Ci sono molte possibili cause di dolore alla gabbia toracica. Un medico diagnosticherà la causa sottostante attraverso un esame fisico e scansioni per immagini.

Le ragioni comuni per il dolore alla gabbia toracica includono:

Infortunio

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Le lesioni al petto dovute a cadute, scontri stradali e contatti sportivi sono la causa più comune di dolore alla gabbia toracica. I tipi di lesioni includono:

• costole rotte
• costole rotte
• costole fratturate
• muscoli strappati

Il dolore alla gabbia toracica che inizia dopo una lesione viene in genere diagnosticato con una radiografia per evidenziare rotture e fratture ossee. La risonanza magnetica e altre scansioni possono rilevare danni ai tessuti molli.

Costocondrite

Laostocondrite o sindrome di Tietze è un’altra causa comune di dolore alla gabbia toracica.

Questa condizione è caratterizzata dall’infiammazione della cartilagine nella gabbia toracica. Di solito si verifica nella cartilagine che unisce le costole superiori allo sterno, un’area chiamata articolazione costosternale.

Il dolore alla gabbia toracica dovuto alla costocondrite varia da lieve a grave. I sintomi includono tenerezza e dolore quando si tocca la zona del petto. I casi gravi possono portare al dolore che si irradia lungo gli arti, o al dolore che interferisce con la vita quotidiana.

Alcuni casi di costocondrite si risolvono senza trattamento, mentre altri richiedono un intervento medico.

Pleurite

La pleurite, conosciuta anche come pleurite, è una condizione infiammatoria che colpisce i rivestimenti dei polmoni e del petto.

Le pleure sono tessuti sottili che rivestono la parete del petto e i polmoni. Nel loro stato sano, scorrono dolcemente l’uno sull’altro. Tuttavia, l’infiammazione li fa sfregare, portando ad un dolore significativo.

Dall’avvento degli antibiotici, la pleurite è molto meno comune di un tempo. Anche quando si verifica, è spesso una condizione lieve che si risolve da sola. La pleurite di solito dura da pochi giorni a 2 settimane.

Altre condizioni infiammatorie dei polmoni, come la bronchite, possono anche causare dolore intorno alla gabbia toracica.

Cancro

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Il cancro ai polmoni è il secondo cancro più comune negli Stati Uniti.

Uno dei sintomi del cancro ai polmoni è il dolore alla gabbia toracica o al petto che peggiora respirando profondamente, tossendo o ridendo. Altri sintomi a cui prestare attenzione includono tosse con sangue o catarro, mancanza di respiro e respiro sibilante.

Le prospettive per il cancro ai polmoni sono più scarse rispetto ad altre forme di cancro ed è la principale causa di morte per cancro sia tra gli uomini che tra le donne. Le persone con il cancro ai polmoni allo stadio iniziale hanno una migliore possibilità di essere curate, evidenziando l’importanza di un intervento precoce.

Il cancro ai polmoni metastatico, o il cancro che inizia in una zona e si diffonde ai polmoni, è una condizione pericolosa per la vita. Causa anche dolore nella gabbia toracica o nel petto.

Fibromialgia

Questa è una condizione cronica, che causa dolore in tutto il corpo. Secondo l’American College of Rheumatology, la fibromialgia colpisce dal 2 al 4% delle persone, fino al 90% delle quali sono donne.

Il dolore associato alla fibromialgia può essere bruciante, pulsante, lancinante o doloroso. Questi dolori sono comunemente sentiti nella gabbia toracica, anche se qualsiasi parte del corpo può essere colpita.

Alcune ricerche suggeriscono che il dolore al petto non specifico, compreso il dolore alla gabbia toracica, è la condizione coesistente più comune che porta al ricovero in ospedale nelle persone con fibromialgia.

Embolia polmonare

Un’embolia polmonare (PE) è quando un’arteria che va nei polmoni si blocca. Il blocco è spesso causato da un coagulo di sangue che è salito da una delle gambe.

Oltre al dolore alla gabbia toracica, l’EP può causare i seguenti sintomi:

• distensione del respiro
• respirazione rapida
• tosse, compresa la tosse con sangue
• ansia
• capogiri
• sudorazione
• battito cardiaco irregolare

L’EP è una condizione seria che può danneggiare i polmoni e altri organi a causa della riduzione di ossigeno nel sangue. Chiunque avverta i sintomi dell’EP dovrebbe consultare un medico.

Il National Heart, Lung, and Blood Institute stima che il 30% delle persone che sviluppano l’EP morirà se non riceve un trattamento. Fortunatamente, una diagnosi e un trattamento rapidi possono prevenire le complicazioni.