Che cos’è il cortisolo?

Le ghiandole surrenali sono piccole e si trovano sopra i nostri reni. Producono ormoni molto importanti, come gli ormoni sessuali e il cortisolo. Senza questi ormoni il nostro corpo non può funzionare correttamente. Quando le ghiandole surrenali funzionano male, portano a disturbi causati da una secrezione eccessiva o insufficiente di ormoni. Infezioni, tumori, disturbi genetici e malfunzionamenti dell’ipofisi causano disturbi alle ghiandole surrenali. A seconda del problema, il trattamento può variare da semplice a complesso.

Il cortisolo è uno steroide prodotto dalle ghiandole surrenali. Di fronte a una minaccia o allo stress si innesca la formazione di questo ormone come meccanismo di difesa. Questo è chiamato la risposta di lotta o di fuga che è caratterizzata da un battito cardiaco rapido, stomaco sconvolto e diarrea così come una bocca secca e panico. Il rilascio di cortisolo causato da un trigger sopprimerà anche le funzioni corporee che sono viste inutili durante questa risposta di lotta o fuga. Questi includono i processi di crescita, le funzioni digestive e riproduttive, nonché le risposte del sistema immunitario.

Il cortisolo è un ormone molto essenziale che svolge ruoli importanti nel nostro corpo, oltre alle risposte allo stress. È responsabile del metabolismo di proteine, lipidi e carboidrati. Inoltre, aiuta a mantenere livelli normali di glucosio nel sangue, pressione sanguigna e sistema immunitario funzionale.

In circostanze normali, i livelli di cortisolo fluttuano in un giorno. I livelli sono normalmente al loro picco pochi minuti dopo il risveglio; poi, iniziano a diminuire nel pomeriggio fino a raggiungere il loro livello più basso intorno a mezzanotte. Questo si chiama variazione diurna. Coloro che fanno i turni di notte e dormono durante il giorno hanno questi livelli invertiti: la produzione di cortisolo è minima durante il giorno (quando dormono) e al suo massimo potenziale di notte (quando si svegliano e vanno al lavoro). Questa variazione può essere influenzata da alcune malattie e patologie che possono avere un effetto sulla stimolazione o sulla limitazione della produzione di cortisolo.

Questo test è un’opzione a domicilio che può misurare i vostri livelli di cortisolo da un campione di saliva. Gli studi dimostrano che il test del cortisolo salivare può essere accurato al 90% nella diagnosi della sindrome di Cushing. Quando si sceglie di fare un test a casa, è preferibile farlo entro 30 minuti dal risveglio o verso mezzanotte. Di notte, i livelli di cortisolo dovrebbero essere al minimo. Quindi, livelli elevati segnaleranno sicuramente un problema.

Perché fare il test del cortisolo salivare?

Scegliere di fare il test del cortisolo salivare a casa, significa che vuoi essere testato nelle migliori circostanze e dalla comodità della tua casa. Questo test a domicilio offre convenienza, economia e privacy. Ordinarlo significa che hai deciso di prendere in mano la tua salute. Questo test misura i livelli di cortisolo nel corpo raccogliendo un campione di saliva. Solo un campione è necessario per questo test che aiuterà a diagnosticare la sindrome di Cushing, l’insufficienza surrenale primaria e secondaria, nonché altri malfunzionamenti delle ghiandole surrenali e ipofisarie.

Se avete sintomi come la pressione alta, alti livelli di glucosio nel sangue, una pelle fragile, accumulo di grasso addominale, segni viola sulla pelle, osteoporosi e una diminuzione della massa muscolare; allora, i vostri livelli di cortisolo possono essere più alti del normale. Questo si chiama sindrome di Cushing.

Anche le donne che hanno notato un’eccessiva crescita di peli sul viso e periodi irregolari devono fare il test. I bambini con sviluppo ritardato e bassa statura trarrebbero beneficio da un test del cortisolo salivare.

