Molti parassiti comuni del giardino e della serra sono così piccoli che non sembrano altro che minuscoli puntini bianchi. Ma questi insetti possono causare seri danni alle vostre piante. Se hai notato insetti bianchi su qualche pianta del tuo giardino o della tua casa, è vitale che tu capisca cosa sono e come sbarazzartene!
Allora, cosa sono quei piccoli insetti bianchi sulle tue piante?
Molto probabilmente, questi piccoli insetti bianchi sono una delle tre cose: mosche bianche, acari o cocciniglie. E a causa delle loro dimensioni, è estremamente difficile distinguerle e dire quale piccolo insetto bianco è quale.
Per fortuna, siamo qui per aiutarti! Continua a leggere questo articolo per saperne di più su tre dei più comuni insetti bianchi che si trovano sulle piante, come distinguerli e cosa fare per ognuno di loro.
Whiteflies
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La mosca bianca è un piccolo insetto alato che succhia la linfa dalle foglie di una grande varietà di piante. Si trovano tipicamente sul lato inferiore delle foglie di molte specie di verdure, fiori e frutta. Le mosche bianche si possono trovare nelle serre e tra le coltivazioni all’aperto. Puoi anche trovare queste piccole mosche bianche in casa tua, dove spesso attaccano le piante in vaso.
Ci sono molte specie diverse di mosche bianche. Il problema è che sembrano così simili tra loro che può essere molto difficile distinguerle. Misurando circa 1/16 in. (1,5 mm) di lunghezza, le mosche bianche sono piccole, bianche e hanno un aspetto simile a una falena. Un’infestazione di mosche bianche è facile da individuare, però. Basta scuotere gli steli delle vostre piante per vedere questi insetti alzarsi in una nuvola bianca.
Su quali piante vivono?
Le mosche bianche abitano e si nutrono di un’ampia varietà di specie di piante. In particolare, amano le colture in serra. Per questo motivo, si trovano più comunemente su pomodori, peperoni, lattuga, ibisco, petunie, cetrioli, melanzane, fucsia, zucche, gerani, begonie, crisantemi, patate e molti altri!
Come danneggiano le piante?
Le mosche bianche causano gravi danni alle piante di cui si nutrono. Questi succhiatori di linfa perforano le foglie delle piante, causando ingiallimenti, macchie, deturpazioni, appassimento e caduta prematura delle foglie. Nel caso di grandi infestazioni, un’invasione di mosche bianche può anche portare alla morte della pianta.
Come se non bastasse, le mosche bianche producono anche melata. Questa è una sostanza appiccicosa e zuccherina che ricopre il fogliame e incoraggia la crescita di una muffa fuligginosa. Questo fungo nero può coprire le foglie e, in casi estremi, inibire la fotosintesi. Peggio di tutto, le mosche bianche possono anche trasmettere diverse malattie virali alle loro piante ospiti. Queste malattie possono bloccare la crescita e inibire la produzione di frutta e verdura.
Come ci si può liberare di loro?
Le mosche bianche sono un parassita persistente che può essere difficile da eliminare. Ci sono, tuttavia, diversi modi per combattere questi insetti.
Utilizzare carta riflettente o pacciame di plastica nelle aiuole delle piante come misura protettiva. Mettete dei cuscinetti adesivi vicino alle piante per intrappolare le mosche bianche prima che possano atterrare. Se avete già un’infestazione di mosche bianche, provate a spruzzare le foglie delle piante con un tubo ad alta pressione per rimuovere fisicamente gli insetti e le loro uova. Anche gli spray insetticidi possono aiutare a sradicare le mosche bianche. Oppure, se si preferisce un approccio naturale, questi parassiti hanno diversi predatori naturali che possono aiutare a mantenere il loro numero sotto controllo.
Acari del ragno
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Gli acari del ragno sono un piccolo aracnide che si trova comunemente in giardini, piante da appartamento e serre in tutto il mondo. Misura solo 1/50 in. (0,5 mm) di lunghezza da adulti, questi insetti sono così piccoli che potresti non vederli. Gli acari del ragno producono un filo sottile e setoso, però, che può dare alle foglie un aspetto a ragnatela. Questo può rendere un’infestazione di acari del ragno più facile da individuare.
Questi parassiti variano nel colore. Per esempio, il ragno acaro a due macchie può essere bianco, arancione, rosso, verde chiaro o verde scuro e presenta un paio di macchie nere sull’addome.
Su quali piante vivono?
