La parola “leader” ti fa pensare a persone che comandano, persone di alto livello: il tuo capo, politici, presidenti, amministratori delegati…

Ma la leadership in realtà non riguarda una posizione particolare o l’anzianità di una persona. Solo perché qualcuno ha lavorato per molti anni non significa che abbia acquisito le qualità e le abilità per guidare una squadra.

Anche la promozione a una posizione manageriale non ti trasforma automaticamente in un leader. Gli amministratori delegati e altri funzionari di alto livello non sempre hanno grandi capacità di leadership.

Cosa rende un buon leader? Quali sono le caratteristiche di un leader?

Una buona leadership consiste nell’acquisire e affinare competenze specifiche. Le abilità di leadership ti permettono di essere un modello di ruolo per una squadra in qualsiasi ambiente. Con grandi qualità di leadership, i leader di successo si presentano in tutte le forme e dimensioni: a casa, a scuola o sul posto di lavoro.

Queste sono alcune delle molte caratteristiche che i grandi leader mostrano.

Un atteggiamento positivo

I grandi leader sanno che non avranno una squadra felice e motivata se loro stessi non mostrano un atteggiamento positivo. Questo può essere fatto rimanendo positivi quando le cose vanno male e creando un’atmosfera rilassata e felice sul posto di lavoro.

Anche alcune cose semplici come fornire spuntini o organizzare un Happy Hour di squadra può fare un mondo di differenza. Un ulteriore vantaggio è che i membri del team sono propensi a lavorare di più e a fare gli straordinari quando necessario se sono felici e apprezzati.

Anche nelle situazioni peggiori, come quando il morale del team è basso o i membri del team hanno fatto un grosso errore sul lavoro, un grande leader rimane positivo e trova il modo di mantenere il team motivato a risolvere i problemi.

Walt Disney ha avuto la sua parte di difficoltà e sfide, e come ogni grande leader, è riuscito a rimanere positivo e trovare nuove opportunità. Nel 1928, Disney ha scoperto che il suo produttore cinematografico, Charles Mintz, voleva ridurre i suoi pagamenti per la serie Oswald. Mintz minacciò di tagliare i legami del tutto se Disney non avesse accettato le sue condizioni, e Disney scelse di separarsi. Ma lasciando Oswald, Disney decise di creare qualcosa di nuovo: l’iconico Topolino.

La chiave è scomporre le grandi sfide in sfide più piccole e trovare il modo di affrontarle una per una.

Pensa alle lezioni che puoi imparare dall’errore e annotale perché a volte vinci e a volte impari.

Confidenza

Tutti i grandi leader devono mostrare un’aria di fiducia se vogliono avere successo. Per favore non confondere questo con l’autocompiacimento e l’arroganza. Vuoi che le persone ti guardino per l’ispirazione, non per darti un pugno in faccia.

La fiducia è importante perché le persone guarderanno a te per sapere come comportarsi, specialmente se le cose non vanno bene al 100%. Se voi rimanete calmi e tranquilli, è molto più probabile che lo facciano anche i membri del team. Di conseguenza, il morale e la produttività rimarranno alti, e il problema sarà risolto più rapidamente.

Se ti fai prendere dal panico e ti arrendi, lo sapranno immediatamente e le cose andranno semplicemente in discesa da lì.

Elon Musk è un grande esempio di un leader con fiducia. Crede veramente che Tesla avrà successo, cosa che ha dimostrato molte volte attraverso le sue azioni. Ha convertito 532.000 stock option a 6,63 dollari ciascuna, il loro valore il 4 dicembre 2009, prima che Tesla diventasse pubblica. È stato un grosso affare considerando che il prezzo delle azioni di Tesla era di circa 195 dollari per azione a quel tempo. Non si scusa per le sue convinzioni e ha attirato il fuoco di quasi tutti per le sue azioni politiche.

Non puoi diventare istantaneamente una persona molto sicura, ma tutte le piccole cose che fai ogni giorno ti renderanno gradualmente più sicuro:

• Elenco 5 cose che ti piacciono di te stesso ogni giorno (qualcosa di diverso ogni giorno), e ti apprezzerai di più.
• Lavora sui tuoi punti di forza e fai del tuo meglio per valorizzarli.

Senso dell’umorismo

È imperativo per qualsiasi tipo di leader avere un senso dell’umorismo, soprattutto quando le cose vanno male. E lo faranno.

I membri della tua squadra guarderanno a te per sapere come reagire in una situazione apparentemente terribile. Sarebbe probabilmente meglio se non stessi preparando un cappio per te stesso in un angolo. Dovete essere in grado di ridere delle cose, perché se il morale del personale scende, lo stesso vale per la produttività.

