Hogwarts a Hogsmeade (in Islands of Adventure), è un giro di simulazione di movimento per adulti in cui ti sembra di seguire Harry su una scopa, schivando draghi e dissennatori.

E il giro “Escape From Gringotts” a Diagon Alley (negli Universal Studios) è un misto di montagne russe al coperto e un giro in 3-D in cui si viene inseguiti da Voldemort e Bellatrix attraverso i caveau. Entrambi sono stati diversi da qualsiasi giro su cui sia mai stato prima!

Siate avvertiti: Il Viaggio Proibito mi ha fatto sentire un po’ male, quindi se sei incline al mal d’auto, prenderei sicuramente della Dramamina per questo giro!*

E, consiglio professionale: non farti spaventare dai tempi di attesa. I tempi di attesa fino a 30 minuti vi sembreranno niente una volta entrati, perché le linee vi faranno attraversare rispettivamente Hogwarts e Gringotts, con tanto di foto parlanti, folletti animatronici e alcune apparizioni dei personaggi di Harry Potter.

La prima volta che siamo andati sul Viaggio Proibito la fila era di soli 10 minuti – e mi sembrava che ci fossimo persi una parte dell’esperienza perché abbiamo fatto la fila così in fretta!

C’è anche un coaster adatto ai bambini a Hogsmeade (Flight of the Hippogriff), e il nuovo Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure (un roller coaster più adulto) nella stessa area del parco.

RELATO: Universal Orlando: Quale dei suoi tre parchi dovresti visitare?

Entra in tutti i negozi

Soprattutto a Diagon Alley, assicurati di avere abbastanza tempo per esplorare tutti i negozi. Proprio come nella versione di J.K. Rowling della magica via dello shopping, troverete di tutto, dal negozio di scherzi di Weasleys’ Wizard Wheezes al negozio di accappatoi di Madame Malkin alla gelateria Florean Fortescue’s, al Quality Quidditch Supplies al negozio di bacchette di Ollivander (se avete bambini, fate la fila per l’intera esperienza da Ollivander!).

Puoi anche comprare oggetti “oscuri” da Borgin e Burkes in Knockturn Alley.

Sì, la maggior parte dei negozi vende souvenir e magliette invece di veri e propri beni magici, ma è comunque molto divertente girovagare per tutti.

E tieni d’occhio anche le “finte” vetrine (cioè quelle che non portano ai negozi veri e propri) – queste sono spesso animate in modo divertente e magico.

Compra una bacchetta interattiva

Non pensare che questo sia solo per bambini! Se hai intenzione di andare da Ollivander per avere una bacchetta tutta tua, assicurati di prendere la versione interattiva!

In tutto Diagon Alley e Hogsmeade, ci sono vetrine interattive, fontane e statue dove puoi agitare la bacchetta e portare in vita qualcosa.

E’ stato così divertente vedere le facce – sia dei bambini che degli adulti – illuminarsi quando hanno fatto “muovere” qualcosa o hanno fatto scaturire una fontana con il giusto movimento della bacchetta.

Non sapevo di questa caratteristica dei parchi prima di arrivare la prima volta (e non avevo intenzione di comprare una bacchetta), ma ho pensato che fosse geniale e un modo fantastico per far sentire le persone come se fossero davvero “parte” del mondo magico.

Una volta ottenuta una bacchetta tutta mia, i parchi di Harry Potter sono diventati ancora più magici. Mi sono divertito così tanto a seguire la mia mappa in tutti i punti in cui potevo lanciare un incantesimo e far piovere o far fluttuare una piuma. Così. Much. DIVERTIMENTO.

Mangia al Paiolo Magico o ai Tre Manici di Scopa

C’è un ristorante in ogni parco di Harry Potter (insieme a vari stand che vendono bevande). Troverete il Leaky Cauldron a Diagon Alley e il Three Broomsticks (e l’annesso Hog’s Head Pub) a Hogsmeade.

Entrambi servono “cibo tradizionale da pub inglese” – io ho preso un piatto di mini pasticci di carne e pesce – e una gamma di bevande e birre ispirate a Harry Potter. I prezzi in realtà non sono terribili, ed è una cosa divertente e d’atmosfera.

Il mio consiglio? Andate a pranzo invece che a cena e le file non saranno così lunghe.

Bere la burrobirra

Parlando di quelle bevande ispirate a HP, dovete provare la burrobirra. Ci sono tre modi diversi di provarla – calda (offerta stagionalmente), fredda e ghiacciata – quindi sceglietene una e provatela. (Per la cronaca, la burrobirra calda era la mia preferita.) La bevanda è incredibilmente dolce, però, quindi sii avvertito che potresti non essere in grado di finirla.

