Finché stai imparando il tuo indirizzo IP, dovresti imparare qualcosa su qualcosa chiamato DHCP, che sta per Dynamic Host Configuration Protocol. Perché preoccuparsi? Perché ha un impatto diretto su milioni di indirizzi IP, molto probabilmente incluso il tuo.
DHCP è il cuore dell’assegnazione del tuo indirizzo IP (e di tutti gli altri). La parola chiave in DHCP è protocollo: le regole e il processo che guidano le connessioni a Internet per tutti, ovunque. DHCP è coerente, accurato e funziona allo stesso modo per ogni computer. Ricorda che senza un indirizzo IP, non saresti in grado di ricevere le informazioni che hai richiesto. Come hai imparato (leggendo IP: 101), il tuo indirizzo IP dice a Internet di inviare le informazioni che hai richiesto (pagina web, email, dati, ecc.) direttamente al computer che le ha richieste.
Quegli incredibili protocolli
Ci sono più di un miliardo di computer nel mondo, e ogni singolo computer ha bisogno del proprio indirizzo IP quando è online. I protocolli TCP/IP (il software di rete interno dei nostri computer) includono un protocollo DHCP. Esso assegna e tiene automaticamente sotto controllo gli indirizzi IP e qualsiasi “sottorete” che li richieda. Quasi tutti gli indirizzi IP sono dinamici, al contrario degli indirizzi IP “statici” che non cambiano mai.
DHCP è una parte del “livello applicazione”, che è solo uno dei vari protocolli TCP/IP. Tutta l’elaborazione e la comprensione di cosa inviare a chi avviene virtualmente all’istante.
Clienti e server
Il mondo delle reti classifica i computer in due categorie distinte: 1) computer individuali, chiamati “host”, e 2) computer che aiutano a elaborare e inviare dati (chiamati “server”). Un server DHCP è un computer sulla rete che ha a disposizione un certo numero di indirizzi IP da assegnare ai computer/host su quella rete. Se usi una compagnia via cavo per l’accesso a Internet, rendendola il tuo Internet Service Provider, è probabile che sia il tuo server DHCP.
Permission slips
Pensa di ottenere un indirizzo IP come se stessi ottenendo un permesso speciale dal server DHCP per usare Internet. In questo scenario, tu sei il client DHCP: ogni volta che vuoi andare su Internet, il tuo computer richiede automaticamente un indirizzo IP dal server DHCP della rete. Se ce n’è uno disponibile, il server DHCP invia una risposta contenente un indirizzo IP al tuo computer.
Come funziona il DHCP
La parola chiave in DHCP è “dinamico”. Perché invece di avere un solo indirizzo IP fisso e specifico, alla maggior parte dei computer ne viene assegnato uno che è disponibile da una sottorete o “pool” che viene assegnato alla rete. Internet non è un grande computer in una grande posizione. È una rete interconnessa di reti, tutte create per fare connessioni uno-a-uno tra qualsiasi due client che vogliono scambiare informazioni.
Una delle caratteristiche del DHCP è che fornisce indirizzi IP che “scadono”. Quando DHCP assegna un indirizzo IP, in realtà affitta quell’identificatore di connessione al computer dell’utente per un determinato periodo di tempo. Il lease di default è di cinque giorni.
Ecco come funziona il processo DHCP quando vai online:
- Tu vai sul tuo computer per connetterti a Internet.
- La rete richiede un indirizzo IP (questo è in realtà indicato come un messaggio di scoperta DHCP).
- A nome della richiesta del tuo computer, il server DHCP assegna (lease) al tuo computer un indirizzo IP. Questo viene chiamato messaggio di offerta DHCP.
- Il tuo computer (ricorda: tu sei il client DHCP) prende la prima offerta di indirizzo IP che arriva. Poi risponde con un messaggio di richiesta DHCP che verifica l’indirizzo IP offerto e accettato.
- DHCP aggiorna quindi i server di rete appropriati con l’indirizzo IP e altre informazioni di configurazione per il tuo computer.
- Il tuo computer (o qualsiasi dispositivo di rete tu stia usando) accetta l’indirizzo IP per il periodo di locazione.
In genere, un server DHCP rinnova la locazione automaticamente, senza che tu (o un amministratore di rete) debba fare nulla. Tuttavia, se il lease di quell’indirizzo IP scade, ti verrà assegnato un nuovo indirizzo IP usando gli stessi protocolli DHCP.
Ecco la parte migliore: Non ve ne accorgereste nemmeno, a meno che non vi capitasse di controllare il vostro indirizzo IP. Il vostro uso di Internet continuerebbe come prima. Il DHCP avviene piuttosto istantaneamente, e completamente dietro le quinte. Noi, come normali utenti quotidiani di computer, non dobbiamo mai pensarci due volte. Possiamo solo godere di questa tecnologia incredibile e istantanea che porta Internet a portata di mano quando apriamo i nostri browser. Credo si possa dire che DHCP sta per “darn handy computer process”… o qualcosa del genere.
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