Gli acari possono vivere su centinaia di specie di piante. In particolare, teneteli d’occhio su cetrioli, pomodori, lattuga, piselli, fagioli, fragole, more, mirtilli, azalee, calendule, rose e persino alberi come aceri e olmi.
Come danneggiano le piante?
Come le mosche bianche, gli acari sono insetti succhiatori di linfa. Mentre un piccolo numero di acari probabilmente non causerà alcun danno evidente, una grande infestazione può significare problemi per il vostro fogliame. L’alimentazione può causare la comparsa di piccole macchie bianche o gialle sulle foglie. Nel tempo, questo può dare alla foglia un aspetto scolorito e screziato. Alla fine, le foglie possono cadere prematuramente, mentre le piante pesantemente infestate possono diventare stentate o addirittura morire.
Come puoi liberartene?
Puoi identificare gli acari scuotendo le foglie su un foglio di carta. Se la pianta ha gli acari, sarete in grado di vederli camminare lentamente sulla carta.
Uno dei modi migliori per rimuovere gli acari dalle piante è far saltare le foglie con un getto d’acqua, rimuovendole fisicamente. Questi insetti hanno anche diversi predatori naturali. È possibile acquistare e rilasciare questi predatori sulle piante infestate per controllare naturalmente il numero di ragni acari.
Se tutto il resto fallisce, considerare di trattare il fogliame delle piante colpite con uno spray al sapone o un miticida selettivo per ridurre efficacemente la popolazione.
Le cocciniglie
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Se avete una serra, quei puntini bianchi sulle vostre piante potrebbero essere cocciniglie. Questi minuscoli insetti segmentati misurano da 1/20- a 1/5-in. (1-5 mm) di lunghezza e sono coperti da un rivestimento ceroso e bianco. Le cocciniglie tendono ad appendere fuori in gruppi intorno alle parti inaccessibili della pianta, come le ascelle delle foglie, i covoni, tra i frutti, tra gli steli intrecciati, e alcuni colonizzano anche le radici.
Molte specie di cocciniglie attaccano anche le piante da appartamento. Fate attenzione a una sostanza bianca e cotonosa su foglie, steli e germogli delle piante. Questo è spesso il primo segno delle cocciniglie.
Su quali piante vivono?
Le cocciniglie invadono molte specie diverse di piante da serra e da interno. Si trovano spesso su pomodori, pesche, palme di bambù, cactus, piante grasse, orchidee, viti, agrumi, piante di giada, hoya, ficus, fucsia, palme, stelle di Natale, begonie e fragole, tra gli altri.
Come danneggiano le piante?
Un piccolo numero di cocciniglie può non causare alcun danno evidente alle piante. Grandi infestazioni, tuttavia, possono indebolire e persino uccidere le piante ospiti.
Questo perché le cocciniglie sono insetti succhia linfa che perforano il fogliame mentre si nutrono. Questo causa la distorsione delle foglie, una crescita stentata e un numero ridotto di fiori, semi e frutti.
Come le mosche bianche, le cocciniglie producono anche melata, che può portare a muffe fuligginose che possono rapidamente coprire il fogliame. Riduce l’attrattiva delle piante e, in casi estremi, impedisce alla luce del sole di raggiungere le foglie.
Come ci si può liberare di loro?
Le cocciniglie sono notoriamente difficili da eliminare. Questo è dovuto al loro rivestimento ceroso e alla loro fastidiosa abitudine di nascondersi nelle parti difficili da raggiungere della pianta.
Il modo migliore per rimuovere le cocciniglie dalle tue piante d’appartamento è quello di farlo manualmente, utilizzando un bastoncino di cotone imbevuto di alcol. Questo dissolverà il loro rivestimento ceroso, uccidendo così gli insetti. Tuttavia, può richiedere molto tempo.
I predatori naturali e i parassiti possono fornire un buon controllo. Gli insetticidi non sono molto efficaci, ma i saponi insetticidi o gli spray di olio sono buone opzioni. Come altri piccoli parassiti, un getto d’acqua può farli sloggiare.
Conclusione
Molti parassiti del giardino, della serra e delle piante domestiche possono apparire semplicemente come piccoli insetti bianchi sulle foglie. Mentre la loro piccola statura può renderli difficili da distinguere, il loro potenziale di causare danni non è da sottovalutare!
Se non controllati, i parassiti come le mosche bianche, gli acari e le cocciniglie possono devastare le piante. Possono formare grandi infestazioni nelle verdure, negli alberi da frutta e nelle piante ornamentali che sono quasi impossibili da eliminare. Imparare a identificare correttamente questi insetti e i primi segni dei danni che causano è vitale per proteggere le vostre piante da questi parassiti.