Domenica notte, le strade di Ferguson sono scese in un caos violento, spingendo il governatore a schierare la guardia nazionale del Missouri. Il governatore Jay Nixon, che agisce come comandante in capo della guardia nazionale del suo stato, ha detto che le truppe sono necessarie per ripristinare la pace e l’ordine nel sobborgo settentrionale di St Louis.

Cos’è la guardia nazionale?

Ogni stato, Washington DC e territori degli Stati Uniti ha una guardia nazionale, e servono una doppia missione statale e federale.

E ‘prima e soprattutto un’agenzia statale, ma le unità possono essere mobilitate dal presidente degli Stati Uniti per assistere le forze armate del paese. Le unità della guardia nazionale degli stati spesso ricevono finanziamenti e addestramento federali.

Tutti gli stati hanno una guardia nazionale aerea e una guardia nazionale militare. Le forze sono organizzate in unità che possono includere, tra l’altro, militari, mediche, dell’aviazione e dell’ingegneria. Il governatore serve come comandante in capo.

In generale, i soldati della guardia svolgono lavori civili e vivono a casa. Hanno un impegno di esercitazione un fine settimana al mese e sono tenuti a partecipare a un addestramento di due settimane ogni anno.

Il governatore non è tenuto a notificare il presidente dell’amministrazione degli Stati Uniti prima di chiamare la guardia nazionale in servizio.

Quando viene chiamata?

In base alla legge statale, la guardia nazionale può essere attivata dai governatori – come ha fatto Nixon nel Missouri – per rispondere alle emergenze interne come disastri naturali e disordini civili.

Le forze della guardia nazionale sono più spesso chiamate ad assistere ai disastri naturali, come ha fatto il Missouri dopo che un tornado catastrofico ha squarciato la città di Joplin nel 2011.

Jim Craig, un professore associato di studi militari e veterani presso l’Università del Missouri-St Louis, ha detto che il dispiegamento della guardia nazionale statale per sedare i disordini civili è meno comune.

Un membro della Guardia Nazionale entra in una torre di osservazione che si trova a distanza di osservazione del confine messicano, a Hidalgo, Texas. Fotografia: Michael Reynolds /EPA

“Chiamare la guardia nazionale per un’inondazione è una cosa, chiamare la guardia nazionale per le rivolte e i disordini si sposta verso l’estremo”, ha detto Craig.

Il governatore del Texas Rick Perry ha inviato circa 1.000 truppe della guardia nazionale al confine tra USA e Messico, dove migliaia di bambini centroamericani non accompagnati stanno entrando nel paese. Le truppe aiuteranno il dipartimento di pubblica sicurezza dello stato con una missione di sicurezza al confine.

Il personale della guardia nazionale può essere ordinato al servizio attivo dal governo federale per servire in missioni all’estero. Possono essere chiamati al servizio volontariamente o ordinati in altre circostanze specifiche.

Per esempio, Craig ha detto che alcuni ingegneri della guardia nazionale del Missouri stanno attualmente servendo in Afghanistan.

Dovere statale e federale

Le differenze chiave tra le truppe della guardia nazionale che vengono ordinate al servizio attivo dallo stato e il loro schieramento dal governo federale, sono chi paga il conto e chi è in controllo.

Quando le unità sono chiamate a servire in missioni di combattimento all’estero, per esempio, il personale è finanziato a livello federale e sotto il comando e il controllo federale.

In altre situazioni, il personale della guardia nazionale può essere finanziato a livello federale per svolgere determinati compiti, ma rimane sotto il controllo statale. Questo è successo durante l’uragano Katrina e durante l’inaugurazione di Obama nel 2009.

Quando uno stato schiera la guardia nazionale, lo stato paga e i soldati fanno capo al governatore.

La guardia nazionale e le relazioni razziali

Freedom Riders Julia Aaron e David Dennis seduti a bordo di un autobus mentre vengono scortati dalle guardie nazionali del Mississippi in viaggio da Montgomery a Jackson nel 1961. Foto: Paul Schutzer /Time & Life Pictures /Getty

La guardia nazionale è stata schierata per mantenere il controllo durante alcuni eventi chiave della storia degli Stati Uniti alimentati dalla rabbia.

Nel 1957 e 1958, il governatore dell’Arkansas ordinò alla guardia nazionale statale di impedire le iscrizioni dei neri in una scuola superiore pubblica.

Nel 1965, il presidente Lyndon B Johnson federalizzò la guardia nazionale dell’Alabama dopo che le immagini delle truppe statali che picchiavano i manifestanti pacifici per i diritti civili che marciavano da Selma a Montgomery suscitarono indignazione.

Nel 1968, furono schierati durante le rivolte che si accesero in tutto il paese in seguito all’assassinio del leader dei diritti civili, Martin Luther King.

I rivoltosi rovesciano una cabina di parcheggiatori presso il Parker Center della polizia di Los Angeles nel centro della città durante le rivolte del 1992 che spazzarono la città per giorni. Fotografia: Ted Soqui /Corbis

Nel 1992 le forze della guardia nazionale della California furono chiamate a riprendere il controllo di Los Angeles dopo le rivolte scoppiate quando quattro agenti bianchi furono assolti per aver picchiato duramente un uomo nero, Rodney King. Il presidente George HW Bush dichiarò allora la zona un’area di disastro federale e chiamò la guardia in servizio federale. Più di 50 persone sono morte e quasi 2.000 sono rimaste ferite prima che le truppe alla fine sedassero la situazione.

Craig ha messo in dubbio che la presenza della guardia nazionale possa essere efficace a Ferguson. “La Guardia Nazionale è militarizzata per progettazione, e quindi questo non de-escalation teorica della situazione. In realtà può cambiare la dinamica.”

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