Calabash non è solo il nome di una città, è una parola d’ordine per mangiare bene. Preparare il cibo in stile Calabash richiede il rivestimento di gamberi freschi, pesce, ostriche, vongole o granchi con una pastella leggera e saporita, per poi immergerli in una friggitrice rovente fino a quando sono leggermente dorati. La crosta croccante, quasi gossamer, si gonfia e si sfalda delicatamente, permettendo al gusto dei frutti di mare di brillare con un pizzico di salinità e la giusta quantità di “fattore grasso”. Abbinate un’infornata fresca di frutti di mare di Calabash con un cestino di hush puppies caldi e aggiungerete questo duo dinamico alla vostra lista di piatti degni della Carolina del Sud.

Se è vero che questo stile di frutti di mare è nato nella piccola città di pescatori di Calabash, NC, la città è praticamente a cavallo del confine di stato, da qui la sua prevalenza lungo la Grand Strand. Troverai la più grande concentrazione di case di pesce in stile Calabash lungo la costa della Carolina del Sud, a partire da Little River fino a Murrells Inlet. Naturalmente, la brava gente di Calabash insiste che non si tratta di frutti di mare in stile Calabash a meno che non li si mangi in Calabash, ma noi scuotiamo la testa e continuiamo a battere e friggere.

Geografia e tecniche di cottura a parte, ci sono altre caratteristiche che definiscono l’autentica cucina Calabash. Per riflettere il vero stile Calabash, i frutti di mare fritti devono essere serviti in porzioni generose. In altre parole, se i frutti di mare del Calabash non arrivano al tavolo in un mucchio che fa strabuzzare gli occhi e ti fa pensare che avresti dovuto invitare un amico (o due!) per aiutarti a finirli, beh, non è Calabash.

Inoltre, questo piatto non è un hoity-toity, quindi il prezzo dovrebbe essere abbastanza modesto (troverai che i gamberi del Calabash sono una parte preferita di molti dei nostri buffet di pesce della costa). È anche tradizionale avere hush puppies caldi come accompagnamento. E i gamberi per i piatti in stile Calabash sono abbastanza piccoli, spesso indicati sui menu come “gamberi di ruscello”, “gamberi popcorn” o “gamberetti”.

Così, vediamo: deliziosi, preparati al momento, grandi porzioni, a prezzi accessibili. Chi può resistere al fascino dei frutti di mare di Calabash? Nessuno, ecco chi! Ci sono troppi ristoranti della Carolina del Sud che servono questa prelibatezza regionale per menzionarli tutti, ma qui ci sono alcune delle tappe più popolari, sulla costa e nell’entroterra, dove i fan accorrono per l’esperienza Calabash.

Grand Strand
The Original Benjamin’s Calabash Seafood, Myrtle Beach
Captain Benjamin’s Calabash Seafood, Myrtle Beach
Bennett’s Calabash, North Myrtle Beach, due sedi a Myrtle Beach
Crabby Mike’s, Surfside Beach
Hook’s Calabash Seafood Buffet, Myrtle Beach
Hot Fish Club, Murrells Inlet
Sea Captain’s House, Myrtle Beach

Inland
Catawba Fish Camp, Fort Lawn
The Clock, Greer (famoso per il pollo Calabash!)
Daddy Joe’s Beach House BBQ & Grill, Gaffney
Dry Dock Seafood, Mullins
Jumpin’ J’s, Florence
Luvan’s Fish Camp, Conway
Roebuck Fish Camp, Roebuck
Shrimp Boat, Lancaster e Rock Hill