Stabilire questo ambiente prima di qualsiasi tipo di tracollo incoraggiando l’umorismo e le discussioni personali sul posto di lavoro.

Come presidente, Barack Obama emanava fiducia e calma durante le situazioni di stress. Ma era anche noto per le sue “battute da papà”, i suoi discorsi genuinamente divertenti alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca, e l’apparizione in Between Two Ferns di Zack Galifianakis. Il senso dell’umorismo di Obama l’ha reso solido, realistico e onesto, il che senza dubbio ha aiutato durante alcuni momenti di tensione alla Casa Bianca!

Impara a ridere di te stesso. Le persone sicure di sé ridono dei propri stupidi errori, e quando lo fai anche tu, gli altri avranno più fiducia in te perché sei disposto a condividere le tue esperienze.

Sei un osservatore e impara dalle battute degli altri. Puoi anche trarre molta ispirazione da internet.

Capacità di abbracciare il fallimento

Non importa quanto cerchi di evitarlo, i fallimenti accadranno; va bene così. Devi solo sapere come affrontarli.

I grandi leader li prendono di petto. Rimangono calmi e pensano logicamente alla situazione e utilizzano le loro risorse. Quello che non fanno è crollare e rivelare alla loro squadra quanto sono preoccupati, il che porta al morale negativo, alla paura e all’abbuffata sotto le scrivanie.

I grandi leader, infatti, guidano, anche quando si trovano di fronte a battute d’arresto.

Henry Ford sperimentò una grande battuta d’arresto dopo aver progettato e migliorato il quadriciclo Ford. Fondò la Detroit Automobile Company nel 1899, ma le auto prodotte non erano all’altezza dei suoi standard ed erano troppo costose. L’azienda si sciolse nel 1901. Ford prese la cosa al volo e formò la Henry Ford Company. Le vendite erano lente e l’azienda aveva problemi finanziari; solo nel 1903 la Ford Motor Company ebbe successo e mise la Ford sulla mappa.

Occupati della causa principale di qualsiasi problema in modo da poter evitare che si ripeta e imparare dall’errore.

Chiedendo “perché” 5 volte (o più) sul perché è successo qualcosa, puoi scoprire il fattore chiave che ha causato il problema e puoi trovare la soluzione migliore per affrontare il problema.

Imparerai anche come evitare che questo accada di nuovo in futuro dopo aver scoperto la causa principale di un problema.

Accurato ascolto e feedback

Questo è molto più complesso di quanto sembri. Una buona capacità di comunicazione è essenziale per un grande leader. Puoi benissimo capire la caverna di follia che è il tuo cervello, ma questo non significa che puoi adeguatamente prendere le idee da esso e spiegarle a qualcun altro.

I migliori leader devono essere in grado di comunicare chiaramente con le persone intorno a loro. Devono anche essere in grado di interpretare correttamente le altre persone e non prendere ciò che dicono personalmente.

Il Dalai Lama, come simbolo dell’unificazione dello stato del Tibet, rappresenta e pratica i valori buddisti. La leadership del Dalai Lama è benevola e mira alla verità e alla comprensione, insieme agli altri precetti buddisti. Questo è un grande esempio per tutti i leader: se vuoi dare buone indicazioni agli altri, devi ottenere un feedback dagli altri per capire bene la situazione.

Incoraggia la comunicazione tra i membri del team e stabilisci una politica di porte aperte.

Pratica di non interrompere i membri del team quando stanno parlando. Invece, riassumete quello che dicono e chiedete un feedback dopo aver parlato delle vostre idee.

Sapere come e quando delegare

Non importa quanto lo desideriate, non potete fare tutto da soli. Anche se si potesse, in un ambiente di squadra sarebbe comunque una pessima idea.

I buoni leader riconoscono che la delega fa più che semplicemente alleviare i loro livelli di stress (anche se questo è ovviamente un bel vantaggio). Delegare agli altri dimostra che avete fiducia nelle loro capacità, il che si traduce in un morale più alto sul posto di lavoro, così come la lealtà del vostro staff. Vogliono sentirsi apprezzati e fidati.

Anche se Steve Jobs era noto per concentrarsi sul più piccolo dei dettagli, sapeva come delegare. Trovando, coltivando e fidandosi dei membri del team capaci, Jobs era in grado di far funzionare Apple senza problemi, anche quando doveva assentarsi per lunghi periodi di tempo.

Per sapere quando e come delegare il lavoro ai membri del team, devi conoscere molto bene ognuno di loro:

• Elenca tutti i loro punti di forza, debolezze e personalità.
• Parla di più con i membri del tuo team per conoscere le loro passioni e interessi.

