I valori trascendenti devono fare da guida

Le organizzazioni sono etiche? Come possiamo saperlo? Un modo è porre domande chiave come:

• Quali sono i valori che informano il comportamento etico?
• Cosa è necessario per valutare eticamente se e come le loro azioni influenzano le parti interessate?
• L’organizzazione ha una cultura etica?
• Il top management è impegnato a stabilire un tono etico al vertice?
• Come vengono trattati coloro che si discostano dagli standard etici?
• Le organizzazioni seguono le leggi e i regolamenti in vigore (funzione di conformità)?
• Qual è il ruolo del chief compliance officer (CCO) nel garantire il rispetto dei valori etici?

Le organizzazioni, come le persone, devono distinguere il bene dal male; il bene dal male e agire di conseguenza. Gli impiegati, i manager intermedi e i dirigenti devono prendere spunto dal codice etico o dal credo e fare il passo dell’etica.

Processo decisionale basato sui valori

Un problema delle organizzazioni oggi è che i valori definiti nel loro codice di condotta o credo non sono quelli praticati. I valori potrebbero includere il trattamento equo degli altri, l’evitare i conflitti d’interesse, essere responsabili e rispondere delle azioni, e così via. Questi sono valori validi ma, in pratica, l’organizzazione potrebbe perseguire i propri interessi senza considerare gli effetti sulle parti interessate. Potrebbero fare favoritismi nel sistema di valutazione delle prestazioni, trascurare le accuse di molestie sessuali, e impegnarsi in altri trattamenti ingiusti. In altre parole, alcune organizzazioni trattano il comportamento etico come un suggerimento, non qualcosa da seguire necessariamente nella pratica.

Il caso Johnson & Johnson

Un altro problema che è stato con noi per molti anni sono le aziende che vendono prodotti non sicuri. Un esempio recente è Johnson & Johnson. La settimana scorsa una giuria di Alameda, California, ha assegnato a Patricia Schmitz 12 milioni di dollari di danni sulla base della sua denuncia che i prodotti J&J’s baby powder e Shower to Shower contenevano amianto che le ha causato il mesotelioma. È stato stabilito che l’azienda sapeva dell’amianto e la giuria l’ha giudicata colpevole di negligenza.

Questo è solo l’inizio per J&J. L’azienda ha anche perso diverse cause importanti sulle accuse che l’amianto nel suo talco contribuisce al cancro alle ovaie. Per esempio, in una causa del 2018, una giuria di St. Louis ha assegnato quasi 4,7 miliardi di dollari di danni totali a 22 donne e alle loro famiglie. Decine di altre cause sono in sospeso.

Come può accadere questo in un’azienda che era ammirata per la sua etica? Per anni, le scuole di business hanno usato il “Credo” di J&J per insegnare l’etica degli affari. Ecco un estratto del Credo di J&J:

J&J Credo

“Crediamo che la nostra prima responsabilità sia verso i pazienti, medici e infermieri, verso le madri e i padri e tutti gli altri che usano i nostri prodotti e servizi. Nel soddisfare le loro esigenze, tutto ciò che facciamo deve essere di alta qualità. Dobbiamo costantemente sforzarci di fornire valore, ridurre i nostri costi e mantenere prezzi ragionevoli.”

Tutto questo suona bene sulla carta, ma J&J non ha seguito un processo decisionale etico e fattibile. Perché? La cultura è cambiata nel corso degli anni per enfatizzare i profitti rispetto al bene pubblico.

Valori autotrascendenti

Quello che serve per invertire la rotta e migliorare i valori etici è iniziare con un impegno verso i valori autotrascendenti, non i valori auto-esaltanti che spesso guidano le decisioni (cioè la ricerca del profitto a tutti i costi). I valori autotrascendenti vanno oltre l’interesse personale per considerare come le azioni influenzano i dipendenti, i clienti e i clienti. Essi includono quanto segue:

Benevolenza. Migliorare e preservare il benessere delle altre persone.

Universalismo. Proteggere e migliorare i diritti di tutte le persone.

Verità. Essere onesti e affidabili a parole e nei fatti.

Trattamento equo. Evitare di favorire un dipendente/gruppo di dipendenti rispetto ad un altro, a meno che non vi siano ampie ragioni per farlo. Impegnarsi in una cultura di equità, diversità e inclusione.

Carità e compassione. Ascoltare le esigenze delle parti interessate; essere premurosi nei confronti dei dipendenti e comprendere le loro esigenze e preoccupazioni; restituire alle comunità.

Affidabilità. Vendere solo prodotti e fornire servizi che soddisfino le esigenze dei clienti; essere responsabili delle decisioni.

Cultura etica

Secondo la Society for Human Resource Management, un’etica forte costruisce la fiducia e la fiducia è la chiave per migliorare il coinvolgimento e l’impegno dei dipendenti. Una cultura positiva arricchisce l’esperienza di un’azienda e una negativa la diminuisce. Le organizzazioni con culture etiche positive e virtuose godono di benefici bottom-line e top-line, tra cui:

• Maggiore soddisfazione lavorativa dei dipendenti.
• Maggiore conformità legale e rispetto delle regole.
• Maggiore impegno organizzativo.
• Maggiore cooperazione.
• Maggiore successo manageriale.
• Maggiore attrazione di talenti ad alto potenziale.
• Maggiore spesa sanitaria.
• Maggiore rischio legale.

Una cultura etica può andare molto lontano per tenere sotto controllo comportamenti non etici e attività illegali. La cosa più importante è che la cultura deve essere costruita su una base di integrità. I dipendenti devono avere la sensazione che quando segnalano un’irregolarità alla direzione superiore, le loro preoccupazioni saranno ascoltate e affrontate, e non subiranno ritorsioni per aver sollevato questioni preoccupanti.

Pensieri finali

Entrambi l’etica e la conformità sono parti integranti della cultura di un’organizzazione. Tuttavia, ciò che molte organizzazioni non riescono a vedere, o a interiorizzare nel loro DNA, è che l’etica richiede un impegno a lungo termine per fare la cosa giusta, non prendendo decisioni basate sul guadagno o sul profitto a breve termine.

Alcune organizzazioni enfatizzano la conformità e non il comportamento etico. Ma l’etica richiede di andare oltre il semplice rispetto delle regole. Le regole non possono sempre dirci cosa è giusto e cosa è sbagliato.

Troppo spesso la conformità è trattata come una casella di controllo di ciò che deve essere fatto per non essere in contrasto con le leggi invece di un approccio al processo decisionale basato sull’etica. Questo rende l’etica troppo spesso un ripensamento invece che il fondamento del processo decisionale.

Integrità e cultura etica vanno di pari passo. Ci deve essere un impegno da parte di tutti i membri di un’organizzazione a fare ciò che è giusto non a causa di qualche guadagno ma, invece, perché è proprio la cosa giusta da fare.

Blog posted by Steven Mintz, aka Ethics Sage, on June 18, 2019. Visita il sito web di Steve e iscriviti alla sua newsletter. Seguilo su Facebook e metti “Mi piace” alla sua pagina.