Sono colorati e attraenti, ma Consumer Reports dice che c’è un potenziale pericolo per la sicurezza con le popolari palline e perline che si espandono drammaticamente in acqua. Ci sono molte di queste palle polimeriche super-assorbenti sul mercato, anche se una è stata richiamata alla fine dello scorso anno-Dunecraft Water Balz.
È stata richiamata dopo che un bambino di 8 mesi ne ha ingoiata una. È stata portata di corsa in ospedale, dove i medici non hanno potuto vedere nulla sulla radiografia. Ma durante l’operazione hanno rimosso una palla di quasi un centimetro e mezzo di diametro dal suo intestino tenue. Il suo chirurgo pediatrico ha detto: “Se non fosse stato fatto nulla, l’intestino si sarebbe perforato, la bambina avrebbe avuto una significativa infezione e sepsi, e avrebbe potuto morire per questo.”
Consumer Reports ha esaminato il Dunecraft Water Balz richiamato appena uscito dalla sua confezione. E poi la palla identica che si è immersa nell’acqua per due giorni. Consumer Reports ha anche esaminato piccole perle di polimeri che sono ancora sul mercato, tra cui Orbeez. Anche se la loro dimensione completa è molto più piccola del vietato Water Balz, Consumer Reports dice che anche loro rappresentano un pericolo per la sicurezza dei bambini piccoli. I prodotti assomigliano molto a caramelle o gomme, ma possono espandersi abbastanza in poche ore da bloccare l’intestino o le vie aeree di un bambino piccolo.
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Le perline Orbeez hanno delle avvertenze. Sulla parte anteriore della confezione dice: “Pericolo di soffocamento … non per i bambini sotto i tre anni”. Sul retro c’è scritto: “Non adatto a bambini di età inferiore ai cinque anni”. Nel frattempo Orbeez, le cui sfere sono più piccole di altre sul mercato, dice che i suoi test mostrano che il giocattolo è “sicuro per i bambini a cui è destinato”. Orbeez dice che le palline dovrebbero passare attraverso il loro tratto digestivo. Tuttavia, Consumer Reports dice che tutti i prodotti di questo tipo possono rappresentare un pericolo di soffocamento o il rischio di un blocco delle vie aeree per qualsiasi bambino piccolo. La Consumer Product Safety Commission dice che sta attualmente indagando sulle palline e le perle di polimero.
Anche se ulteriori lesioni non sono ancora state documentate negli Stati Uniti, diverse sono state segnalate in altri paesi, compresa una fatalità. Tutti i tipi di palline di polimeri superassorbenti sono stati vietati in Italia e Malesia. La Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo dice che considera “l’incidente che ha coinvolto la bambina di 8 mesi molto grave, e di conseguenza il personale CPSC sta prendendo uno sguardo più ampio a questa classe di prodotti”
Le palle si trovano non solo nei giocattoli ma sono anche vendute ampiamente come decorazioni. Consumer Reports raccomanda vivamente che i genitori e gli assistenti tengano questi prodotti fuori dalla portata dei bambini piccoli.
Le valutazioni e le raccomandazioni complete su tutti i tipi di prodotti, compresi elettrodomestici, auto & camion e apparecchi elettronici, sono disponibili sul sito web di Consumer Reports.
Risposta completa di Sharon Cohen di The Maya Group:
“Sto rispondendo all’articolo di maggio che avete pubblicato sul ritiro dei giocattoli DuneCraft in polimero super assorbente (SAP). L’articolo fa collegamenti forti ma errati tra la sicurezza dei giocattoli richiamati da DuneCraft e i nostri prodotti Orbeez. Mentre i Water Balz di DuneCraft sono stati giustamente richiamati perché sono pericolosi se ingoiati, gli Orbeez non presentano alcun pericolo di ostruzione se ingoiati. Le dimensioni contano davvero. Mentre i prodotti DuneCraft crescono fino a 57 mm di diametro in acqua, Orbeez raggiunge un massimo di 14 mm in acqua e un diametro massimo di 7 mm nell’intestino. Uno scienziato nel vostro video sostiene che Orbeez e altre SAP, anche se più piccole di DuneCraft Water Balz, cresceranno abbastanza da causare un blocco. Questo è semplicemente falso. I nostri dati e le prove empiriche dimostrano definitivamente che le Orbeez non sono pericolose se ingerite. Passano attraverso il tratto digestivo e vengono espulsi naturalmente senza causare danni. Non sono tossici, non si legano e non si rompono nel processo digestivo.
Il vostro articolo confonde anche “Grado di età” con “Pericolo di soffocamento”. Ogni singolo giocattolo che contiene piccole parti (in altre parole ogni Lego, Polly Pocket, macchina HotWheels, bambola Barbie o perlina venduta negli Stati Uniti) porta un avvertimento standard sulle piccole parti che indica che è un pericolo di soffocamento. (Attenzione: PERICOLO DI SOFFOCAMENTO – Parti piccole. Non per bambini sotto i 3 anni.) Il governo non ha vietato le parti piccole. Semplicemente richiede tale etichettatura.
Un grado di età è diverso. Un produttore decide il grado di età appropriato di un giocattolo in base al suo modello di gioco. Quel grado di età potrebbe essere 5 più o 8 più, anche se porta un pericolo di soffocamento, affermando che non è sicuro per i bambini sotto i 3 anni. È la norma.
Siamo un’azienda di giocattoli responsabile ed esperta. Prendiamo la sicurezza molto seriamente. I nostri test superano di gran lunga qualsiasi requisito federale. È sbagliato che Consumer Reports scriva un pezzo allarmista che fa affermazioni false e ignora dati importanti. Abbiamo venduto più di 5 miliardi di perline SAP. Nessun bambino o animale domestico ha sofferto di ostruzione intestinale o soffocamento per aver ingoiato i nostri giocattoli.”
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