Sono stato seduto intorno a un tavolo con alcuni amici. Eravamo ubriachi e ci stavamo addentrando nelle vite degli altri, il che alla fine ha portato ad una conversazione sul sesso. O più precisamente, del Numero.

Scrivevamo i nostri numeri su pezzi di carta strappata, li estraevamo da un cappello e li tenevamo vicini al petto come Babbi Natale segreti. Poi li leggemmo a voce alta, uno per uno, e ci furono molti sussulti e risatine. E per qualche ragione tutto ciò sembrava un grande affare.

Ma perché il Numero è un così grande affare? Tutti hanno un numero. In questo contesto, anche lo 0 è un numero. Ma c’è qualcosa che fa agitare la gente, e soprattutto i partner. Scoprire che il proprio partner è andato a letto con un sacco di gente è in effetti sufficiente a farci correre per strada, scarpe alla mano.

Perché dunque ci preoccupiamo tutti così tanto? Con questo in mente, ho camminato per Melbourne e ho chiesto ad alcuni sconosciuti con quante persone sono andati a letto. Questo, e cosa significava per loro il loro numero.

Lily 24
Cook

VICE: Ehi Lily, con quante persone sei andata a letto?
Lily: Ultimamente sono stata abbastanza monogama. Ventisei è l’ultimo numero che riesco a ricordare, ed era probabilmente di quando avevo 18-19 anni. Da allora ho avuto delle relazioni, con probabilmente altre quattro o cinque persone tra le relazioni. Quindi possiamo tranquillamente dire intorno ai 30.

Come descriverebbe la sua vita sessuale in generale?
Beh, questo è strano perché ho avuto una strana cosa con la sessualità – sono diventato sessualmente attivo abbastanza giovane. Pensavo di essere gay. Per tutto il tempo ho pensato “Ehi, questo sono io”. Ma poi sono diventato una specie di fluido dopo i 18 anni.

Quindi hai sperimentato molto quando eri più giovane?
Molto di più allora, che adesso. Quando ero più giovane mi sento come se fosse una cosa, sai, i giovani sentono il bisogno di fare liste, di tenere registri. Le ragazze avevano delle liste.

Come ti senti riguardo al tuo numero?
Quando ero più giovane era una cosa di orgoglio. La gente si metteva a fumare, a fare sesso. Ora che ho 24 anni sto pensando che forse non si tratta di orgoglio, ma mi rendo conto che mi ha reso quello che sono.

Chi è quello?
Ho 24 anni. Ho tempo per concentrarmi sulla mia carriera, sull’arte e su altre cose che voglio fare nella mia vita. E ho una relazione stabile. Mi sono sfogata e mi sento davvero esperta. Sento di sapere come gestirmi da adulto, nelle relazioni. Ora so quando vengo sfruttata – sono un po’ più intelligente al riguardo. Credo che direi che sono orgoglioso.

Henry 22
Chef

Con quante persone sei andato a letto?
Sei persone.

Sei orgoglioso di questo numero?
Non ci ho mai pensato in questo modo, ma sì?

Quante di queste sono storie di una notte?
Due storie di una notte. Tutti gli altri sono stati rapporti

Quando è stata l’ultima volta che hai dormito con qualcuno?
Quattro mesi fa.

Anita 27
Tatuatrice

Con quante persone hai dormito?
Probabilmente circa 15.

Tieni il conto?
Mi hanno fatto la domanda l’anno scorso, per questo me lo ricordo.

C’è qualcuno che non ricordi in quella lista?
Uno, non so il suo nome, non ricordo nemmeno la sua faccia. Non me ne pento, è stato divertente, ma non credo che lo rifarei.

Quindi con gli altri sei ancora in contatto?
Direi di sì. O sono ex o diventano amicizie benefiche.

Pensi che 15 sia un numero alto?
Non sono troppo sicuro che sia un numero alto o meno. Secondo il mio amico è abbastanza basso. Ma non sono imbarazzato, semplicemente perché la maggior parte di loro sono stati pensati, come io non vado mai a cercare di fare sesso. È solo che se succede, succede.

Jordan 26 e Dan 37 (da sinistra)
Lavoratori edili

Con quante persone sei andato a letto?
J: In realtà non so la risposta a questo.
D: Direi che sono vicino a 80-90 qualcosa.
J: Merda! Ok direi 20 qualcosa, forse 25.

Hai mai tenuto il conto?
J: Dio no, ecco perché non lo so.

Siete orgogliosi dei vostri numeri?
D: Nup.
J: Nah.
D: Non li conosciamo veramente, non ne parliamo veramente.

Quando nella vostra vita siete andati più a letto?
Unanime: Primi 20 anni

Eda 20
Studente di nutrizione

Con quante persone sei andata a letto?
Nessuno.

C’è una ragione?
La religione.

Di che religione si tratta?
Musulmana.

Sei mai stato tentato?
No.

Ti sei mai sentito a disagio a dire alla gente che non sei andato a letto con nessuno?
Mai. Non mi sono mai trovato all’interno di una comunità che mi ha fatto sentire a disagio su questo.

Ti hanno mai fatto questa domanda prima?
No, mai.

Ben 25
Parrucchiere

Con quante persone sei andato a letto?
Forse circa 50.

Come fai a saperlo?
Basta un’idea approssimativa, credo, ma quando sei un po’ più giovane diventi un po’ pazzo, vero? Quando si invecchia si livella un po’. Credo che le persone diventino un po’ più ragionevoli.

Quando ti sei livellato?
Forse a 23-24.

Sei orgoglioso del tuo numero?
Non ci ho mai pensato veramente ad essere onesto, ma ovviamente, nessuno di loro aveva ragione altrimenti sarei ancora qui con loro, no?

Di solito vai a letto con le persone che vuoi seguire in quel modo?
Di solito devo essere attratto da loro, ma in questi giorni lo vedo anche come: ci uscirei come fidanzata? È così che le scelgo.

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Questo articolo è apparso originariamente su VICE AU.