Prima di tutto: Cos’è il BASE jumping?

In una sola parola, BASE è… un acronimo! (Quelle quattro lettere stanno per i nomi dei quattro oggetti più spesso usati dai BASE jumpers come punti di lancio: edifici, antenne (come antenne radio e torri elettriche), campate (che in realtà è solo un’altra parola per ponte) e terra (ma non una terra qualsiasi: vertiginose scogliere verticali).

Prima differenza: Il numero di paracadute.

I trapezisti usano un sistema a paracadute singolo. Assomiglia allo zaino (“contenitore”) che contiene un paracadute da paracadutismo, ma è molto più semplice. Questo kit non è approvato da nessuna organizzazione di supervisione – è solo il risultato degli anni di sviluppo che sono passati da quando la gente ha iniziato a fare BASE jumping negli anni ’80. C’è solo un paracadute perché i pochi secondi di caduta libera che il BASE trasmette non consentono il tempo necessario per tagliare via e dispiegare una riserva. Semplicemente non c’è abbastanza tempo per le procedure di emergenza di riserva. Se non funziona, si vive (o meno) con le conseguenze.

I paracadutisti, invece, hanno due paracadute. Un “impianto” di paracadutismo ha un paracadute principale e un paracadute di riserva, così come, in quasi tutti i casi, un dispositivo di attivazione automatica che dispiega il paracadute di riserva nel caso in cui il paracadutista perde conoscenza. Tutti i sistemi di paracadute da paracadutismo in aria sono controllati e approvati dalla FAA, il che significa che tutte le riserve sono aperte e ripiegate regolarmente da rigger certificati dalla FAA. Se questo sembra serio, lo è! La sicurezza del paracadutismo è incredibilmente importante, e questo tipo di hoo-hah di alto livello sulle attrezzature aiuta a mantenere le nostre statistiche di sicurezza del paracadutismo al massimo della forma.

Differenza due: Il margine di sopravvivenza nel BASE è MOLTO inferiore.

I paracadutisti saltano con dispositivi di misurazione dell’altitudine perché hanno un po’ di altitudine con cui giocare. I BASE jumpers non saltano con gli altimetri. Non hanno quasi nessuna caduta libera con cui giocare per stabilire la corretta posizione del corpo e la direzione (per lo più, in una scivolosa sensazione di “aria morta”) prima di aprire il paracadute. Poiché i margini sono così stretti, un BASE jumper intelligente deve misurare tutti i tipi di condizioni prima di scegliere di fare un salto: condizioni meteorologiche, condizioni emotive, condizioni fisiche, condizioni dell’attrezzatura, condizioni di legalità, e così via. Ci sono circa un milione di variabili da regolare.

La cosa della “legalità” è appiccicosa, come si può immaginare. Alcuni BASE jumpers scelgono di saltare da oggetti a cui si deve accedere illegalmente (una pratica che ovviamente non raccomandiamo), quindi si preoccupano delle guardie di sicurezza e degli agenti di polizia oltre che degli elementi tecnici del salto. Letteralmente tutti i BASE jumpers saltano in aree di atterraggio che servono più di quello scopo. Praticamente tutte queste aree presentano una combinazione pericolosa di recinzioni, linee elettriche, animali, bambini, folla, traffico in movimento e personale di sicurezza. La sfida è snervante, ma non tutti sono all’altezza – non tutte le volte.

Il risultato: Sono sport molto diversi.

Cacchio sì, il BASE jumping è un brivido. Fa un buon video (almeno a volte). E ci sono migliaia di BASE jumpers che sopravvivono per godere ripetutamente di quel particolare tipo di brivido. Un sacco di altri molto intelligenti, molto talentuosi BASE jumpers, tuttavia, non lo fanno.

Mentre Skydive Paraclete XP conta parecchi BASE jumpers tra la nostra famiglia estesa del cielo, non offriamo corsi di BASE jumping né condoniamo particolarmente la pratica. Detto questo: imparare a fare skydive è il punto di partenza di ogni carriera di BASE jumping. Se chiedete a qualsiasi BASE jumper con una carriera significativa, quella persona vi dirà che più lanci si fanno, più lunga e meno incline agli infortuni sarà la carriera di BASE jumping. Il miglior consiglio è questo: Iniziare il capitolo paracadutismo della vostra vita in una grande dropzone è il passo iniziale più sano in quella direzione. Saremmo onorati se tu iniziassi il tuo con noi! Fateci una prova.