Dai un’occhiata a questa guida e impara di più sulla delega: How to Delegate Work Effectively (The Definitive Guide for Leaders)

Growth Mindset

Ogni buon leader sa quanto sia importante sviluppare le abilità di chi lo circonda. I migliori sono in grado di riconoscere precocemente queste abilità. Non solo lo sviluppo renderà il lavoro più facile mentre migliorano e crescono, ma favorirà anche il morale. Inoltre, possono sviluppare alcune abilità che non possiedi e che saranno utili al posto di lavoro.

I grandi leader condividono le loro conoscenze con la squadra e danno loro l’opportunità di realizzarsi. Questo è il modo in cui i leader guadagnano il loro rispetto e la loro lealtà.

Papa Francesco è stato insolitamente popolare tra molti cattolici e molti non cattolici. La sua posizione non è totalmente tradizionale, il che è parte del suo fascino, ma ha anche ammirevoli capacità di leadership. Il discorso TED di Papa Francesco ha attirato l’attenzione perché ha incoraggiato i leader ad essere umili e a dimostrare solidarietà con gli altri. Questo stile di leadership inclusivo, gentile e rispettoso è incredibilmente importante per qualsiasi situazione.

È importante passare del tempo a parlare con gli altri membri del team individualmente per capirli.

Trova le sfide attuali dei membri del team e cerca di dare feedback e incoraggiamento in modo che crescano e facciano meglio.

Responsabilità

I grandi leader sanno che quando si tratta della loro azienda, del posto di lavoro o di qualsiasi situazione in cui si trovano, devono assumersi la responsabilità personale del fallimento. Come possono aspettarsi che i dipendenti si ritengano responsabili se loro stessi non lo fanno?

I migliori leader non inventano scuse; si prendono la colpa e poi trovano il modo di risolvere il problema il prima possibile. Questo dimostra che sono degni di fiducia e hanno integrità.

Howard Gillman è il cancelliere della UC Irvine. La scorsa primavera, un numero insolitamente alto di studenti accettati ha deciso di immatricolarsi; la scuola ha inizialmente risposto annullando le offerte per cose come le scadenze mancate. Ma l’università ha capito che si trattava di un errore e ha invertito la sua decisione. Gillman e l’università hanno accettato la responsabilità e hanno deciso di passare oltre la loro precedente cattiva decisione.

Chiediti sempre cosa puoi fare meglio o cosa dovresti cambiare. Prenditi la responsabilità e pensa a cosa puoi fare meglio per evitare che succeda la prossima volta.

Desiderio di imparare

Si può dire che tutti i grandi leader dovranno entrare in acque inesplorate ad un certo punto della loro carriera. Per questo motivo, devono essere in grado di fidarsi del loro intuito e attingere alle esperienze passate per guidarli.

I grandi leader sanno che c’è sempre qualcosa da imparare da tutto ciò che hanno sperimentato prima. Sono in grado di collegare le sfide presenti con le lezioni apprese in passato per prendere decisioni e intraprendere azioni tempestivamente.

Puoi richiamare ciò che hai imparato dai tuoi ricordi o cercare i tuoi appunti (idealmente, un software a cui puoi accedere ovunque con cose ben organizzate).

Warren Buffett, una delle persone più ricche del mondo, ha per lo più preso le decisioni giuste. Ma nel trattare con enormi quantità di denaro, Buffett ha anche fatto diversi errori multimilionari (e talvolta multimiliardari). Ha dichiarato che l’acquisto della società Berkshire Hathaway è stato il suo più grande errore. Da quella scelta sbagliata, ha capito che non era saggio perseguire “miglioramenti” ed “espansioni” nell’industria tessile esistente. Nonostante errori come questo, Buffett ha investito saggiamente, e si vede.

Per imparare efficacemente dal passato, scrivi le lezioni che hai imparato da qualsiasi errore che hai fatto. Avere tutte le lezioni ben organizzate, e quando cose simili accadono di nuovo in futuro, prendere queste lezioni come riferimenti.

La linea di fondo

I tratti di leadership sono imparabili. Se ti eserciti con costanza, anche tu puoi essere un grande leader.

Fai piccoli cambiamenti alle tue abitudini quando lavori con la tua squadra, ovunque essa sia. La maggior parte di noi non sono presidenti o amministratori delegati, ma tutti noi lavoriamo con altre persone e le nostre azioni hanno sempre un impatto sugli altri. Questo dà ad ogni persona la possibilità di sviluppare capacità di leadership e di distinguersi dalla massa.

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Foto di copertina: Markus Spiske via unsplash.com