Hai probabilmente sentito parlare di un ordine esecutivo, per via della persona che lo firma. Ma cos’è esattamente un ordine esecutivo, e perché il presidente Trump, per esempio, è così intento a decretarlo?

Un ordine esecutivo è una direttiva scritta e firmata dal presidente degli Stati Uniti, e uno dei mezzi per esercitare il potere esecutivo – o federale. L’articolo due della Costituzione dà al presidente l’ampia autorità di usare la propria discrezione per decidere come applicare o gestire i rami esecutivi del governo.

“È comunemente accettato che il presidente ha il potere di fare certe azioni esecutive attraverso l’ordine esecutivo, senza dover far passare un pezzo di legislazione o passare attraverso il Congresso”, spiega il dottor James Metzger di UNSW Law.

Un ordine esecutivo è una legge?

Mentre la carica conferisce al presidente un sacco di potere, non gli dà la possibilità di fare leggi – quel potere spetta al Congresso, dice il dottor Metzger.

“L’ordine esecutivo sta cercando di colmare una lacuna nella legge federale”, dice. “Non è sicuramente una legge, ma ha lo stesso effetto e la stessa applicabilità della legge federale, senza passare attraverso il processo legislativo”.

Poiché gli ordini esecutivi non sono legislazione, non richiedono l’approvazione del Congresso e non possono essere semplicemente annullati. Solo un presidente degli Stati Uniti seduto può annullare un ordine esecutivo esistente emettendo un altro ordine esecutivo.

Un ordine esecutivo è prima firmato dal presidente e poi inserito nel registro federale, rendendolo un ordine esecutivo autorizzato che ha la forza della legge federale in vigore.

Un ordine esecutivo è solitamente firmato con il nome del presidente, seguito da ‘The White House’ e poi datato. Viene poi assegnato un numero sequenziale e inserito nel registro federale. Immagine: .

Mentre il termine ‘ordine esecutivo’ può sembrare onnicomprensivo, può essere soggetto a revisione da parte del Congresso o dei tribunali, o entrambi.

“Se il Congresso vuole sostituire un ordine esecutivo, allora il Congresso può approvare una legge che copre l’area che l’ordine esecutivo copre”, dice il dottor Metzger.

I tribunali possono anche trovare che il presidente ha oltrepassato la sua autorità esecutiva emettendo un ordine esecutivo, e possono trovare incostituzionale la creazione dell’ordine esecutivo, come è successo nel caso Youngstown Steel.

“La Corte Suprema ha concluso che l’ordine esecutivo del presidente Truman – l’acquisizione delle acciaierie – era incostituzionale, e Truman ha oltrepassato la sua autorità di emettere un ordine esecutivo per sequestrare la proprietà privata”, dice.

“Suggerisce che l’autorità del presidente di fare un ordine esecutivo, non può estendersi oltre le effettive operazioni di governo che il governo federale sta portando avanti; che l’autorità del presidente di fare un ordine esecutivo non è completamente illimitata”.

Quali sono i limiti degli ordini esecutivi?

Giudice Jackson in Youngstown Steel scrive un concurrence molto più lungo dove espone le diverse circostanze in cui un presidente potrebbe fare un ordine esecutivo.

La storica decisione della Corte Suprema ha espresso i confini del potere esecutivo, le circostanze in cui un presidente può fare un ordine esecutivo e l’autorità presidenziale nei confronti del Congresso. Ci sono tre diversi scenari.

“Il primo è quello in cui il Congresso concede espressamente il potere presidenziale di fare ordini al servizio della legge, nel qual caso la portata e l’autorità del potere presidenziale è molto più specifica”, dice il dottor Metzger.

“La seconda è chiamata la Zona del Crepuscolo, che è dove non è chiaro da dove il presidente sta traendo l’autorità, per una lacuna reale o percepita nella legislazione federale o per agire dove il Congresso si rifiuta di agire.

“Poi c’è una terza categoria in cui il presidente sta andando fuori di testa e sta usando qualche riferimento per suggerire poteri esecutivi che sono vagamente concessi all’esecutivo nell’articolo due della Costituzione, e questa è la circostanza più debole.”

Franklin D. Roosevelt detiene il record del maggior numero di ordini esecutivi emessi – 3721. Foto: Nigel Jarvis / .com.

I critici spesso vedono gli ordini esecutivi come uno strumento dei presidenti per aggirare il processo legislativo e bypassare il Congresso per spingere i loro programmi politici. La maggior parte, tuttavia, tende ad occuparsi delle normali operazioni del ramo esecutivo.

“Si tratta di indicazioni relative alle operazioni del governo federale”, dice. “Ma i numeri da soli danno un’indicazione che non ce ne sono molti particolarmente degni di nota”.

Gli ordini esecutivi che tendono ad ottenere la maggior copertura mediatica riguardano questioni di immigrazione, durante la presidenza di Obama e più recentemente i divieti di viaggio del presidente Trump, che sono stati attuati tramite ordine esecutivo, dice.

“Il presidente ha l’autorità di dirigere le agenzie di immigrazione, per esempio, che sono agenzie esecutive che rientrano nel ramo esecutivo del governo.

“Ma se il Congresso volesse fare una legge che cambiasse l’effetto di quegli ordini, allora il Congresso ha l’autorità di farlo, finché non viola l’autorità del presidente”.

Proclami, memorandum e azioni esecutive

Altri documenti presidenziali tra cui proclami e memorandum sono talvolta simili agli ordini esecutivi nella loro emissione ma hanno scopi diversi.

Il termine ordine esecutivo è talvolta usato in modo intercambiabile con un memorandum presidenziale. A differenza degli ordini esecutivi, i memorandum non devono essere iscritti nel registro federale o dichiarare l’autorità che il presidente ha per utilizzarlo.

“Dove l’ordine esecutivo è generalmente inteso come una dichiarazione dichiarativa su qualche aspetto delle operazioni del governo federale, i proclami sono riservati per comunicare la designazione di giorni di osservanza, vacanze e commemorazioni”, dice il dottor Metzger.

“L’azione esecutiva è di solito più diretta a compiti amministrativi, e in particolare si occupa dell’amministrazione del governo federale, piuttosto che delle operazioni del governo federale”.