Le iniziali che galleggiano dietro il nome del tuo operatore sanitario possono confondere. Ecco alcuni spunti su cosa significano le lettere:

MDs, medical doctors

I medici praticano la forma classica di medicina chiamata medicina allopatica. Costituendo il 90% dei medici praticanti di oggi, i medici diagnosticano e trattano le malattie. I medici praticano in modo indipendente.

Formazione:

• Laurea quadriennale
• Quattro anni di scuola medica
• Da tre a sette anni di formazione in residenza, a seconda della specialità
• Formazione per uno o più anni in alcune specialità

Cosa fa un MD:

• Diagnostica e gestisce malattie acute e croniche
• Ordina, esegue e interpreta test diagnostici come il lavoro di laboratorio e i raggi X. Si rivolge ad altri specialisti e fornitori di assistenza sanitaria, se necessario.
• Prescrive farmaci e altri trattamenti
• Gestisce la cura di un paziente
• I chirurghi eseguono operazioni

I dottori di medicina osteopatica

I dottori di medicina osteopatica praticano la medicina osteopatica, una visione più olistica della medicina. L’attenzione è rivolta a vedere il paziente come una persona intera invece di trattare solo i sintomi. Essi praticano indipendentemente.

I DO ricevono anche una formazione nel trattamento manipolativo osteopatico – muovendo i muscoli e le articolazioni di un paziente con stretching, pressione delicata e resistenza – per diagnosticare, trattare e prevenire la malattia. I DO costituiscono il 10% dei medici praticanti negli Stati Uniti oggi.

Formazione:

• Laurea quadriennale
• Quattro anni di scuola medica
• Tirocinio, residenza e fellowship che durano da tre a otto anni

Incluso nella formazione DO è una formazione speciale nel sistema muscoloscheletrico del corpo di muscoli, nervi e ossa.

Le licenze mediche sono regolate a livello statale dalle commissioni statali di medicina. Inoltre, ci sono 24 consigli di specialità mediche che certificano i medici in specialità e sottospecialità.

Per diventare certificato dal consiglio, un medico deve trascorrere diversi anni dopo la scuola medica ricevendo una formazione supervisionata nella pratica seguita da esami scritti e talvolta orali.

Cosa fa un DO:

• Diagnostica e gestisce malattie acute e croniche
• Ordina, esegue e interpreta test diagnostici come il lavoro di laboratorio e i raggi X. Si rivolge ad altri specialisti e fornitori di assistenza sanitaria, se necessario.
• Prescrive farmaci e altri trattamenti
• Gestisce la cura di un paziente
• I chirurghi eseguono operazioni
• Possono fare trattamenti manipolativi di muscoli e articolazioni

NP, infermieri professionisti

Gli infermieri praticano servizi sanitari primari, acuti e speciali. Possono essere in cure primarie o speciali, trattando l’intera persona e guidando ogni paziente a fare scelte intelligenti di salute e stile di vita. Gli NP praticano indipendentemente.

Formazione:

• Bachelor’s e Master’s degrees in nursing
• La maggior parte dei programmi di laurea richiedono più di cinque anni di esperienza in campo medico prima che un candidato possa applicare
• Ph.D. e/o dottorato in infermieristica (DNP) per alcuni infermieri professionisti

Cosa fa un NP:

• Diagnostica e gestisce malattie acute e croniche
• Ordina, esegue e interpreta test diagnostici come il lavoro di laboratorio e i raggi X. Riferisce a specialisti o altri fornitori di assistenza sanitaria, se necessario.
• Prescrive farmaci e altri trattamenti
• Gestisce la cura di un paziente
• Si concentra sulla promozione della salute, la prevenzione delle malattie e l’educazione sanitaria e la consulenza
• Pratica secondo le norme e i regolamenti dello stato in cui sono autorizzati e sono certificati a livello nazionale nelle aree di specializzazione

I medici non hanno bisogno della supervisione del medico per prendere decisioni cliniche.

PAs, assistenti medici

I primi PA hanno iniziato la formazione nel 1967 alla Duke University in North Carolina. Il programma iniziò per aiutare i veterani del Vietnam che avevano servito come medici.

Gli assistenti medici lavorano nelle cure primarie e speciali sotto la direzione e la supervisione di un medico autorizzato.

Gli assistenti medici possono:

• Diagnosticare e trattare malattie e lesioni comuni
• Effettuare certe procedure e piccoli interventi chirurgici
• Prescrivere farmaci
• Ordinare e interpretare test diagnostici e di laboratorio
• Offrire consigli su salute e nutrizione
• Inviare i pazienti a uno specialista e ad altri operatori sanitari

Formazione:

• Un master di solito è richiesto per essere considerato per un programma di PA anche se la maggior parte dei programmi richiedono ai candidati di avere esperienza di lavoro come EMT, paramedico, assistente medico o tecnico del pronto soccorso. L’esperienza sanitaria precedente non è sempre richiesta.
• I programmi PA includono tipicamente almeno 2.000 ore di rotazioni cliniche

Cosa fa un PA:

• Traccia le storie mediche e i sintomi
• Ordina esami di laboratorio e analizza i risultati con i medici
• Fornisce un numero limitato di prescrizioni

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• Consigliare i pazienti sulla prevenzione sanitaria
• Trattare piccole ferite o malattie
• Indirizzare i pazienti a specialisti come necessario

Autorizzazione e certificazione: Anche se le leggi variano a seconda dello stato, tutti i PA devono completare un programma di formazione accreditato e superare un esame nazionale.

MA, un assistente medico

Potresti pensare che l’assistente medico nello studio del tuo medico sia un infermiere registrato, ma lui o lei è molto probabilmente un assistente medico. Un assistente medico svolge sia lavori clinici che amministrativi negli uffici dei medici, nelle cure urgenti e nelle cliniche.

I compiti clinici possono includere:

• Raccolta dell’anamnesi di un paziente
• Spiegare i trattamenti ai pazienti
• Preparare un paziente per la visita
• Aiutare il medico durante gli esami
• Raccogliere e preparare campioni di laboratorio
• Effettuare test di laboratorio di base
• Preparare e somministrare farmaci come diretto da un medico
• Informare i pazienti sui farmaci e diete speciali
• Prelevare il sangue
• Effettuare elettrocardiogrammi
• Rimuovere le suture e cambiare le medicazioni
• Trasmettere ricariche di prescrizione come indicato

I compiti amministrativi possono includere:

• Salutare i pazienti
• Aggiornare le cartelle cliniche dei pazienti
• Codificare e compilare i moduli assicurativi
• Utilizzare le applicazioni del computer
• Rispondere al telefono
• Prenotare gli appuntamenti
• Predisporre i ricoveri e i servizi di laboratorio
• Gestire la corrispondenza, fatturazione e contabilità

Molti datori di lavoro preferiscono che gli assistenti medici siano certificati dalla American Association of Medical Assistants.