Se vuoi provare qualcosa che non sia così dolce, ordina una Green Fishy Ale da The Hopping Pot in Diagon Alley. È una versione del bubble tea: una bevanda verde, alla cannella, con bobas ai mirtilli che ti scoppiano in bocca. Non sembra particolarmente appetitosa, ma l’ho adorata!

Le bancarelle e i ristoranti vendono anche cose come Pumpkin Juice, Otter’s Fizzy Orange Juice, Tongue Tying Lemon Squash (limonata), Peachtree Fizzing Tea, e Gilly Water (solo buona vecchia acqua in bottiglia), insieme a bevande alcoliche assortite.

Prendi le caramelle da Honeydukes, o il gelato da Florean Fortescue’s

Ovviamente non puoi andare a Hogsmeade senza visitare Honeydukes, il famoso negozio di dolciumi dei maghi. Prendi una rana di cioccolato, delle Fizzing Whizzbees (rocce pop ricoperte di cioccolato – le mie preferite), e naturalmente dei Bertie Botts Every Flavor Beans.

Fai un gioco divertente con i tuoi Every Flavor Beans: non guardare la guida ai sapori, e semplicemente distribuiscili ai tuoi amici e fagli indovinare il sapore! (Attenzione: ci sono più gusti disgustosi che buoni…)

Se il gelato è più adatto a te, fermati alla gelateria Florean Fortescue’s in Diagon Alley – vendono anche gelato al gusto di burrobirra, che è molto popolare.

Prendere l’Hogwarts Express tra i parchi

Se andate alla Universal Orlando principalmente per i parchi di Harry Potter, assicuratevi di avere un biglietto park-hopper (park-to-park) in modo da poter visitare entrambi i parchi in un giorno. Poi puoi prendere l’Hogwarts Express tra Diagon Alley e Hogsmeade!

Sali alla stazione di Kings Cross negli Universal Studios e scendi alla stazione di Hogsmeade nelle Islands of Adventure. (E assicuratevi di prendere il treno anche nell’altro senso, perché l’esperienza è leggermente diversa a seconda della direzione in cui andate!)

È un modo divertente di “viaggiare”, e in realtà può farvi risparmiare un po’ di tempo camminando tra i parchi (supponendo che la fila per il treno non sia troppo lunga).

Anche la corsa in sé è divertente, ma non vi dirò perché – dovrete guidarla voi stessi per vedere!

Stare alla Universal per un accesso anticipato al parco

Uno dei miei più grandi consigli per visitare Universal Orlando è quello di stare in uno degli hotel associati al parco. Ce ne sono sei – il Cabana Bay Beach Resort, il Loews Royal Pacific Resort, l’Hard Rock Hotel, il Loews Portofino Bay Hotel, il Loews Sapphire Falls Resort e il nuovo Aventura Hotel.

Stare in uno di questi hotel vi darà accesso a entrambi i parchi Universal un’ora prima della loro apertura ufficiale – il che significa che questo è il modo migliore per vedere Diagon Alley senza gente, o per mettersi in fila per il giro Gringotts quando non c’è attesa.

Siamo stati al Cabana Bay Beach Resort, che è un hotel funky e adatto alle famiglie che ha aperto nel 2015. Ha due aree piscina, un lazy river, uno Starbucks proprio all’interno dell’hotel, e un bus navetta gratuito per portarvi a CityWalk e ritorno che opera dalle 7 del mattino alle 2 di notte ogni giorno. E i prezzi sono più che ragionevoli – abbiamo pagato una media di $125 a notte.

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Tutti gli hotel in loco sono ottime scelte, però. Se non riesci a decidere in quale vuoi stare, confronta i prezzi degli hotel vicino a Universal qui.

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Visita i parchi di notte

Infine, l’ingresso anticipato al parco è fantastico, ma c’è anche qualcosa di magico nel visitare Hogsmeade e Diagon Alley dopo il tramonto.

Questo non sarà possibile tutte le sere (specialmente durante i mesi estivi quando il sole non tramonta fino a molto più tardi), ma assicuratevi di controllare gli orari di apertura di ogni parco per ogni giorno del vostro viaggio per vedere se è possibile prendere uno di questi parchi dopo il tramonto.

Giuro che ne vale la pena! (Inoltre, se rimani fino all’ora di chiusura, avrai i posti quasi tutti per te!)

Puoi leggere il post di Stephen sul nostro weekend qui.

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