Domanda: “Cos’è uno scialle da preghiera?”
Risposta: Lo scialle da preghiera ebraico è un indumento a frange che gli uomini ebrei indossano all’esterno dei loro abiti normali nella sinagoga, specialmente durante le funzioni del mattino, del sabato e di altre festività. Il nome ebraico per questo scialle di preghiera è tallit, che significa semplicemente “una veste”, “un mantello” o “un lenzuolo”. Lo scialle di preghiera ebraico è solitamente fatto di lana o seta ed è spesso abbastanza lungo da coprire la maggior parte del corpo, con frange speciali intrecciate e annodate attaccate a ciascuno dei suoi quattro angoli. Nei tempi moderni non è raro vedere gli uomini ebrei indossare uno scialle da preghiera di seta che non è più di una sciarpa intorno al collo. Gli uomini ebrei ultra-ortodossi indossano lo scialle di preghiera sopra la testa quando recitano le preghiere più importanti.
Anche se la parola ebraica tallit non si trova nelle Scritture, il comando biblico per gli israeliti di indossare un indumento “frangiato” o “nappato” può essere trovato nella Torah, in cui Dio dice a Mosè: “Parla agli israeliti e dì loro: Per tutte le generazioni a venire farete delle nappe agli angoli delle vostre vesti, con un cordone blu su ogni nappina. Avrete queste nappe da guardare e così vi ricorderete di tutti i comandi del Signore, perché li obbediate e non vi prostituiate inseguendo le concupiscenze dei vostri cuori e dei vostri occhi. Allora vi ricorderete di obbedire a tutti i miei comandi e sarete consacrati al vostro Dio” (Numeri 15:38-40). E anche: “Fai delle nappe ai quattro angoli del mantello che indossi” (Deuteronomio 22:12). Quindi l’intento scritturale originale dietro questo indumento con le frange era quello di ricordare agli israeliti i comandamenti di Dio nei loro confronti. Secondo la comprensione ebraica, il valore numerico della parola ebraica tzitzit (frange) è 600. Ogni frangia contiene 8 fili e 5 nodi, per un totale di 613. Secondo il giudaismo rabbinico, questo numero corrisponde ai 613 comandamenti contenuti nella Torah.
Gli scialli di preghiera ebraici sono promossi e commercializzati abbastanza pesantemente oggi nei movimenti messianici e delle radici ebraiche, e hanno anche iniziato a farsi strada in alcune comunità cristiane principali. Alcuni cristiani credono che, se l’abito con le frange è un indumento che Gesù indossava, allora dovrebbe (o deve) essere indossato dai credenti cristiani di oggi, sia ebrei che gentili, se vogliono osservare la Torah in conformità con le leggi che Dio ha comandato. A questo è importante dire che i credenti nel Messia ebraico dovrebbero evitare di essere coinvolti in pratiche malsane. Una cosa è recuperare i fondamenti ebraici della fede cristiana, un’altra è seguire osservanze o tradizioni che ci legano e ci mettono ancora una volta sotto un giogo di schiavitù legale.
Il popolo del Nuovo Patto di Dio non è chiamato o richiesto di indossare lo scialle di preghiera o qualsiasi altro tipo di abito a frange. Purtroppo, però, molti credenti messianici e gentili ben intenzionati sembrano confondere l’idea di Torah con quella di alleanza e quindi non riescono a “dividere correttamente la parola della verità” (2 Timoteo 2:15). La Legge di Mosè fu data alla nazione d’Israele e doveva funzionare come un “precettore” per ricevere e comprendere la maggiore istruzione del Messia (Galati 3:19-25). I seguaci di Gesù il Messia, sia ebrei che non ebrei, sono ammoniti a non tornare al pensiero infantile ma a comprendere le questioni spirituali con maturità (1 Corinzi 13:11; 14:20; Ebrei 5:12-14). L’incapacità di fare una corretta distinzione tra la Legge e il vangelo della grazia porta sempre alla confusione dottrinale all’interno della comunità dell’alleanza del popolo di Dio.
Anche i più zelanti tra il popolo ebraico non erano in grado di portare il peso del giogo della Legge di Mosè (vedi Atti 15). Noi che seguiamo Gesù, il Messia ebreo, siamo ora guidati dallo Spirito di Dio come figli di Dio e quindi non siamo più soggetti alle norme religiose che ci comandano di “non toccare, non gustare, non maneggiare”. Ora siamo chiamati a cercare le cose di lassù, dove il Messia regna dall’alto (Colossesi 2:20-3:1). I seguaci di Gesù hanno una “migliore alleanza basata su migliori promesse” (Ebrei 8:6), e la Legge era solo un’ombra di qualcosa di più grande che è stato promesso dai profeti; quel “qualcosa di più grande” è Gesù Cristo (2 Corinzi 3:18; 4:6).