In merito all’intelligenza emotiva, Daniel Goldman non fu il primo ad articolare il concetto. Tuttavia, nel doppio ruolo di psicologo e giornalista, Goleman ha reso gli elementi dell’intelligenza emotiva accessibili ad ampi segmenti della società. I suoi libri più venduti – a partire da “Intelligenza emotiva” (1995) – hanno già cambiato il modo in cui alcune aziende interagiscono con i clienti e alcuni manager reclutano i dipendenti. Il suo impatto è stato ancora più profondo sull’educazione.

Grazie a Goleman, gli educatori ora riconoscono che l’intelligenza emotiva è tanto importante per l’apprendimento quanto l’abilità intellettuale o il QI. Di conseguenza, decine di migliaia di scuole in tutto il mondo incorporano attualmente “l’apprendimento sociale ed emotivo” nei loro curricula. In alcune scuole, i corsi orientati allo sviluppo dell’intelligenza emotiva sono obbligatori.

La storia dell’intelligenza emotiva

Per decenni, i ricercatori hanno studiato le ragioni per cui un alto QI non garantisce necessariamente il successo in classe o in ufficio. Negli anni ’80, psicologi e biologi, tra gli altri, si sono concentrati sul ruolo importante di altre abilità – necessarie per elaborare le informazioni emotive – giocate nel promuovere il successo mondiale, la leadership, la realizzazione personale e le relazioni felici.

Nel 1990, gli psicologi John Mayer (ora all’Università del New Hampshire) e Peter Salovey di Yale hanno teorizzato che un’intelligenza unitaria è alla base di queste altre abilità. Hanno coniato il termine intelligenza emotiva, che hanno suddiviso in quattro “rami”:

• Identificare le emozioni a livello non verbale
• Utilizzare le emozioni per guidare il pensiero cognitivo
• Comprendere le informazioni che le emozioni trasmettono e le azioni che le emozioni generano
• Regolare le proprie emozioni, per il beneficio personale e per il bene comune

Come giornalista scientifico per il New York Times, Goleman è stato esposto al lavoro di Mayer e Salovey e ha portato il concetto di intelligenza emotiva un passo avanti. Nel suo libro omonimo del 1995, ha sostenuto che le definizioni esistenti di intelligenza dovevano essere rielaborate. Il QI era ancora importante, ma l’intelletto da solo non era garanzia di abilità nell’identificare le proprie emozioni o le espressioni emotive degli altri. Ci vuole un tipo speciale di intelligenza, ha detto Goleman, per elaborare le informazioni emotive e utilizzarle efficacemente – sia per facilitare le buone decisioni personali, per risolvere i conflitti o per motivare se stessi e gli altri.

Le cinque componenti dell’intelligenza emotiva di Goleman

Goleman ha ampliato il sistema dei quattro rami di Mayer e Salovey per incorporare cinque elementi essenziali dell’intelligenza emotiva – o EQ, l’abbreviazione che a volte usa:

• Autoconsapevolezza emotiva – sapere cosa si prova in un dato momento e capire l’impatto che questi stati d’animo hanno sugli altri
• Autoregolazione – controllare o reindirizzare le proprie emozioni; anticipare le conseguenze prima di agire d’impulso
• Motivazione – utilizzare i fattori emotivi per raggiungere obiettivi, godere del processo di apprendimento e perseverare di fronte agli ostacoli
• Empatia – percepire le emozioni degli altri
• Capacità sociali – gestire le relazioni, ispirare gli altri e indurre da loro le risposte desiderate

Applicazioni per gli educatori

Ci sono ragioni molto pratiche per promuovere l’apprendimento sociale ed emotivo nelle scuole, dall’asilo al college. Secondo Goleman, il bullismo, i problemi disciplinari, la violenza e l’abuso di droga si riducono nelle scuole con un’alta IE. Con una solida base di intelligenza emotiva, il rendimento accademico – così come il comportamento – migliora. C’è un’ovvia connessione con la terza componente motivazionale di Goleman: l’apprendimento stimola la curiosità e promuove sentimenti di soddisfazione, persino di gioia, quando gli studenti si immergono nel processo di assimilazione di nuove informazioni.

L’IE dei bambini inizia a svilupparsi molto prima che essi entrino in una classe. Ma i livelli di IE variano ampiamente, a seconda dell’ambiente familiare di ogni bambino. Quindi gli insegnanti devono essere in grado di riconoscere quei bambini la cui alfabetizzazione emotiva ha bisogno di una spinta. Gli insegnanti dovrebbero essere pronti a parlare di sentimenti in classe. Il messaggio è che nessuna emozione è “sbagliata”, ma certi modi di esprimere quelle emozioni o di agire su di esse sono davvero inappropriati.

Nel 2002, l’UNESCO ha lanciato una campagna internazionale per promuovere l’apprendimento emotivo in classe. L’organismo delle Nazioni Unite ha inviato una dichiarazione di 10 principi di base dell’EQ ai ministeri dell’istruzione di tutto il mondo. Questi principi hanno attinto a piene mani dall’esposizione di Goleman sull’intelligenza emotiva.

Rating emotional intelligence

PositivePsychology.com ha creato una guida per aiutare le persone a valutare i propri livelli di intelligenza emotiva. Scoprite esercizi che vanno dalla classificazione delle espressioni facciali, strumenti di articolazione emotiva e compiti di comunicazione tra le altre attività. Questi sono adatti sia per studenti che per adulti.

Per saperne di più: Clicca per visualizzare le risorse correlate.

• “Intelligenza emotiva”
• “Il modello dei quattro rami dell’intelligenza emotiva”, Università del New Hampshire
• Daniel Goleman, “Il quadro delle competenze emotive,” Lavorare con l’Intelligenza Emotiva

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Tag: Strumenti di valutazione, Leadership e amministrazione, Sviluppo professionale