Anche se i miei amici mi considerano un’enorme imbranata e una calamita per gli incidenti, sono riuscita orgogliosamente ad evitare qualsiasi infortunio legato alla cucina per la maggior parte della mia vita. Tutto questo è cambiato un paio di mesi fa, il fatidico giorno in cui ho acquistato una mandolina. Nel caso tu non lo sappia, una mandolina è uno strumento per affettare che ti permette di tagliare rapidamente e sottilmente frutta e verdura per cose come le patatine (immagina una ghigliottina girata di lato). In effetti, era quello che stavo facendo quando mi sono quasi tagliato il pollice.

Nella fretta di rispettare una scadenza, ho deciso di non usare la protezione per le mani con cui la mandolina è tipicamente venduta. Era goffo e di plastica e mi rallentava totalmente, così l’ho abbandonato, pensando che i miei anni di esperienza in cucina sarebbero stati sufficienti a mantenere intatta la mia mano. Oh come mi sbagliavo! Dove la mela sarebbe dovuta scivolare sotto la lama, lo fece invece il mio pollice, e quando guardai la mia mano, il mio tagliere sembrava una scena di un film dell’orrore.

Sono corsa in bagno e ho passato il pollice sotto il rubinetto. Una volta che il disordine fu lavato via, potei vedere che il taglio non era così profondo, non abbastanza da giustificare un viaggio al pronto soccorso, comunque. Ma ci sono volute ore prima che l’emorragia si placasse, lasciandomi frustrato e temporaneamente del tutto incapace di continuare a preparare il cibo o a cucinare.

Gli incidenti in cucina capitano, anche ai cuochi professionisti, ma tutto questo incidente mi ha lasciato a chiedermi: Come si fa a continuare ad andare avanti dopo che un taglio minore lascia un gran casino? Per sapere esattamente cosa fare la prossima volta che la mia mandolina mi tradisce, ho chiesto a Teresa Bowen-Spinelli, M.D., assistente clinico presso il Ronald O. Perelman Department of Emergency Medicine alla NYU Langone Health, il miglior piano d’azione. Secondo lei, questi sono tutti i passi che dovresti fare la prossima volta che ti tagli in cucina.

Prima di fare qualsiasi altra cosa, rimani calmo e assicurati che il tuo ambiente sia sicuro.

Nulla può mandarti in tilt come il fatto di aver quasi tagliato una delle tue stesse dita, ma Bowen-Spinelli dice che rimanere calmi è la cosa migliore che puoi fare subito dopo un incidente. Una volta che hai avuto un momento per raccoglierti, dice che dovresti rimuovere qualsiasi oggetto tagliente dalla zona e assicurarti di spegnere il fornello se stai cucinando qualcosa che richiede la tua attenzione. In questo modo, hai il tempo di occuparti della tua ferita senza doverti preoccupare che la cena stia bruciando.

Poi, sciacqua la ferita con acqua calda.

“Pulire una ferita è molto importante dopo un infortunio per prevenire le infezioni”, spiega Bowen-Spinelli. Fortunatamente, non c’è bisogno di disinfettanti fantasiosi per fare il lavoro, perché lei dice, “il lavaggio con acqua normale è sufficiente da solo.”

Poi, determinare se il taglio è abbastanza grave da richiedere l’attenzione medica.

Secondo Bowen-Spinelli, “qualsiasi ferita che sembra avere un sanguinamento vivace, o che è associato con una mancanza di mobilità o movimento doloroso può essere preoccupante e dovrebbe essere valutato da un medico.” Se ti senti debole, stordito o stordito, dice che dovresti sederti e chiamare immediatamente il 911.

Se non lo è, applica semplicemente una pressione diretta e ferma alla ferita e tienila sollevata finché non smette di sanguinare.