Hai anche bisogno di fare il test se senti che stai perdendo peso velocemente e senza un motivo ovvio, senti debolezza muscolare e affaticamento, hai la pressione bassa e dolore addominale e inizi a sviluppare macchie scure sulla tua pelle. Questi sono sintomi di bassi livelli di cortisolo. Se non rilevati e non trattati, i bassi livelli di cortisolo possono diventare pericolosi se accoppiati a un fattore di stress. In tal caso, i bassi livelli di cortisolo possono diventare pericolosi per la vita e sarà necessaria un’immediata assistenza medica. I sintomi di crisi includono una comparsa improvvisa di forte dolore sentito nella parte bassa della schiena, addome e gambe, vomito e diarrea che possono portare alla disidratazione, avendo una pressione sanguigna molto bassa che può portare alla perdita di coscienza.

Chi riceve una diagnosi di sindrome di Cushing o di malattia di Addison e inizia il suo trattamento avrà bisogno di un test del cortisolo in momenti diversi, per valutare l’efficacia del trattamento.

Cosa può causare livelli anormali di cortisolo salivare?

Numerosi fattori possono influenzare le normali fluttuazioni di cortisolo. Questi includono l’essere ricoverati in ospedale o sottoposti a un intervento chirurgico, bere molto alcol, essere depressi, o prendere alcuni farmaci che possono influenzare i livelli di cortisolo. Alcuni farmaci aumentano i tuoi livelli di cortisolo. Questo è il caso di qualsiasi farmaco contenente estrogeni, glucocorticoidi sintetici come il prednisone, o semplicemente essere incinta. I livelli di cortisolo possono diminuire quando si prendono farmaci che contengono androgeni o quando si prende la fenitoina. Se sei molto stressato, sia emotivo che fisico, i tuoi livelli potrebbero non sembrare normali pur non essendo collegati a nessun malfunzionamento surrenalico o ipofisario.

Cosa significano i risultati del tuo test del cortisolo salivare?

Quando fai il test del cortisolo salivare, devi capire i valori normali. Dato che questo test richiede la fornitura di un campione, e al mattino, i tuoi valori normali dovrebbero essere compresi tra 100 e 750 ng/dl. Se hai preso il campione tra le 15 e le 17, allora i tuoi valori saranno inferiori a 400 ng/dl. Infine, i valori di mezzanotte sono normalmente inferiori a 100 ng/dL.

Livelli di cortisolo più alti del normale indicano la sindrome di Cushing. Alcuni individui con questa condizione hanno i loro livelli di cortisolo salivare di mezzanotte più alti tra 100 e 6000 ng/dL. Livelli più alti possono anche indicare la presenza di un tumore o sulla ghiandola surrenale o sulla ghiandola pituitaria.

Livelli più bassi del normale di cortisolo salivare indicano la malattia di Addison o ipopituitarismo. Se il tuo corpo non produce abbastanza cortisolo, il tuo trattamento potrebbe coinvolgere corticosteroidi che sono versioni sintetiche dell’ormone cortisolo. Questi possono aiutare a gestire le malattie infiammatorie come l’asma, il morbo di Addison e le condizioni della pelle.

Dove posso ottenere un test del cortisolo salivare vicino a me?

Questo kit di test ti verrà spedito tramite USPS. Riceverai 4 provette per la raccolta della saliva e altri materiali nel kit di test. Si prega di rivedere tutte le istruzioni prima di eseguire questo test. A seconda dei test ordinati potrebbe non essere necessario riempire tutte e 4 le provette di saliva. Tutte e 4 le provette di saliva devono essere riempite se hai ordinato un qualsiasi test che include 4 test del cortisolo. I kit devono essere spediti via USPS al laboratorio nella confezione allegata. I risultati richiedono da 1 a 2 settimane dal ricevimento del campione da parte del laboratorio.

POLITICA DI RIMBORSO DEI KIT DI TEST- I kit possono essere cancellati in qualsiasi momento prima dell’invio del campione al laboratorio. C’è una tassa di $25 per coprire i costi del kit e della spedizione. Quindi un rimborso completo è meno $25.

Istruzioni per la raccolta dei campioni PDF

Recensito da: Dr. Kurt Kloss, MD
Data dell’ultima revisione: Mar 12, 2021