Utilizzando un canovaccio pulito o un tovagliolo di carta, Bowen-Spinelli consiglia di applicare pressione alla ferita per circa 15 minuti, che di solito sarà sufficiente a fermare l’emorragia. Dice di assicurarsi di tenerla sollevata perché la gravità può giocare un ruolo in un’ulteriore perdita di sangue. Dice anche che è importante notare che controllare l’emorragia può essere difficile per chiunque prenda farmaci fluidificanti del sangue o abbia un disturbo di sanguinamento. Se una di queste descrizioni si applica a voi, dice che potrebbe essere necessario cercare ulteriori cure mediche.

Non riprendere a cucinare fino a quando la ferita ha completamente smesso di sanguinare, e cercare di non bagnarla.

Quando mi sono tagliato il pollice, avevo fretta di tornare al lavoro, quindi sicuramente non ho dato alla mia ferita abbastanza tempo per smettere di sanguinare prima di iniziare a cucinare di nuovo. Bowen-Spinelli dice che non si dovrebbe mai fare così. Assicurati sempre che la ferita sia stata adeguatamente lavata e che abbia smesso di sanguinare prima di riprendere qualsiasi attività.

Dopo che ha finito di sanguinare, “valuta la ferita per essere sicuro che non si apra o si divarichi con il movimento”, dice Bowen-Spinelli. Se lo fa, lei dice che potrebbe essere necessario punti di sutura, e se non, si può solo applicare una benda assicurarsi di non contaminare accidentalmente il cibo quando si riprende a cucinare.

Anche dopo che ha smesso di sanguinare, si potrebbe voler arruolare qualcuno per fare i piatti perché si dovrebbe evitare di ottenere la vostra ferita bagnata se avete una benda su. Spinelli dice che va bene se si bagna finché ha il tempo di asciugarsi, ma se la benda è bagnata può essere “un terreno fertile per l’infezione”. Se la tua benda si bagna accidentalmente, dice che dovresti rimuoverla, asciugare la ferita e vestirla con una benda fresca e asciutta.

Usa una pomata antibatterica da banco per prevenire l’infezione.

Spinelli dice che Neosporin o Bacitracin saranno tutto ciò di cui avrai bisogno per aiutare la ferita a guarire.

Per fortuna, le ferite leggere alle mani non sono spesso molto pericolose (anche se possono sanguinare molto).

Bowen-Spinelli dice che le mani e le dita hanno molti vasi sanguigni, ed è per questo che anche i tagli più piccoli possono spesso causare un sacco di sanguinamento. “A parte un taglio al palmo della mano o un’amputazione, il sanguinamento in generale da una ferita alle dita non è pericoloso per la vita”, dice.

Se notate del pus o del rossore, o sviluppate una febbre nei prossimi giorni, la vostra ferita potrebbe essere infetta.

Spinelli dice che gli indizi di un’infezione includono la vista di pus o di una sostanza bianca lattiginosa, un’area circostante di rossore, calore o tenerezza significativa sul bordo del taglio. E se si sviluppa una febbre insieme a uno qualsiasi degli altri segni, si dovrebbe cercare l’attenzione medica il più presto possibile.

Utilizzare questi pochi semplici consigli per assicurarsi di non tagliarsi mai.

Quando si utilizza un coltello o un frullatore, Bowen-Spinelli dice che è importante essere consapevoli delle posizioni delle mani. Assicurati sempre di tagliare lontano dalle mani e su una superficie stabile, e non infilare mai la mano in una macchina o in un dispositivo con lame mentre è collegato. Quando si tratta di una mandolina, usa sempre il dispositivo di protezione con cui viene venduta, e anche in questo caso assicurati di prendere l’intero processo con calma, in modo che nulla scivoli o scivoli. E mai, mai, mai cercare di prendere un coltello che cade.

Bowen-Spinelli dice che usare un coltello ben affilato è un modo (forse controintuitivo) per evitare di tagliarsi. Questo perché si applica più pressione quando si taglia con un coltello smussato, il che significa che se ci si taglia si può effettivamente tagliare più in profondità.

La prossima volta che succede un incidente, usa questi consigli per aiutarti a tornare in cucina in poco tempo. E ricordate, un piccolo taglio non è un motivo per avere paura di continuare a cucinare. Qualsiasi cuoco può dirvelo.

Si può fare.